第18話『丸焼き』
私が、手作り絵本サークル『タロウとハナコ』に入ってから、鈴森さんは以前と違い、逃げ回るような素振りが無くなった。
「真優は、意外にオトコを手玉に取る女かもね〜」と、はっしーが『うめ酎ハイ』の梅干しを、お箸で細断しながら言った。
あらま！ なんて人聞きの悪い事を！
今日は、はっしーの学校（この当時、はっしーはまだ放射線技師専門学校生）が休講になったので、駅前の居酒屋さんに来たのだ。
はっしーには、私が鈴森さんの紹介で『手作り絵本サークル』に入ったことを伝えていた。 その直後から、鈴森さんのオドオドした態度が鳴りを潜め、落ち着いた大人の『風格』？ が出てきたので、はっしーが驚いていた。
「違う違う！ 私がどうこうじゃ無くて、鈴森さんは今まで、自分に自信が持てなかったの。 ……凄い才能のあるメンバーが鈴森さんを尊敬して『師匠』と慕ってるから、自信を持ったんだと思う」
「へえ〜」
……ん？ はっしーの視線が痛い。
「な、何？」
「いや……あんたも変わったね……」
……？
「はっしーも食べな！ 見た目と違うんだから！ ささ、遠慮は要らぬ！」
「……いえ……私は遠慮しておきます……」
↑け、敬語！？
「せっかくあげるって言ってるのに〜」
私は、この前サークルの人たちと行った『一杯飲み屋』さんのメニュー『スズメの丸焼き』を気に入り、好物の仲間に加えたんだ。
見た目はちょっとグロいけど、頭からダイナミックにバリバリ齧ると、めちゃくちゃ美味しいのよ〜！
「私、他人の嗜好を、とやかく言うつもりは一切無いけど、これを素面で喰える真優の『食い意地』には脱帽するわ〜」と言いながら、はっしーはチキンナゲットにバーベキューソースをちょっとつけてお上品に食べた。
ま、随分可愛い物をお召し上がりですこと！
「烏龍茶おかわりするけど、はっしーはどうする？」と私が聴くと、はっしーは「私、カルアミルクとピザもち〜」と、ハンカチを口に当てながら楚々と言った。
あ……はっしーが女子アピールしてる……
「すみませ〜ん、烏龍茶と〜、カルアミルクと〜、ピザもちと〜、スズメの丸焼きをお願いしま〜す」
さて、鈴森さんの恋はどうなったか……
結論から言うと……
安西さんとは結ばれなかった。
安西さんは満更では無かったようだが、鈴森さんの方が……
知人のご紹介で、旦那様に先立たれた奥様と結婚した！
私もサークル仲間と、披露宴に参加させて戴いたが、鈴森さんは、奥様の連れ子さんお二人のお父さんになったんだ。 まさに、絵に描いたような幸せそうなファミリーの図だった。
……披露宴の帰り、安西さんが……
「私も早く師匠みたいな素敵な男性に巡り合いたいな〜」と言ったのが印象的だった。
鈴森さん、おめでとうございます！
末永くお幸せに〜！
