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終章◆デスティニィ号にようこそ！

　呼び鐘を片手に力なくぶら下げて、レイヴはトボトボと甲板に出てきた。

「…」

　…甲板の一角に丸１日ずっと日陰となるポイントがある。

　そこへ目をやり、ため息をつく。

「……」

　――…ここはキオウの昼寝スポット。

　キオウはいつも朝からここで昼寝をしていて、仲間達の馬鹿馬鹿しい騒ぎにのっそりと起き上がって「異常なまでにうるせぇんだよお前らはッ」と一喝して…。

　あの頃の騒ぎが、もうすでに懐かしい…。

　レイヴは甲板の中央でじーっとしているまーくんに気がついた。

「………」

　…そこはいつもキオウが空間転移の魔法陣を広げる場所。

　キオウはいつもここから出掛けていき、そしていつも――…ここへと帰ってくる…。

　まーくんは…、その純粋無垢な心で自分の主の帰りを待っているのだろうか…。

「……まーくん…」

　いたたまれない気持ちになり、レイヴはまーくんを優しく抱き上げた。

　…しばらくその場に立ち尽くす。

　甲板へと出た本来の目的――…仲間達に昼飯を鐘と大声で知らせる気力など、なかった…。

　――ピカカッ…！

「にゃっ!?」

「ぬわッ!?」

　ゴ…ッ！

　どさ……っ

「うわ～ん、失敗したぁ～っ。痛いよぉ――…お？頭打ったのに、あんまり痛くないぞぉ？

　…あれ？なんでレイヴが僕の下に――…あ、そうか。レイヴの上に落っこちたから、あんまり痛くなかったんだね。そうかそうかー、なっとーく。

　ねぇレイヴ、怪我しなかったー？」

「………」

　――気持ちよく頭を打ちましたとも。

　でも…、なんできーちゃんが俺の腹の上にちまっと座っているんだ…？

　それに、極上シルクのローブは？どうして見慣れたいつものローブなの？

　これって、つまり――…？

「あれ？レイヴ、大丈夫？頭打った？」

　――馬鹿。なんでそんなに普通でいられるんだよ…。

「…？泣いてるの？それとも笑ってるの？レイヴ？」

　――帰ってくるなら、もっと早く帰ってこいよっ。

「あっ、まーくん！元気だったぁ？毛ぇ伸びたね〜。あとでカットしようね。

　わっ、なんでそんなに一生懸命スリスリしてくるの？相変わらず『の〜ん』って顔だからよくわかんないけど、僕が帰ってきてそんなに嬉しい？

　…あっ、目の下にクマあるよっ？眠れていないの？よしよ〜し、いい子いい子〜っ」

　――ええいっ、笑ってやる…！

「きーちゃん、タイミングいいなぁ…！」

「ほえ？」

「ちょうど昼飯が出来たんだよ！」

「ほんと!?」

　目尻の涙を拭い、レイヴは力いっぱいに鐘を鳴らす。

　ガランガランガランガラン…ッ！

「みんな〜ッ、メシだよーッ！」

「…はーい。レイヴさん、どうしてそんなに元気――…。

　！きーちゃんだッ！きーちゃんが帰ってきたッ！きーちゃ――…きゃあああッ!!」

「キーシ危ないッ」

「…あ〜、死ぬかと思った。ありがと、ラティ。アンタが飛べて本当によかった♪」

「綱梯子を持つ手を振れば落ちるなんて猿でもわかる。なぁきーちゃん？」

「――…ったく、何を騒いで…。

　キオウ!? なんでいるんだよ!?」

「だってジーク、これ僕の船だよ〜？」

「おま…っ、国と契約交わしたじゃねーかッ！」

「契約書なら、さっき破りました〜。てへへ」

「…はぁ!? 破ったぁッ!?」

「うん。大臣達の目の前で『ビリビリ〜♪』って。そんで『ばいば〜い♪』って」

「お、お前なぁ…」

「とにかくメシだ。キオウ、手を洗って、まーくんを置いてこい」

「はぁい、カイー」

「ちょい待ち！きーちゃん、カレーは山盛りでいいのかなー？」

「あ、インパスだー。弟さんが『兄は昔ソーセージと指を間違えて、スパッと切り落としかけたんですよ。あははは』って爽やかに笑ってたけど、指大丈夫なのー？」

「げッ、おとーとッ!? なんで!?」

「宮廷料理人になってたよ〜？新鮮たまごたっぷりのプディングが美味しかったなぁ〜…♪」

「きーちゃんをうっとりさせるとは…、さすがは我が弟ッ！俺も返り咲けばよかったかなぁ？」

「よく言うよ。その気はないくせに」

「違ぇねぇや」

「おなかペコペコ〜、インパスのカレー食べたい〜っ」

「その前に！手を洗ってこい」

「はーい」

「天気もいいし、外のテーブルで食べよっか！手伝わなかった人は、１ヵ月皿洗いの刑！」

「あたしの場合はやらなくて済むわ。ね、ラティ？」

「………。なんでボクの肩を叩くのかな？」

「手ぇ洗ったよ。まーくんも部屋に置い――。

　うわぁぁぁんっ！ジークが殴ったーっ！」

「殴ってない殴ってない！振り返ったら、たまたまお前の頭が――」

「何しやがるんだよこのヤローーーッ！」

「ぬわッ、デカキオウ！またまたなんちゅーモンを出しやがるんだよぉ～～…ッ！」

　キオウ、大復活。

　今日も元気に巨大ハリネズミをジークにけしかけているキオウに、レイヴとカイは顔を見合わせ――…やれやれと笑った。

「う～ん…、これだなぁ」

「そうだな」

「キオウがああじゃないと、デスティニィ号じゃないよなぁ」

「そうだな」

「やっぱり、キオウあってのデスティニィ号だなぁ！ほんとーに…ッ！」

【賢者サマのおふね◇キオウ編】

　　おしまい

　賢者サマ第１弾、終了です。

　長々と駄文にお付き合いして下さいまして、ありがとうございました！

　お気に入り登録をして下さった奇特な方々…、ありがとうございます！

　ワタクシ、密かに小躍りして喜んでおります。

　第１弾が終了となりましたので、お次は第２弾がスタート致します。

　第２弾はジークがメインのお話。

　第１弾よりもシリアスがちょい多めな内容となります。

　…とはいえ、船の連中は相変わらずマイペースに馬鹿やってます。

　キオウはキオウで、先輩の賢者サマに遊ばれています。

　またチマチマとアップして参りますので、よろしければ是非どうぞ！