08 時空間の番人～現実世界と異世界を結ぶ者
ここはどこだ？ 俺は確かにリリナの願いを聞こうと思って、部屋に戻って寝ていて・・・。
真っ暗で何も見えないな・・・。夢でも見ているのか？
「君じゃダメか」
「は？」
暗闇の中から、ぺたぺたと黒いフードを被って顔を隠した男の子が歩いてくるのが見えた。
「誰だ、お前は？ ここはどこだ？」
「僕は、時空間の番人。君と異世界を結んだものさ」
え、俺は、元の世界に戻ったのか？
びっくりして、服装を確認する。確かにミヨカから貰ったものだ。腕にはアンナから結びなおしてもらった包帯があった。
「ど・・・どうして今、俺に・・・・」
「君に任せても物語が進まないからさ。別の人に変えようかなって思って」
「え？ 俺が現実世界に戻るってこと・・・か？」
「そゆこと」
軽く言い放った。
「何を・・・リリナを放っておいて？」
「君は何か勘違いしてる？」
男の子がこちらを覗き込んだ。
「別に僕が君をあっちの世界に連れて行った目的は、彼女を助けることでもディアーナ王国の平和でもない。僕の探し物を見つけてほしかったからさ」
「何を言って・・・」
「僕は異世界の中でも、君の好きな場面に連れていくことができる」
混乱していた。
「どこの時点から戻りたい？ リリナって子が、いなくなったところから戻りたい？ ディアーナ王国が乗っ取られるところ？ それとも、『隠者の部屋』が解散・・・」
「止めろ」
「はは、異世界に随分浸かっちゃったようだね」
頭を抱えて横に振る。
「でも、君があのままグダグダと過ごしてたら、起こってくる未来さ」
「・・・・・」
「現実世界に戻そうか、リリナって子とさ、手を合わせるのが君じゃない、別の人にすればいいだけさ。簡単なことなんだ」
「そんな・・・じゃあ、俺がやってたことは・・・」
「君は何もやってないじゃないか。ただ寝て、起きて、遊んでいただけだろ？」
「違・・・」
「君のやっていたことは怠惰って言うんだよ。周囲に流されるまま、慎重に時間を過ごして、結局君が来たことによるメリットは何一つない。悪魔の魔法を使えるようになった？ そんなの当たり前だ、君にそうゆう能力を渡したのは僕なんだから。ユリナとか言う子の言った通りじゃないか。こっちも、見ててイライラするんだ」
後ずさりする。
「ど・・・どうすれば・・・」
「そんなの自分で考えろ。頼りなさ過ぎて飽き飽きしてるよ」
「・・・・・・」
「君を選んだのはミスだったな。今からでも変えるか・・・」
「ま・・・・・」
どうしようかなーと言いながら、男の子がふらふら自分の周りを歩いていた。
「じゃあ、コイントスをして決めよう、表が出たら君が目覚めて着くのは現実世界、裏が出たら異世界」
ごくりと唾を呑む。
ポケットから金色のコインを出した。
ぽーんと天高く弾く。くるくる回って手の甲に落ちた。
「じゃーん、ちぇ・・・裏か」
はい、と言って、コインをこちらに渡してきた。受け取る。よく見ると、現実世界の10円玉だった。
「戻って、僕と話したこと忘れないようにね。耳の痛くなることは、すぐに忘れようとしちゃうから」
にやりとしていた。
ばっと目を覚まして、体を起こす。寝汗がひどかった。
「なんだ、あの夢は・・・」
手に違和感があった。
恐る恐る、握りしめていた右手を開く。
「・・・・夢じゃ、なかったのか・・・・」
鳥肌が立つ。現実世界の10円玉が握り締められていた。
