反応の違和感
僕は普通の人間と変わらない生活を送っているはずだ。家族もいて、毎日学校に行き、友達と楽しく過ごしている。
教室の窓側の後ろから2番目という良ポジションにある自分の席に座り、外を眺めながら自分のことについて考えていた。
そんな時、誰かが話しかけてきた。
「しん君おはよ！」
「おぅ。おはよー。」
幼なじみの【平西 神夜】だった。神夜は黒髪ショートで顔もとても可愛らしく、学校の男子達からはトップクラスの人気がある。しかも性格も明るく、誰にでも優しく接するためか女生徒からも人気を誇っている。
神夜は僕の前の席に座ると、こちらを向いてニコッて笑いかけてきた。
「なんだよ……顔になんかついてるか？」
僕はササッと手で顔を撫でたが、どうやら違うようだった。
「ん？いや、寝癖がついてたから笑っちゃっただけだよ？」
「あー、今日少し寝坊しちゃったからなおす時間無かったんだよ。」
すると、神夜は立ち上がり机を弱めにバンッと叩いた。
「もう！毎日私が起こしに行けるわけじゃないんだよ？少しは目覚ましかけたりしなよ！」
神夜は少し怒ってしまった。確かにいつもは起こしに来てもらってたから、1人でなんにも出来ないのかと思われても仕方が無い。
それから数分間、神夜から説教を受けていると、教室のドアが開き、担任の先生が入ってきた。
「起立！注目〜おはようございます。」
「「おはようございます。」」
日直の号令により、挨拶を済ませ席に座ると、先生が軽く咳払いをした後、話し始めた。
「えー、今日は転校生がいるぞ。突然のことだが、皆仲良くな。」
先生の急な発表に教室内は転校生の話でザワザワしだし、もちろん神夜も食いついて来た。
「神谷、転校生だってよ！男の子かな？女の子かな？」
「俺はどっちだっていいさ。どうせ当分の間は話すことはないだろうしね。」
「アンタも少しは興味を持ちなさいよ…」
そんな事を話していると、先生が「入れ！」と、ドアの方を向いて言った。
するとドアが開き、1人の少年が入ってきた。髪は黒く、どこか大人びた雰囲気を醸し出している。そして、外国の人のハーフなのか日の国の人たちとは少し違って見えた。
「どうも。ルース・テイルです。今日からどうぞよろしくお願いします。」
ルースが自己紹介すると、拍手が沸き起こり、皆口々に、かっこいいだ、イケメンだのと、声な出していた。
「よし。ルースは………あそこの席に座ってくれ。」
そう言って、先生が指をさしたのは僕の隣の席だった。
僕は正直驚いたが、仕方ないと諦めた。
ルースはこちらに向かって歩き、隣に座った。
「ルースだ。よろしく。」
ルースは笑顔で僕に話しかけてきた。
それに対し僕もつくり笑いで「神谷っていうんだ。よろしく。」と、返した。
すると、神夜も身を乗り出し、「私は神夜っていうの。よろしくねルース君。」と、話した。
「神夜さん、よろしくね。」
ルースはもちろん笑顔で返した。
学校案内とかは神夜が率先して行っていた。まぁ、よく知らない男に案内されるよりはよく知らない美人に案内された方がルースも嬉しいだろう。
いつも通りボーッとしながら過ごしていると、いつの間にか放課後になっていた。教室には自分の姿しかなく、グラウンドでは陸上部や野球部が練習をしているのが窓から見えた。
何故か、今日は体が重く感じていた。何に対してもやる気がでず、授業などほぼ出席しただけのようなものだ。
ダメだ。眠い。少し寝てから帰ろう_________
そして、神谷はいつの間にか眠ってしまった。
そんな状況をルース、改めルークが教室の外から見ていた。
「おかしいな。アイツが眠った途端微小な魔力反応が出てきた……少し観察を続けるか。」
魔力反応は今日一日少しも反応は無かった。この急な反応こそが本部がこの依頼を渡してきた意味であろう。
それから30分程経つと、神谷に異変が起きた。
急に目を覚まし、席を立ったのだ。だが、その姿はどこかおかしかった。そして、ルークは何がおかしいのかすぐにわかった。
(アイツ…！息をしていないな。)
今まで暗殺業をやってきた目があるから分かることだ。今の神谷は息をしていなかった。寝ぼけているわけではない。何らかの影響でこうなっているのだろう。近づいてよく調べるべきだが、まだ早いだろう。もう少し、観察してみて危険だと判断したら1度、戻ることにした。
だが次の瞬間、誰かが後ろから話しかけてきた。
「ルース君？教室の中がどうかした？」
振り向くとそこには神夜が立ってこちらを見ていた。
