第128話：【閑話】開かずの間の密会と、極上マヨネーズを巡る救出作戦（未遂）
### 第128話：【閑話】開かずの間の密会と、極上マヨネーズを巡る救出作戦（未遂）
海洋通商連盟オロスの遥か東、絶海の孤島に隠された独自の文化を持つ街『和国ミズホ』。
その中心にそびえ立つ五層の天守閣は、今夜、かつてないほどの厳戒態勢に包まれていた。
「曲者だ！ 大陸からの間者が街に潜り込んでいる！ 御館様と『賢者様』をお守りしろ！！」
シノビの頭領の号令の下、天守閣の周囲には何重もの魔力結界が張られ、百名を超える凄腕のシノビたちが屋根裏、床下、廊下の暗がりに潜んでいた。廊下は少しでも体重をかければ鳥の鳴き声のような音が鳴る『鶯張り（うぐいすばり）』の仕掛けが施され、羽虫一匹通さぬ鉄壁の防衛網が敷かれている。
……しかし。彼らは相手が悪すぎた。
「（……シノビが三十二名。魔力センサーが十五箇所。鶯張りの床か。……クラシックで良い防衛陣だが、隙だらけだな）」
天守閣の最上階、天井裏のさらに『空間の裏側』。
ファルコン率いる数名の超人スパイたちは、重力を完全に無視し、天井の板に逆さまに張り付きながら音もなく這い進んでいた。
彼らはサイラスの地獄の修練により、【次元歩行の靴】の魔力を「無振動」でコントロールする術を極めている。鶯張りの床を踏むことすらせず、シノビが瞬きをするコンマ数秒の間に死角から死角へと『スライド』するように移動していく。
「（隊長。一番奥の『開かずの社（奥の院）』に到達しました。結界の波長を同期し、透過します）」
「（ああ。スープを一滴もこぼさぬ心境で、空間を抜けろ）」
ファルコンたちは、張られた結界を物理的に破壊するのではなく、自身の魔力波紋を完全にゼロにして「すり抜ける」という神業をやってのけ、ついに目的の部屋へと侵入を果たした。
＊＊＊
天守閣・奥の院。
最高級の畳が敷かれ、美しい水墨画の襖に囲まれたその密室では。
「あー、マジでコーラ飲みてぇ……。ポテチ食いてぇ……」
豪華な座布団の上に寝転がり、筆で紙に「手動式かき氷機」の設計図を書き殴りながら、現代日本の若者言葉でボヤいている一人の青年がいた。
彼こそが、数年前に突如としてこのミズホの街に現れた新たなる転生者、カイト（海斗）であった。
カイトのチート能力は『絶対味覚』と『地球の料理の完全再現（材料変換）』。戦闘力は皆無だが、その知識をミズホの国主に披露したところ、「三百年前の賢者様の再来だ！」と崇め奉られ、VIP待遇でこの天守閣に匿われることとなったのだ。
生活は快適だが、軟禁状態に近い退屈な日々に、カイトは完全に飽き飽きしていた。
「そろそろ新しいマヨネーズのストック作らないと……って、うわあっ！？」
カイトが寝返りを打った瞬間。
部屋の四隅の蝋燭の火が、フッと一斉に揺らいだ。
そして、カイトの目の前、畳の上に……いつの間にか、黒ずくめの男が、一切の音も立てずに『正座』していたのである。
「ヒィッ！？ シ、シノビ！？ いや、暗殺者！？」
カイトがパニックを起こして後ずさろうとした、その時。
ファルコンは、両手をついて深々と、それはもう見事な土下座に近いお辞儀をした。
「お初にお目にかかります、新たなる『賢者様』。……お命を狙う者ではありません。どうか、ご安心を」
「えっ？ あ、暗殺じゃないの……？」
カイトが目をパチクリとさせると、ファルコンは顔を上げ、極めて真剣な（そして少し食欲の混じった）眼差しで告げた。
「我々は、大迷宮の底におられる【トウヤ殿】の命を受け、同郷の者（転生者）を探して世界中を駆け巡っている『世界食糧保全機構』の者です」
「……トウヤ？ 転生者？ ……えっ！？ ま、待って！ トウヤって、もしかして俺と同じ、日本からの！？」
カイトの顔色が一気に変わった。
「左様でございます」
ファルコンが深く頷く。「トウヤ殿は現在、大迷宮の深層にて極上のキャンプ（スローライフ）を満喫しておられます。トウヤ殿はご自身の知識で『ショウユ』や『カ・レー』などを作っておられますが……この街から漂う『マヨ・ネーズ』や『ショウユ』の香りから、間違いなく同郷の者がいると確信し、我々を派遣されたのです」
「マジかよ！！ 日本人が他にもいたのか！！」
カイトは歓喜のあまり、ファルコンの手をガシッと握りしめた。
「すげえ！ しかも醤油やカレーを自作してるって！？ なんだその神みたいな奴は！！」
ファルコンは、カイトの無邪気な反応を見て、ふと周囲の豪華だが閉鎖的な部屋を見回した。
そして、少しだけ声を潜める。
「……カイト殿。一つ、確認させてください」
「ん？ なに？」
