『天狼館 ～異世界も宇宙も、全部まとめて救います!?～』 ― 星の彼方で君を探し、救い出す ―

第2羽 空から落ちてきた異変・そして出逢い

「……また、あの夢……」

朝。

窓から差し込む光を眺めながら、アキトはぼんやりと呟いた。

昨日も見た。

いや――昨日だけじゃない。

何度も、何度も。

空から落ちていく夢。

そして、その先にある星空を映した巨大な湖。

湖の向こうに立っている、長い髪の誰か。

その人は、いつも泣いている。

「君は……誰なんだ？」

夢の中で何度尋ねても、答えは返ってこない。

今日も、あの人の姿が頭から離れなかった。

「……考えてても仕方ないか」

アキトは身支度を整えた。

今日は、とあるオーディションの日だった。

声の仕事。

自分がずっと追いかけてきた夢。

不安はある。

それでも――。

「行ってきます」

家を出た。

＊

オーディション会場へ向かう途中。

いつもの街並み。

いつもの人の流れ。

いつもの日常。

――だった。

「……ん？」

ふと、アキトは足を止めた。

空がおかしい。

青かったはずの空に、黒い影が広がっている。

雲ではない。

まるで空そのものに、何か巨大なものが映し出されているようだった。

「……なんだ、あれ？」

次の瞬間。

空から――何かが落ちてきた。

ドォォォォン！！

「うわぁぁぁぁぁっ！！」

地面が大きく揺れた。

悲鳴が上がる。

人々が一斉に逃げ始める。

「危ない！」

「逃げろ！」

「何なんだよ、あれ……！」

アキトも走り出した。

しかし――。

また空から何かが降ってくる。

巨大な瓦礫。

まるで、どこか遠い場所で起きている戦争の残骸が、突然この世界へ落とされているかのようだった。

「うわぁぁぁぁ！！」

アキトは頭を抱えた。

その瞬間。

頭の奥で、声が響いた。

『……おい、アキト』

「……え？」

聞き覚えのない声だった。

だが――。

なぜか、ずっと昔から知っているような気がした。

『こっちだ！』

「こっちって、どっちだよ！？」

『いいから来い！』

「いや、待って！　誰なんだよ、あんた！」

答えを聞く暇もなかった。

空から、巨大な何かが落ちてくる。

「うわぁぁぁぁぁぁ！！」

アキトが叫んだ。

そして――。

アキトの身体の中から、もう一つの声が響いた。

『クソッ！！』

「えっ！？」

光が弾けた。

次の瞬間。

アキトの目の前に、一人の青年が立っていた。

鮮やかな赤い髪。

鋭い瞳。

狼を思わせるような雰囲気。

だが、その青年自身も明らかに困惑していた。

「……なんだ、ここは？」

「え？」

「俺にも分からねぇ」

青年は周囲を見回した。

そして、アキトを見る。

「……おい、アキト」

「なんで俺の名前を知ってるんだ！？」

「俺は――」

青年は一瞬だけ黙った。

そして名乗る。

「アーク・シリウス」

「アーク……？」

「そうだ」

アークは自分の手を見つめる。

まるで、今まで存在していなかった身体を確かめるように。

「……やっと自由になれた」

「自由……？」

「それも分からねぇ」

アークは頭を押さえた。

「俺はずっと、お前の中にいた」

「……俺の中？」

「ああ」

アキトには意味が分からなかった。

目の前にいる青年。

自分の名前を知っている。

自分の中にいたと言う。

なのに――。

「アークは……ここがどこか分からないの？」

「分かるわけねぇだろ」

即答だった。

「えぇ……」

「俺だって何が起きてるのか分からねぇんだよ！」

「じゃあ、さっき『こっちだ』って言ったのは！？」

「知らねぇ！」

「知らないの！？」

「知らねぇって言ってんだろ！」

二人が言い争っている間にも、空は崩れ続けていた。

そして――。

まばゆい光が、二人を包み込む。

「な、なんだこれ！？」

「アキト！」

「アーク！」

「手ぇ出せ！」

アキトが手を伸ばす。

アークも手を伸ばす。

二人の手が触れた瞬間――。

世界が白く染まった。

＊

静かだった。

さっきまで聞こえていた街の喧騒もない。

車の音もない。

人の声もない。

「……ここ、どこだ？」

アキトが呟いた。

目の前に広がっていたのは――。

巨大な空間だった。

天井も見えない。

壁も果てがない。

どこかの建物なのか。

それとも――宇宙なのか。

分からない。

ただ一つだけ。

ここが普通の場所ではないことだけは分かった。

「……アーク」

「なんだ」

「ここ、知ってる？」

「……知らねぇよ」

「だよね」

二人は顔を見合わせた。

「じゃあ……俺たち、どこに来たんだ？」

「さあな」

アークは周囲を睨む。

その時だった。

――ゴゴゴゴゴ……。

遠くで何かが動いた。

「……何？」

アキトが振り返る。

巨大な構造物の奥。

そこに、淡い光が灯っていく。

一つ。

また一つ。

まるで眠っていた何かが、二人の到着を待っていたかのように。

「……動いた？」

「俺たちが来たからか？」

「そんなこと言われても……」

その瞬間。

――ドクン。

アキトの胸が大きく脈打った。

「……っ」

胸の奥が熱い。

まるで何かが、自分を呼んでいる。

そして。

アキトもアークも知らない、その場所の奥から。

小さな声が聞こえた。

「……だれ……か……」

「！」

アキトが振り返る。

「今、声が……」

「聞こえた」

二人は声のする方へ走った。

暗い通路。

その先に――。

一人の青年が倒れていた。

「……人！？」

アキトが駆け寄る。

青年の髪は、水のように透き通った美しい色をしていた。

淡い水色。

けれど光の当たり方によっては、ラピスラズリのような深い藍にも見える。

青とも藍とも言い切れない。

澄んだ水のようでありながら、夜の海のような深さを持った色。

その青年は、傷ついていた。

「大丈夫！？」

アキトが身体を支える。

青年はゆっくりと目を開いた。

「……ここは……」

「分からない」

アキトは答えた。

「俺たちも、今来たばかりなんだ」

青年は驚いたようにアキトを見る。

そして、かすかな声で呟いた。

「……竜の……国……」

「竜の国？」

聞き返した瞬間。

青年の意識が途切れた。

「ちょっと！」

アキトが慌てて抱き起こす。

アークは青年を見つめた。

「……竜の国、だと？」

「知ってるの？」

「知らねぇ」

「また！？」

「だから俺も知らねぇんだよ！」

アークが苛立ったように叫ぶ。

二人の目の前には、傷ついた青年。

そして、自分たちがなぜここにいるのかすら分からない謎の場所。

まだ二人は知らなかった。

この場所が――。

異世界と宇宙をつなぐ、巨大な館。

そして、彼らの運命を大きく変える場所。

――天狼館であること