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第9話『昭和』

　翌日は、前日の嵐が嘘のように、雲ひとつ無い晴天だった。　しかし、昨日の嵐の影響が尾を引いているのか、朝から茹《う》だるような暑さだ。

　結局、父は帰宅出来ず、温泉施設で夜を明かしたそうだ。　スマホのビデオ通話で話したが、いつもよりテカテカして見え、思わず笑ってしまった。　ただ、着替《きがえ》が無いから、気持ち悪い……と愚痴を溢《こぼ》していた。

「今晩は帰れるだろうから、それまでの我慢よ〜！」…と言って、電話を切った。

　自転車で病院に向かう。　……昨日の激しすぎた雷雨で洗い流されたのか、街中が朝日で輝いていた。

　検査室では、寝ぼけ眼《まなこ》の技師長が、朝の準備をしてくれていた。　慌てて私も手伝った。

　森さんの手術は真夜中に終了したそうだ。　15時間にも及ぶ大手術だったと言う。

　私が帰宅した後にも、更に10単位の輸血オーダーがあり、その時使った試験管とディスポピペットで、替えたばかりの感染性廃棄物用容器《バイオハザードボックス》は、規定量ギリギリになっていた。

「やっぱり、昭和一桁(ひとけた)産まれは基礎体力があるんだな。　本当なら、あの年齢《とし》で、ここまでの長時間の手術《オペ》には耐《た》えられないらしいよ」と技師長が言った。　

　昭和初期……戦争と、その後の食料難を生き延びた経験をお持ちのはずだ。

　そう言えば、埼玉にいた曾祖父が『戦後は川で山程《やまほど》小魚を釣って、その場で煮て食べてたから、未だに歯が丈夫だ』って自慢してたっけ。

　技師長には、仮眠室で休んで貰い、森さんの輸血伝票を、纏《まと》めて手術《オペ》室に持って行った。

　オペ室前にいた森さんのご家族は、見当たらなかった。　手術が済んで帰ったのかな？

　中央材料室《ちゅうざい》をノックすると、村田師長が顔を出し、そのまま出てきた。

　今、中央材料室《ちゅうざい》内で、森さんのご家族に執刀医の三井先生が治療方針説明《ムンテラ》しているそうだ。