Lost
「エリアスキャン/範囲調査」
ルークが小さく呟き魔法を唱えると、ルークを中心にドーム型の青い魔力のオーラが一気に広がっていった。
それを見たエルファンス王は魔法を急に発動させられたため、反応が１秒ほど遅れドーム型のオーラに飲み込まれた。だがすぐに剣を振り、魔法を破壊した。
エルファンス王はなんの魔法を使われたかは分からなかった。ルークはわざと小さく呟いた______何のために？エルファンス王は考えたが、答えは見いだせなかった。
「貴様、何をした？」
エルファンス王は睨みつけながら問いかけた。
それに対しルークは「ふぅ。」と、息を吐いた。
「さあな。何をしたかは刃を交えれば分かるだろう。」
「ふ。良いだろう。我が神器受けてみろ！」
すると、エルファンス王は大きく剣を上から下に振り下ろした。その瞬間、普通の剣ではありえない斬撃波が強大な魔力の塊となり、ルークを襲った。が、ルークは逃げずに、それを待ち受けた。
斬撃波は一直線にルークに向かい、あと少しでルークに当たるというところで、何か壁に当たったかのように押し止められた。
「何だと！？本気ではないが我が神器を止めているだと…………」
よく見るとルークの前には魔力の壁が生成されていた。だが、どんどんと亀裂が入り、長くは持たないだろう。
(本気じゃないのにこんなに威力があるのか…これをもろにくらえば体ごと消し飛ぶかもしれないな。だが、あれをやるには隙が必要だ。だからまず、あいつにあの神器の最大の特徴である能力を使わせなければならない。ならば_______)
ルークが頭の中を整理し終えた次の瞬間、魔力壁が粉砕された。だが、それと同時にルークは左側に瞬時に移動、斬撃波はそのまま直進し、ルークは体制を低くし、足を前に出し、一気に走り出しエルファンス王の目の前まで距離を詰める。
「何て_____」
エルファンス王からしてみれば一瞬の出来事だった。壁が破壊した次の瞬間には、目の前にルークが現れ、右手にナイフを持ち、こちらの狙いを定めているのだから。
ルークはエルファンス王の心臓向かってナイフを突き刺す。
だが、エルファンス王は咄嗟に剣を振り、ナイフを弾いた。この反応は流石戦える王と言われることだけはある。だが_____________
(かかった！)
ルークはある事を仕掛けていた。飛び出す直前に、魔法を発動させ、その魔法がかかった状態で王の剣が自分の体の一部にさえ触れれば作戦は成功だった。そして、ルークが持つナイフは先程大量に消費こそしたが、ルークの魔力を含むため、体の一部と判定される。
そして、その魔法の効果は______________
「くっ……危ないところだった…少し油断したか………………！？何だこれは！」
王は神器を見て驚いた。神器は見る見るうちに赤茶色に変色し、錆びていくのだ。最後には神器全体が錆びきってしまった。
ルークは後に跳び、1度王から距離をとった。
「【タイムスロー/物質劣化】___触れたものの状態を使い物にならないまでに劣化させる魔法だ。どうだ？自慢の神器が錆びきった感想は？」
「貴様はこれで良かったのか？貴様の目的はこの神器ではなかったのか？だが安心するがいい。我が神器の能力見せてやろう。デュランダル！！」
王は叫びなから剣を空に突き上げた。すると、剣は黄金に輝き出し、錆がボロボロと落ちていった。輝きは次第に治まり、先程まで錆び付いていた神器は本来の輝きを取り戻していた。これが聖剣聖槍ドゥリンダナの真の能力【デュランダル】だった。
「どうだ？我が神器を使い物にならないようにして、私を殺してからこの剣をどうにかする気だったのだろうが、考えが甘かったな！暗殺者よ！」
王は「ハハハハハ！！」と、まるで勝ち誇ったかのように大笑いし始めた。
だが、これもルークの計算通りだった。
ルークは静かにニッと、笑を浮かべた。
「考えが甘いのはお前だ王よ。」
「何だと？」
「俺が何も調べないで戦いを挑むわけないだろう。お前のその神器の能力なんざ初めから知っている。俺が攻撃を魔力壁で止めたのも錆びつかせたのもわざとだよ。」
「わざとだと……貴様、何を企んでいる？」
「思い出してみろよ。俺がさっき使った魔法の効果をお前は知らないだろう？まあ、さっきのも最終確認に過ぎないがな。さっき使ったのは範囲調査。お前の神器の能力を確認させてもらった。そしたら殆どは調べていた通りだったよ。これで実行に移れるな。」
「ならば、やられる前にねじ伏せるまでだあぁぁぁぁああ！！」
王は多少の焦りもある為か、剣を構え飛びだし、ルークに斬りかかった。
そして、王が跳び、ルークに剣を振ろうとした瞬間、ルークは右手を前に出した。
そして______________
「ロスト・フラグメント/失われた力の断片」
ルークは魔法を唱え、右手の手のひらを握った。すると周りの空気が全てルークの掌に集まるかのように、その場所の空気が冷たくなった。
