お嬢様として異世界で暮らすことに！？

学園編

72 お嬢様の優秀な冒険部隊

　私の方で対処するにしても、ダンジョンがどういった物かを調べる必要が出てくる。

　だからと言って、王都にすらまともに出られない私が、同行の許可が降りるとは到底思えない。

　そもそも魔物がいるところに行くってこと自体が無理よね。

「私の方からも、よろしくお願いします。グセナーレ様、彼に力を貸して頂けませんか？」

「今は難しいところですね……」

「せめて一階層だけでいい、頼む。報酬も増やす」

　報酬が出るのは有り難いところだけど、決めるのは私ではなくて皆に決めてもらいたい。

　なんとなく、結果は見えているけどね。こういうことを容易に決めてしまえば、今後何かがある度に私を利用してくるだろうし。

　どう返すのがいいか……あ、そうだ。

「そういうことを言ったのではないのです。現段階として、各地にいる冒険部隊の報告がまだ上がっていないのです。ですので、この街にどれだけの戦力がいるのか把握できていません。それを踏まえて、今この場において決断するのは難しいのです。すみません」

　ギルドマスターの様子からして、ダンジョンというのはそれなりに脅威なのだろう。

　学園長からも申し出があるみたいだし、これはある意味チャンスなのかもしれない。

「少し質問をしていいですか？」

「ああ、勿論だ」

「今回のことは、学園長からのお願いでもありますよね？」

「ええ、まあ。彼は私の友人でもありますから……それが、なにか関係が？」

「いえいえ、そうではありません。私から一つお願いがあります」

　学園長は何やら考え込んでいる。

　お願いというのだから、私に対してあれこれと考えているに違いない。

　多分どれもこれも見当違いなのは間違いない。

「わかりました。グセナーレ様のお願いであれば、私も致し方ありません」

「ありがとうございます、学園長。私の提案は、ダンジョンを探索するその代価として、私を退学にしてください」

「無理です！！」

　即答がすぎる。

　考えることもなく一瞬で却下されちゃったよ。

「だったら、Ｅク……」

「無理です！！」

　最後まで言わせて……

「いいですか？　出来の悪い生徒が、あのような場所にいていいはずがありません。他の生徒が到底納得できるものではありませんし、あまりにもおかしいのですよ。クラスメイトの皆様は大変優秀で、誰もが認める存在です。では、私はどうでしょう？」

「しかし、それは……」

　私は手を叩き視線をこちらへと戻させる。

　何でかわからないが、二人共表情が引き攣っているようにも思える。

「私はこれと言って何の才もない人間です。それなのに、今はＡクラスの一員です。これに納得する生徒が本当にいるとお思いでしょうか？　私が落ちこぼれのクラスに転落すれば、丸く収まるとは思いませんか？」

　学園長の顔色がどんどんと悪くなっている。

　え、えぇっと。私そんなにおかしなことを言っているのかな？

「今のは仮の話です。もし私の意向を汲み取っていただけるのなら、私は全力を出す……かもしれません」

　私がダンジョン探索の許可を出せば、危険だろうともあの狂人たちは全力で突き進みそうね。

　あれだけ無茶をやってきたにも拘らず、未だに死亡者がいない。そこは救いだけど、今回ばかりはそうとも言ってられないわよね。

　こんなことのために皆を利用していると分かれば、皆は怒るかもしれないけど……私だって好き好んで無視されたいわけじゃないよ。

「私にグセナーレ様の、クラスを変えろと？」

「誰も損のない話。そうは思いませんか？」

　実力のない私にはあのクラスはどうなのかと毎日思っていた。

　実技の授業時間は、一人残って教室で自習。最近では、図書室で借りた本をただ読むだけの毎日。何処のクラスに行っても同じだとは思うけど、問題が起きる前に対処をしておきたい。

「グセナーレ嬢。俺からも頼む。俺にできることがあれば、何でも言ってほしい。このとおりだ」

　学園長はなにかに怯えるように震えているし、ギルドマスターも深く頭を下げている。

　このまま話を進めるのは無理みたいね。何がだめだったんだろう？

「わかりました。ダンジョンの件については一度持ち帰ります。私の言ったこともなしで構いません」

「本当によろしいのですか？　私はグセナーレ様のご期待にそえられないのですよ？」

「先ほどのは、私の我儘です。ダンジョンの件は、話がまとまり次第ギルドに向かわせます。ですが、期待に応えられる結果が得られる保証はないので、過度な期待はしないでください」

「それで十分だ。感謝する」

　私は用意されていた紅茶を飲み干し、学園長の部屋を出た。

　少し歩いて大きなため息を漏らす。

「退学はダメだったか……」

「どうかされましたか？」

　声の先にはさっきここに案内をしてくれた、公爵家のご令嬢が立っていた。

　なんでまだここにいるのだろう？

「いえ、少々込み入った話だったので、考えていただけです。それよりも、もしかして待っておられたのですか？」

「はい。グセナーレ様は、この学園のことは詳しくないようでしたので、教室の方までご案内しますね」

「ありがとうございます」

　教室に向かうまでの間、彼女は私のことをよく聞いてくる。

　どこにいたとか、普段は何をしているとか、そんな当たり障りのない会話をしている。

　私が言葉を濁しても、『気にしないでください』と、サラリとかわしている。

「着きましたね」

「ありがとうございます。本当に申し訳ないのですが、もう一度お名前を伺っても構いませんか？」

「はい。クレアローズ・ソルティアーノです」

　数日後、遠征から戻ってきたバナンたちに、ダンジョン攻略を進めるように告げた。

　多くの冒険部隊は、最近暇を持て余していたのか、やる気になっているのはいいことだと思う……というかね、殲滅だの駆逐だの、物騒なことを言うのはどうなのかしら？

　それにしても、彼女は一体何なんだろう？

　確か……確か……公爵家のご令嬢。