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第6話　別離……

　真也さんは、私が想像していた以上に素敵な方(かた)だった。

　その上、お話も面白く、紳士的だった。

『今迄、付き合った人は居ない』と仰るが、信じられない。　……不安があるとすればそれだけだ。　こんなに良い人に、彼女が居なかった訳(わけ)がない！

　もし、誰かと付き合った事があるとしたら、私に嘘をついている事になる。

　……過去に誰かと付き合ってたからって、別に批難なんてしないのにな……。

　サム、どう思う？

「……ふむ……真優も付き合った人がいないじゃないか……。　この時代、結構そんな人が多いんじゃないかな？」

　……なら、良いんだけど……。

「真優……」

　ん？

「もう、俺と話をするのは止めた方が良い……と思う」

　なんで…？　なんでそんな事言うのよ！

「……俺は、真優の『寂しさ』が創り出した存在だ。　俺は、真也(しんや)君を信じる。　彼なら、俺の代わりに、真優の寂しさを消してくれるはずだ」

　サム……

「ただ１つ、最初で最後の願いを聴いてくれ」

　何？

「近江(みお)と会う時だけは、俺を呼んでくれ！　俺、みおの『サムちゃん』って呼び方、好きなんだ」

　判ったわ、任せて！

　……ねぇ、サム

「なんだ？」

　……今迄、私を助けてくれて、本当に、本当にありがとう。

「おう！」

　………。

　……私の中で、サムは、ただの『親指』に戻った。

　でも、寂しさを感じない！

　私の心を、とても大きな存在が占めていたから……だ。