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第10話　尊厳

「中央材料室《ちゅうざい》で病状説明《ムンテラ》って珍しくないですか？」と村田師長に聴《き》いてみた。

「森さん、元々、高血圧(ＨＴ)があったから血管が脆《もろ》くて、もう少し血圧が安定するまで、動かせないのよ。　今日は、丁度オペ予定も無いし、家族に現況を見てもらって、場合によっては、『延命治療』の可否も問いたい…みたいよ」

　輸血伝票を村田師長に渡し、少し考えたいので、遠回りをしながら地下に向かった。

　今朝、父と笑いながら話をした事――そして、昨日の森さんのご家族の姿が頭の中でオーバーラップした。

『自分自身が延命治療を望むか』と言う問いに『望む』と答えた人は、５％に満たないという。　その反面、家族が終末期を迎えた時、『延命治療を望まない』と言える人が、果たしているだろうか。

　私は、自分自身の延命を望まない。　家族にかかる精神的・経済的負担が判《わか》るからだ。　しかし、家族がそうなった時は、先生に泣きついて、延命治療を懇願するだろう……。

　そう考えたら、つい自嘲してしまった。

　人間って、本当に勝手だ。　理屈で判《わ》かっていても、どうしても受け容れられない事がある。　しかし、それは本当に『愛』している人が望んでいる事なのだろうか。

　今現在、その辛《つら》い決断を迫られている人が、すぐそこにいる。

　……そう思うだけで、胸が張り裂けそうになった……。

　この命題は、誰もが避けて通れない道だ。

　そして、様々な葛藤から、大勢の人が、身を切られる以上の辛《つら》さを知るだろう。

　だからこそ、私は思う。　

　今、健康な人とその家族、また、病んでいる人とその家族や周《まわ》りの人たちが、良く話し合い、互いを理解し、尊重し合って、決断の時が来たら、胸を張って『愛する人の意思』を代弁できる関係を築いていきたい……と。