そして、すぐに元の世界に戻り、王はルークに剣を振り下ろした。が、ルークはそれをナイフでガードし、それと同時にナイフと触れた神器は、まるで崩れる積み木の様に砕けた。
「我が神器が！？」
「終わりにするぞ！」
神器が砕けたことに驚いた王の隙をつき、ルークはナイフを王の心臓目掛けて突き刺した。
ナイフはしっかりと心臓に突き刺さり、王は血を吐いたが、もちろん血はナイフが吸収し、ナイフが刺さった場所からも血が落ちることはなかった。
ルークがナイフを抜くと、王は膝をガクンと着き、崩れるようにうつ伏せに倒れた。
ルークはナイフをポケットにしまうと、しゃがみこみ、王の首に指を当てた。まだ、王は生きてはいるようだった。
すると、王が死にかけのその体で口を開いた。
「暗殺者よ………何をしたのだ……………先程の魔法など聞いたことがない……ゾ………」
「そうだな。どうせ死ぬんだ。教えてやってもいいか…ロスト・フラグメントは多分俺しか使うことができない魔法だ。効果は、能力の消失だ。生き物であろうがなかろうが関係なく、能力を1つ消失させることが出来る。ただし、5分経てば能力は再度復活するがな。それと合わせ物質劣化を使った。」
「能力の消失か……ははは…それはずるいと言うものだ……神器の力に頼った時点で負けが決まっていたわけか……」
「いや、もうひとつの能力を……違うな、技を使われていたら危なかったな。まあ、使わせないように1度錆びつかせたりしたんだがな。」
「そうか…がはっ……最後にひとつ聞きたい…この国はどうする気だ……？」
ルークは少し考えたあと回答した。
「燃やす。城が崩れた前で壁の前には大量の人間が集まってきてるだろうしな。万が一にも身バレしたら面倒臭いからな。」
「待ってくれ…国民たちは見逃してくれないか……国民たちは何もしていないだろう？」
「無理だ。国民たちはこの国に住んだ時点でもう終わりだったんだよ_____話は終わりだ。さあ、今楽にしてやる。」
そう言い、ルークはナイフを取り出した。
「そうか…国民たちには悪いことをしてしまったな…弱い王ですまなかった…そして今行くぞ…妻よ娘よ……」
そして、ナイフは王の頭蓋に突き刺された___
ルークは立ち上がり、崩れた城を眺めた。すると、あるものに気づいた。
それはミユの腕だった。瓦礫の隙間から見えていた。
ルークは近づき、瓦礫をどかしてみるとそこにはまだ生きているミユがいた。
「ケホッケホッ…」
「よく生きていたな。死んだかと思ってたが運がいいな。死んでないならまだ生かそう。今後も俺たちの戦力として戦えるようにな。」
ルークはそう言って、治癒魔法をミユにかけた。ミユの傷はだんだんと消えていき、呼吸も安定し始めた。すると、ミユは瞼をゆっくりと開けた。
「無事だったんですね…良かった。」
ルークは何気ないその言葉がよく分からなかった。何故この人間は自分が死にかけたというのに、見捨てられたというのに、俺の心配をしていたのかが分からなかった。
「作戦は成功だ。あと少しで神器をも元に戻る。歩けるか？」
「すみません。まだ、体に力が入らなくて…」
「そうか。なら俺の背中を貸すからしっかり捕まってろよ。今からこの国を出るが、国中に火を放って出るから多少移動が荒くなる。」
「火を放つんですか…？」
「あぁ。」
ミユはそれを聞いて驚く様子はなかった。ただ、それが普通の出来事なのだと納得したようだった。
その時神器が完全に戻った。
ルークはそれを回収し、ミユのことを背中に乗せ、魔法を使い、姿を隠しながら壁の上へ登った。壁の外には思った通り、沢山の人が集まっていた。
ルークは壁から降りると同時に空高く、手榴弾のようなものを投げ、屋根へ降り立ち、また、跳び、屋根から屋根へ飛び移り、同じように手榴弾の様なものを投げた。
すると、国民のひとりが空からなにか降ってきていることに気づき、指をさした。
「おい！何だあれ？」
そして、国民の殆どがそれに気づき、振り向いた時、それは爆発し、そこにいた人間、生き物を炎が飲み込んだ。
「ギャーーーー！！！」
「熱い熱いぃぃ！！！」
「お母しゃん！熱いよお！！！」
そこはたった数秒で地獄と化し、国中を炎が包み込んだ。真っ赤な炎がゆらゆらと揺れて、そこだけ朝のように明るい。
国から離れたルークは離れた場所からその光景を見ていた。
離れていても聞こえていた悲鳴の数々も次第に聞こえなくなっていった。ミユは車のなかで寝かせているが、ルークは燃える国を見て考えていた。
本当にあんな理由だけで国を燃やしたのか分からなかった。だが、体は、脳はそれを実行した。結果的には自分が選んだことだ。ミユだって何も言わなかった。
正しかったか正しくなかったかじゃない。人を殺す事を簡単にやってしまう自分が恐ろしい訳でもない。ただ、疑問に思えてしまった。今まで考えたことすらなかったのに。
結局、朝になるまでルークは国とは言えなくなった国を眺めていたが、結局答えを得ることはなかった。
