ストライガ 【法王庁庭園管理局所属特殊魔女部隊】

貪欲

　ずっとこなしてきた、慣れた作業のはずなのに、心臓が、ドクンと大きく鳴った。

（べ、別に……こんなの、たいした事じゃない……）

「いいわよ……どうぞ」

　私は椅子の上で身体の向きを変える。

　少女が、待ちかねたという様子でこちらに駆けて来る。

　私は、目をつぶり、小さく息を吐いた。

　たいした事じゃない----。

　この行為自体に、食事という意味以外のものは何もないのだ。

　そう言い聞かせる。

　それが、例え、食事以外の行為を想起させるものであっても----。

　ぱたぱたぱた。

　この足音だけは、今日が初めてだ。

　モルガナの時は、いつも落ち着いた、だが、喜びを滲ませたヒールの音がゆっくりと近付いて来るのを聞きながら私は----。

「いっただきまぁす……！」

　温かさと重たさを首から肩にかけて感じた、と思う間もなく、

「ん……ッ……！？」

　唇に、柔らかいものが押し付けられた。

　ほんのりと湿ったそれは、驚くほど懐かしくて、

　私は思わず目を見開いてしまう。

　黒髪の少女は、文字通り貪るようにして私の唇を吸い続けていた。

　ちゅうちゅうと、無心に、だが貪欲に私に口付けし、精気を吸収する。

　まるで蝶が蜜を吸うように、

　まるで幼子が乳を飲むように----。

　魔女と、贄のように----。

　少女メリッサと私の、これが食事風景なのだ。