Lost 〜Fragment of death〜

殺意殺害文

仮説は確信へ

「いや、何でもないよ。まだ友達が少ないから誰か居るかなって思って覗いてただけ。」

　 なんとか誤魔化そうと、言い訳をしてみたものの、苦しい言い訳になってしまって失敗だと感じた。

「そっか…そうだよね。まだ慣れないもんね。じゃあ、私のことはもう友達って思ってくれてるのかな？」

　 神夜はニコッと微笑んで話してきた。それに対し、ルークは「あぁ。」と、作り笑顔で返した。

「さ！早く教室に入ろう？」

「そうだな…」

　 とは言ったものの、教室の中にはおかしくなった神谷がいる。こんな所を見られてしまっては騒ぎになってもおかしくない。

　 ルークは一瞬教室の中を見た。すると、さっきまでおかしくなっていた神谷はまた、椅子に座り、机に顔を押し付けて眠っていた。

　 それに気づいて数秒後に神夜がドアを開けた。

「あれ？神谷、また寝てるし。」

　 神夜は神谷に近づいてき、神谷の体を揺さぶった。

「ん…神夜か…ふわぁぁあ。」

「神夜かじゃないよ！寝るなら家で寝なよ。今日はなんか変だよ？熱でもあるの？」

　 そう言って、神夜は神谷の額に手をあて、熱を確かめた。

「う〜ん。熱は無さそうだけど…一応病院行ったほ……」

「いいよ別に。先帰る。」

　 神谷は神夜の言葉を遮り、席を立ち、カバンを肩にかけて教室を出ていってしまった。神谷が教室を出た瞬間をルークは教室出て扉のすぐ横で気配を殺して見ていた。

　 神夜は何故か少し悲しそうな表情を浮かべていたが、急にハッとし、教室から出た。

「あ、ごめんね。ルース君…ってあれ？」

　 廊下にはルークの姿は無かった。ただ、誰もいない静かな廊下がそこには続いていた。

「ただいま。」

　 神谷は自宅に帰ると、すぐに自分の部屋へ向かった。親は共働きのため、まだどちらも仕事から帰ってきていない。部屋に入り、ベッドの上に横になり、目を閉じる。そして、今日の事を考えた。

(自分でもわかるんだ。何かおかしいということが。だけど、何がおかしいかは分からない。日頃のストレスが原因で疲れてるのかもしれないな。)

　 神谷はそんな事を考えていたが、いつの間にか眠ってしまった。そんな状況を、家の外の木の上からミユが見ていたことを神谷は知る由もなかった___________

　夜、街の小さなホテルでルークとミユは合流した。

「そっちはどうだった？」

「家の付近では特に異変はありませんでした。ただ、私はまだ魔力探知などは出来ないためもしかしたら何かあったかもしれません。すみません未熟で…」

「いや、気にするな。魔力ならこちらで確認済みだ。」

「そうなんですか？ということは依頼主は魔法や魔術を扱えると？」

「いや、アイツは自分に魔力がある事さえ分かっていないだろう。今日、アイツはいつもとは様子が違ったらしい。まぁ、何となくだが普通の人間とは違うことは分かったがな。」

「普通の人間とは違う…それはどういう？」

「まだ、確定的なことは言えないが、俺の推測ではアイツはアイツであってアイツでは無い。」

「は？」

　 ミユは何を言っているんだ？という表情でこちらを見つめていた。

「魔力とは俺たちにとって武器であり、そして、生命力でもある。そして、自分の魔力というのはどんなものだろうと所有者の体に合うようにできているんだ。だが、アイツの魔力反応は違っていた。全く別の人間の魔力がまとわりついているような感覚だな。」

「という事は…依頼主の事をほかの人間が操っていると？」

「可能性はあるな。魔力を本来持たない人間に魔法をかけるのは容易いことだ。もしそうだとしたら、意識を操るなんてこともできて当然だ。そういえば家族はどうだ？」

「はい。家族は父と母の両親が、共に住んでいるというだけで、家族仲も良好なようです。家族を殺してほしいなんて依頼をしてくるようには思えません。」

　 ルークは目を閉じて、考えた。予想はたてられるが確証を得るには時間がかかる？もしも仮に操るという事が成立しているのであれば操っている本人が行動を起こすまで待っているのがいいだろう。だが、今回はそれではいけない気がする。人を操るならば操る人間をしっかり選ぶだろう。ならば神谷には何かがあるはずだ。

「…………とりあえずはこの週は手を出さない。だが、相手が行動を起こそうが起こさなかろうが、来週は俺達が動く。」

「了解しました。私は引き続き、家の観察を行います。」

「頼んだ。」

　 とりあえずはそういう事にして、ルークとミユは一時の休息をとった。

　次の日______

　ルークはルースとしてまた、学校へ向かった。

「おはよう！ルース君。」

　 教室に入ると、神夜が俺に声をかけてきた。それに対し、「おはよう」と返し、ルークは席に着いた。隣を見ると、神谷はまだ登校していないようだった。

　 それから数分後にホームルームが始まったが神谷が来る様子は無かった。

「え〜…今日は神谷が熱で休みだそうだ。」

　 担任がそう言った。確かに休みと言った。ルークはある事を考えた。

　 まさかとは思うが自分達の正体がバレたのではいかと。

　 昨日の今日だ。そんなにすぐに行動してきたとなれば。仮説は正しいだろう。

　 休み時間になり、ルークはミユへ連絡をとった。

「ミユ、そっちはどうだ？」

「はい。今日は家からは親が出ていっただけで依頼主は家からでていません。カーテンが閉まっていて中を確認出来ないのですが…」

「俺も今からそっちに向かう。たぶん、昨日の仮説はあっている。だが、残念なことに俺たちのことが勘づかれた可能性がある。早ければ相手は今日の夜に動くぞ。」

「分かりました。待機しています。何か異変があればすぐに連絡します。」

　 ルークは電話を切ると、廊下を走った。途中、神夜に話しかけられたが無視してルークは屋上へ駆け上がった。

　 屋上へ上がり、神谷の家の方角を見つけ、魔法を使った。

「エリアスキャン……範囲拡大。魔力反応調査…」

　 少しずつエリアスキャンの範囲を広げていき、街全体を覆うことに成功し、ルークは確信を得た。

「見つけたぞ。そうか…そうか…お前はそこにいたのか。」

　 ルークはエリアスキャンを止めると、魔法を使い、体を青い光で包み込んだ。すると、ルークの服が制服から、いつもの黒コートに変わっていた。

「本来であれば任務さえ済まして帰るんだが敵が敵だ。俺は絶対にお前を殺すぞ…………神夜。」