「貴方様は、このミズホの国主によって、無理やりここに軟禁され、異世界の知識を搾取されているのではありませんか？」
ファルコンの瞳の奥に、暗殺者としての冷たい殺気が一瞬だけ宿った。
「トウヤ殿は、『もし同郷の者が虐げられ、不当に扱われているのなら、いかなる手段を用いてでも救出しろ』と仰っておられます。……もし貴方様が『助けてほしい』と一言仰れば。今夜中に、我が部隊3000名をもってこのミズホの防衛網を完全に粉砕し、天守閣ごと貴方様を大迷宮の底へお連れいたしますが」
「ひぃぃぃぃぃぃッッ！！？」
カイトは顔面を蒼白にして、全力で首を横に振った。
「ち、ちがうちがうちがう！！ 勘違いしないで！！」
カイトは慌てて弁明した。
「国主のおっさんはめっちゃ良い人なんだよ！ ただ、俺が戦闘力ゼロでヒョロガリだから、『賢者様にもしものことがあってはならない！』って過保護になってるだけで！ ご飯も美味いし、お風呂も最高だし、待遇には全く不満はないんだよ！！ だから絶対、絶対に街を破壊しないで！！」
カイトは必死だった。目の前の男が「マヨネーズのレシピを救出する」という大義名分のもと、本当に国を一つ滅ぼしかねない異常なオーラを放っていたからだ。
ファルコンはカイトの言葉を聞き、スッと殺気を収めて微笑んだ。
「……そうでしたか。それは重畳です。我々も、トウヤ殿から『武力による強奪はするな、平和的な交流と調味料の交換を目的とせよ』と固く命じられておりますので。血が流れずに済んで何よりです」
（いや、今完全に血を流す気満々だったじゃん……！）と、カイトは心の中で激しくツッコミを入れた。
「では、危険がないと分かりましたので、本題に入ります」
ファルコンが姿勢を正す。
「トウヤ殿は、貴方様との【お互いの調味料や料理情報の交換・交流】を強く望んでおられます。トウヤ殿の持つ『極上の魔物肉』や『現代調味料』と、貴方様が作られた『マヨ・ネーズ』や、このミズホの街の『オフロ文化』などを共有し、友好的な関係を築きたいと」
「やる！！ 絶対やる！！」
カイトが身を乗り出した。
「俺、魔物の肉とか怖くて食ったことないけど、地球の人が美味く調理した肉なら死ぬほど食いたい！ こっちのマヨネーズもコロッケも、全部レシピ教えるから！！ なんならオンライン通話とかできないの！？」
「オンライン……通信魔道具での遠隔会談ですね。もちろん可能です。先日も、トウヤ殿は地底の魔王殿（同じく転生者）と通信で会談し、意気投合しておられました」
「魔王も日本人なの！！？ この世界、どうなってんだよ！！」
カイトの脳の処理が追いつかない。
「フフッ。詳細は、直接トウヤ殿とお話しされるのがよろしいでしょう」
ファルコンが立ち上がる。
「本日は、まず貴方様の安全と意思の確認のみとさせていただきます。このまま我々が貴方様を連れ出せば、ミズホの国主がパニックを起こし、無用な国際問題（情報戦）に発展してしまいますので」
「あ、そっか。外のシノビの人たち、今めっちゃピリピリしてるしね」
「ええ。ですので我々は今夜は一度、完璧に気配を消して撤退いたします」
ファルコンが、忍び装束の襟を正した。
「そして明日……日が昇りましたら、我々『絶対同盟』の正式な特使として、堂々とミズホの正門から訪問いたします。そこで国主に対し、正式な【友好関係の構築と同盟】、およびトウヤ殿との通信会談を申し入れます」
「分かった！ 俺からも、国主のおっさんに『絶対悪い人たちじゃないから！』って口添えしとくよ！」
「感謝いたします、新たなる賢者殿。……トウヤ殿も、貴方様特製の『マヨ・ネーズ』を心待ちにしておられるでしょう」
ファルコンが、最後にもう一度深く一礼をした。
その直後。
フッ……と蝋燭の火が揺らいだかと思うと、ファルコンの姿は、陽炎のように音もなく空間から消失していた。
「……すげえ。これが異世界のガチのスパイか」
カイトは、誰もいなくなった畳の部屋で、一人ごくりと唾を呑み込んだ。
（トウヤさん、か。迷宮の底でキャンプしてる日本人……。早く話してみたい！ そして、迷宮の極上肉を使ったハンバーガーとか作ってみたい！！）
退屈だったカイトの異世界引きこもりライフに、突如として舞い込んだ「極上飯」と「同郷の仲間」の知らせ。
一方、外を警戒し続けていたミズホのシノビたちは、天守閣の最深部でまさか【マヨネーズと極上肉のトレード交渉】が完了し、世界を揺るがす同盟の根回しが終わっていたことなど、露ほども気づいていないのであった。
明日の朝、堂々と正面からやってくる特使の姿を見て、彼らがどれほど腰を抜かすことになるのか……それはまた、別のお話である。
