８． 三人目の贈り主
大変なお仕事なんだ。
いや、きっと簡単な仕事なんて――――ほんとはない。難しいこともあるだろうけど・・・ああいやちがう。簡単というより『責任』がまといつかない仕事なんてないんだ。
マスターも、そうだもんね。
第一冠位という大きな地位、そしてそれに伴う代表としての仕事と責任もかなり大きい。その中で、ラーラのためにマスターはがんばってくれた。シャルさんも―――――。
傲慢男エドによってラーラはこわーい思いをしたわけですが・・・・・うーむ。ダンさんにもそこはかとなく不安を感じたのもあるんだけど、とりあえずマスターとシャルさんそしてクーリたちもがんばってくれるらしい。
重ねてごめんね、といわれてやっとラーラはうなずいた。
納得はできないけど。
「もういいよ。それに、ラーラ、悪い子じゃないってマスターに言ってもらったもん！」
そう。
それこそが『ラーラメイディア』にとって一番、ほんとうに―――――――とても大切なことだった。
『約定』・・・まぁ約束とか契約とかそういったことに対する『違反』の反作用が生まれたてが一番キツイ。反作用って言うのは約束破りに対するお仕置きっていうか・・・・えーと罰則みたいなものかな。そこらへんの調整が生まれたてでまだうまくできてないんだそうだ。ラーラみたいにほんとは罰則なんて必要なかったのに先走って自発的に行っちゃうとかよくあることらしい。
それに、あたしという『ラーラメイディア』は生まれたての魔法人形。大好きな存在に『素直』にそう伝えてよいのだとマスターから言われている。・・・・・・だが、大好きな存在から必ずしも同じ気持ちを返してもらえるわけではないことを知っているからこその恐怖もあったわけだけど。
ま、いいのだ。好き好きにはシャルさんたちが今回のことで増えたし、これからもだんだん増えていくんだもんっ。おいしいものもいっぱい覚えたし！
「それにねっ、ラーラの未来は明るいんだもんねっ。マスターなでなでしてくれたし、メイドさんにスキップ教えてもらったし。ほかにも楽しいことい～っぱい見つけるんだ！」
「そっか、それはとてもいいことだね」
にっこり満面の笑顔でいえばクーリフェルトも笑顔になった。
「そういえば、クーリはセロルドに用があったんじゃないの？」
「ああ。そうだった。ありがとう、ラーラちゃん」
われに返ったようにエドに目配せするクーリフェルト。
「え、あー。アタシぃ？ いや～ん、めんどくさそうっ！」
「にがさねーからな。こい、オレが連行してくれるわっ！！」
がっしとエドにつかまれた手をみてセロルドがくねくねんっと身もだえした。おお、やわらかいっ！ あんなに波っぽく動くなんてすご～いっ、どうやってやってるんだろう。骨はどうなってるの？ ラーラも練習したらできるかな？
エドは気持ち悪そうな顔してるけど慣れてるのかきっちり捕まえたままだ。
「ラーラも、もう行くねっ」
お仕事の邪魔しちゃ悪い。
ひょい、とソファから降りるとどうやら残っていたらしいパンツがぽろりと落ちる。
う、イチゴ柄！
目ざとく見つけたセロルドがにんまり笑う。
「遠慮しないでラーラちゃん、そのパンツあげるわよ？」
「いらないもんっ！ メイドさんが作ってくれたパンツカワイイのいっぱいあるもんっ、だからいらないんだもんっ！！」
「・・・・・・・・・・はぁ、セロルド医師。セクハラもいい加減にしないと、本気で―――ぼく、応対しますよ？」
「ひぃ、ゴ、ゴメンナサイ」
「ラーラちゃん。それはそのままにしておこうか」
クーリフェルトに流れるようにエスコートされて、廊下に出る。
そしてラーラの代わりにセロルドの空いている手をつかむ。おおう。逃亡防止？ ・・・・・にしては力が結構入ってるように見えますが。
あいたったた！？ と叫ぶセロルドは二人とも無視です！
じゃあ、と別れようとしたらふと思い出したのかクーリがごそごそと懐から四角くて薄い箱を取り出して手渡された。
「なぁに？」
「それ、あげるよ。混乱させちゃったお詫びと治っておめでとうのプレゼント。よかったら使ってね」
ほんわか笑って――――――ちなみにそれでもセロルドをつかむ手は緩まず警戒バリバリです―――――――頭をやさしくなでられた。
わぁっ！
三回目のプレゼントだっ！！
「ありがとう、クーリ！！」
「どういたしまして。中身はお部屋に帰ってから見て。ここじゃ、ばらばらになっちゃうだろうから」
「うんっ！！」
うれしい、うれしい！！
中身はいったいなんだろう？ キャンディ？ それともクッキー？
わくわくする！
じゃあ、といって別れたところで気がついた。そういえば-―――クーリフェルトに『お礼』をしていない。はっと後ろを振り返ればクーリフェルトはすでに後ろをむいて歩き出している。
これはいけない。
はやく『お礼』をしてしまわなければ！！
せっせとプレゼントを背中のところにしまって帯で固定。これで多少激しい動きをしても落ちない、よし！ 準備は万端！ 善はいそげー、というわけでちょっと開いちゃった距離をダッシュ！
「待って、クーリ！」
「え？」
くるりと反身で振り返ったクーリフェルトが目を見開く。なぜならそのときにはラーラはすでにジャンプしていたので。
あ！？
まって振り返るの早いよ！！
焦っても遅い。ほっぺを狙って計算していたのに、ちょっと目測を誤ったのかジャンプ力が強かったのか、手は予定通りクーリフェルトの首元にあるけれど若干視界の『高さ』をふくむ『位置』が違う。
エドとセロルドがあっけに取られた顔がバッチリ見えた。
そしてラーラの勢いはとめられなくて・・・。
ちゅっ！
うひょう！！！ ここは『ほっぺ』じゃないよー！！！
クーリフェルトの目がこぼれ落ちそうなほどまんまるに見開かれる。それを情けない気持ちでラーラはじっと首にぶら下がったまま見ていた。
失敗しちゃったよう！
「ご、ごめんなさいクーリ。ほっぺのつもりが・・・お鼻にチューになっちゃった」
だから、あらためてほっぺにそっとチュッとお礼する。
だ、だめかな？？？
た、たくさんのアクセス有難うございます！
体ミシミシしてる現実逃避がてらＵＰですが・・・・・・災難なクーリフェルト君の反応は・・・・・・・・・・（´ｗ`）クフフ。
すみません、気長に見てやってください。変なところあったら元気になってから順次直していきます～。早く直したい。
