無スキル男のよろず屋が大陸の命運を握り過ぎる件

第２章

オークを退治しよう

第五十九話　オークを退治しよう

　「エージ、あそこにゴブリンがいるわよ」

　ゲルが指差す草原の一角に人影が見える。十匹くらいだろうか。ゲルの声で皆に緊張が走る。

　「ゲル、ゴブリンに魔法や弓を使う奴がいそう？」

　「ううん、弓はいないわ。ゴブリンメイジや群れを統率する個体もいないようよ」

　「エリヤスエーミル様、指揮を。陣形はどうします？　まずは二列で良いと思いますよ」

　「よし、みんな。二列で槍を構えて下さい」

　騎士が前列、エリヤスエーミル、マーヤレーナ、俺とゲルが二列目。二列目は、俺が一列目の間から槍を出すと皆真似をした。俺とゲルは普段着である。ゴブリンは俺達を見つけたようだ。十匹の群れの内、四匹が走って襲いかかって来た。

　「ひっ」

　ゴブリンに重傷を負わせられたネストリが小さく悲鳴を上げる。

　「ネストリさん、槍は長いから小さいゴブリンの得物は届かない。大丈夫ですよ」

　俺が声を掛けている間にゴブリンは迫ってきた。ゴブリンは背が低く、子供程度だ。得物も粗末な棍棒だから、リーチは短い。槍の間合いからゴブリンは攻撃を仕掛けることが出来ないはずだ。

　ゴブリンが迫ってきた。皆緊張している。訓練はしているが、実戦経験は殆ど無いのだろう。

　「槍を構えさせて下さい」

　「槍構え！」

　俺の言葉で、エリヤスエーミルが指示を出し、皆が槍を構える。ゴブリン四匹が目前に迫った。棍棒を振り上げてくる。

　「よし、動かないで接近を待て。陣形を維持」

　「全員槍を構えたまま待機！」

　皆が動きそうだったので、俺は動かない様に指示して貰った。槍は、陣形が崩れると弱くなる、ような気がしている。

　ゴブリンが襲いかかって来た。

　「全員、攻撃！」

　ゴブリンは長槍に滅多刺しにされて四匹が死んだ。戦闘というより虐殺に近い。

　「残り六匹、前列と後列が別れて挟み撃ちだ」

　六匹のゴブリンはあっという間に四匹が殺され、動揺している様子だ。良くわからない言葉だか呻きを発している。

　「前列は左から、後列は右から挟み込め！」

　エリヤスエーミルの指示で前列と後列に別れ、ゴブリンを左右から挟み込んでいく。ゴブリン達はどっちを襲えば良いか迷い、焦っている。左右から挟み、狼狽えるゴブリンを容赦なく刺殺して戦闘は終わる。槍は長く、ゴブリンの攻撃は一切届かなかった。

　「どうです？　これが槍の陣形の基本、密集戦法と挟み込む戦法です」

　「なるほど。槍を用いる訳がようやく理解出来た。戦闘とはつまり間合いの長さなのだな？」

　マーヤレーナは槍を眺めながら戦闘の感想を述べている。

　「魔法使いの間合いはもっと長いです。ゲル、弓よりも火の玉は飛ぶよね？」

　「ええ、飛ぶわよ」

　「エージさんが魔法使いを恐れる理由がようやく理解出来ましたよ。あ、エージさん、槍の支払いはどうしたのですか？」

　「エリヤスエーミル様、金貨三枚でしたよ」

　「わかりました。後ほどお支払いします」

　ゲルが草原の向こうを凝視している。

　「オークが二匹よ」

　「ゲル、魔法で矢を打てるか。強さも軌道も矢そっくりで」

　「いいわよ」

　「よし、この角度で矢を射てくれ」

　俺は右手で四十五度の角度を示す。

　「エリヤスエーミル様、まずはこの角度で矢を射ます」

　魔法の矢はオークの手前で突き刺さり、消えた。俺達に気が付いたオークは棍棒を構えて突進してくる。

　「ゲル、矢を三本同時で。当てろ」

　ゲルは魔法の矢を三本射る。三本の矢は正確にオーク一匹に当たり、オークは動かなくなった。

　「今のが弓の間合いです。覚えておいて下さい。魔法が無いときの戦は必ず矢を射ることから始まりますから」

　一頭になったオークは怒って突進してきた。腰布を巻いた、豚顔で体が大きな魔物である。魔物という言い方はおかしいかも知れない。人類の亜種であるが、魔物と言うことにする。

