黒の人形使い〜女神に貰った神器で無双する。

９８話 ザル

とりあえず、僕はマジックバッグへしまうことにした。

ズズズ……。

巨大な封印の書が、マジックバッグの中へ吸い込まれていく。

「……入った」

僕はバッグの口を閉じる。

「持ち帰るのか！？」

シオンが驚いた顔で僕を見る。

「うん。マジックバッグの中に入れておけば、大丈夫かなって……」

「お前……」

シオンが呆れたように頭を抱える。

「災厄の魔女を封印してる本だぞ？」

「でも、ここに置いておくのも怖いし……」

「まあ、それはそうだが……」

その時だった。

ブオオオン！

正面の壁に、巨大な魔法陣が浮かび上がった。

「転移魔法か？」

シオンが魔法陣を確認する。

「出口みたいだな」

僕達は顔を見合わせる。

「行こうぜ」

シオンが先頭に立ち、魔法陣へ足を踏み入れる。

僕とユカリも後に続いた。

次の瞬間、視界が真っ白になった。

◇◇◇

魔法陣から出ると、そこは見覚えのある森だった。

「……森の入り口だ」

僕が周囲を見回す。

どうやらダンジョンに入った時の場所へ戻ってきたらしい。

空を見上げる。

「はぁ……」

思わずため息が出た。

「なんか疲れたな」

シオンが大きく背中を伸ばす。

「地下水路を歩き回って、骸骨魚に襲われて、毒スライムキングと戦って……」

「十三体の騎士とも戦ったよね」

「その後、死霊の王だろ？」

「うん……」

思い返すだけで疲れてくる。

ユカリが空を見上げた。

「外、真っ暗」

「本当だ」

いつの間にか夜になっていた。

「お腹空いたね」

僕はお腹を押さえる。

「帰ろうか」

「その前によ」

シオンが突然言った。

「その本、売っちまわね？」

「……え？」

僕はマジックバッグを見る。

「売るって……あの本を？」

「そう」

「災厄の魔女だよ！？」

「だからだよ」

シオンが真顔になる。

「こんなの持って帰ったら、またハルに怒られるぞ」

「それに……」

シオンが腕を組む。

「下手したら、あいつまた倒れるぞ」

「そ、それは……」

僕は何も言えなくなる。

ハルさんがあの本を見た瞬間の反応を想像する。

『ワタルさん、これはどこから持ってきたんですか？』

『ダンジョンです』

『なぜ持って帰ってきたんですか？』

『……』

『……』

たぶん、ものすごく怒られる。

そして、最悪の場合。

また無理をして倒れる。

「……売ろう」

僕は決断した。

「だろ？」

シオンがニヤッと笑う。

「どこに売る？」

「普通の店じゃ無理だろ」

シオンが考える。

「魔導書屋だ」

「魔導書屋？」

「王都に店主がザルで有名な店がある」

ユカリが手を挙げる。

「お金になる？」

「さあな」

「じゃあ行こう！」

ユカリが元気よく走り出した。

「待って！」

僕とシオンも慌てて追いかける。

◇◇◇

僕達が向かったのは、王都でも色んな意味で有名な魔導書専門店だった。

店内には所狭しと本が並んでいる。

古代魔法。

回復魔法。

召喚魔法。

魔道具の研究書。

そして、奥の棚には禁書指定された魔法の研究書まで並んでいた。

「いらっしゃい……」

カウンターに座っていた白髪の老人が、ゆっくりと顔を上げる。

「何かお探しですかな？」

「いや、買い取ってほしい本があんだよ」

シオンが答える。

「ほう？」

店主が興味深そうにこちらを見る。

僕はマジックバッグから封印の書を取り出した。

ドンッ！

巨大な本がカウンターに置かれる。

カウンターが、ミシッと音を立てた。

店主が目を丸くする。

「……これはまた、随分と大きな本ですな」

「ダンジョンで見つけました」

「なるほど」

店主は眼鏡を掛け、本の表紙を眺める。

「古いですなぁ……」

指先で表紙を撫でる。

その瞬間。

ドクン。

「……」

店主の指が止まった。

「どうした？」

シオンが聞く。

「いえ……」

店主は何事もなかったように本を確認する。

そして、しばらく考えた後。

「銅貨一枚ですな」

「それでいい」

「毎度あり」

店主は封印の書を奥へ運んでいった。

◇◇◇

店を出る。

夜の王都を歩きながら、僕は何度も後ろを振り返った。

「……本当に売れちゃった」

「だから言ったろ、ザルだって」

「俺達は普通にダンジョンを攻略した」

シオンが言う。

「本なんて知らねぇ」

「うん」

「災厄の魔女なんて知らない」

「うん」

「死霊の王が守ってたことも知らない」

「……うん」

僕達は顔を見合わせる。

「いいな？」

シオンがユカリを見る。

「誰にも言うなよ」

「ユカリもだ」

ユカリは口に手を当てる。

「絶対に言わない！」

「よし」

シオンが満足そうに頷く。

「じゃあ、約束守ったご褒美だ」

「何？」

「駄菓子屋で水飴買ってやる」

「やったー！」

ユカリが飛び跳ねる。

「みずあめ！」

そのまま駄菓子屋へ向かって走っていく。

「待って、ユカリ！」

僕も追いかける。

シオンも笑いながら歩いてくる。

「……」

僕は一度だけ、後ろを振り返った。

魔導書屋の明かりが、夜の街の中にぽつんと浮かんでいる。

「……本当に、これでよかったのかなぁ」

そう呟いた。