　「よし、槍を構え！　密集陣形！　オークの棍棒は槍に届かない！　恐れるな！」

　エリヤスエーミルは密集を選択した。突進してきたオークをやはり滅多刺しにして戦闘が終わる。

　「一度村に戻りましょう」

　俺達は村に戻ると、エリヤスエーミルから金貨五枚を貰った。

　「多いですよ」

　俺が言うと、エリヤスエーミルが首を振った。

　「調練のお礼です。調練なんですよね？　私の。ゲルさんに魔法を使わせないですし」

　「そうですね。で、村人を数人雇って前列の槍五、後列の槍四、弓三から四名で討伐したら良い訓練かも知れませんね。実際に戦になれば、トーレ様は大隊を、他の騎士様は中隊から小隊を率いるのしょうから、よく覚えておいた方がいいですよ。あ、これは大きなお世話でしたね」

　「いや、剣聖殿。良い機会なので皆に指揮を経験させたい。ガレンドールでは出来ない良い訓練である。弓は村にあるか聞いてみる。確かに弓もあった方がいい」

　俺は俺とゲルの槍をトーレに渡す。

　「じゃ、俺達は行くから。トーレ様、お二人をお願いします」

　「一緒に行きたいが、仕方ないな。我らはこの地で訓練だな。周辺の魔物がいなくなったら次の村に移動だ。ガレンドールに戻ったら屋敷に顔を出してくれよ」

　マーヤレーナが手を出してきたので握手をして別れた。

　俺とゲルは別れを告げて出発した。歩きで野宿を二泊したらドレフドール村に着くはずだ。半日ほど歩き、周囲に人がいないことを確認する。

　「ゲル、グリフォン達を呼べるかな」

　「うん。待ってて」

　しばらくすると四頭のグリフォンがやって来た。

　「我が君、お呼びいただき光栄に存じます。奥方様もお美しい」

　ボス格のグリフォン、ヴァイシュララナが代表して挨拶をしてくる。俺は順番に頭を撫で撫でする。

　「ヴァイシュララナ、頼みがあるんだ。この一帯、辺境の村までのオーガ以上の魔物を全て駆逐して欲しいんだ。出来る？」

　「お安いご用です」

　「ゴブリンとコボルドが絶対に手出しするなよ。オークは五匹以上の群れがあったら三匹まで減らしてくれ」

　「畏まりました」

　ゲルは残り四頭の頭を撫でている。グリフォンは気持ちよさそうな顔で撫で撫でされていた。

　「じゃぁ頼んだ！」

　「お任せを！」

　グリフォン達は飛んで行った。

　「エージは過保護ね」

　「仕方ないだろ、教え子だし」

　「グリフォンって可愛いわね。飼えないかな」

　「まぁ飼えなくはないな。セリーリアやエリヤスあたりに見られると軍を派遣されちゃうかな」

　「アハハ。そうね。ダンジョンの一階に暮らして貰うかな？」

　俺はゲルにテントとタープを出して貰い、設営した。焚き火をして暖かなスープを作る。鶏肉のホワイトシチューだ。ホワイトソースは大量に作って、ゲルに収納して貰っている。

　「やっぱり宿よりエージのシチューの方が美味しいね」

　ゲルはニコニコしながらシチューを食べている。なんか、ゲルと二人の旅もいいな。食べ終わった俺達はテントで休むことにした。毛布にくるまって、二人で横になっている。ゲルがクスクスと笑っている。

　「なんか楽しいね。ミコドールのお家も楽しいけどね」

　ゲルも同じ考えのようだ。

　「宿に着いたら覚悟してしておけよ。腰を抜かすぐらい抱くからな」

　「もう、スケベ」

　「ゲルも喜んでいそうだけど？」

　「もう！　知らない！」

　ゲルがすねたので抱き寄せてキスだけした。俺はそれだけで胸がいっぱいになった。

　「ね、うち幸せ。ね、うち本当にエージの奥さんになりたい」

　ゲルが上目遣いに俺を見る。俺は再び胸がいっぱいになった。

　「いいのか、俺は凄い幸せだけど」

　「うん。引き延ばしてゴメンね。グリフォンに奥様って言われて嬉しかったの。やっぱり、エージのものに成りたいんだって」

　「愛してる、ゲル。これからも俺を助けてくれ。ゲルがいないと何も出来ないから」

　「ウフフ。ありがと。明日から、お料理教えてね。私がエージに作ってあげたいんだ」

　俺は胸がいっぱいになり、ゲルを強く抱きしめた。

　「痛い痛い。ちょっと」

　「あ、ゴメン」

　俺は抱きしめる手を緩めた。

　「嘘だよ、アハハ。ね、ぎゅっと抱きしめて」