第29話 押しつけられる改革
翌日の議会は、異様に静かだった。
誰もが、昨日の広場での発言を知っている。
だが、それを直接口にする者はいない。
沈黙は、準備だった。
「……本日の議題に入る前に」
議長が、ゆっくりと言葉を選ぶ。
「教育行政局より」
「“責任の所在を明確にする改革案”が提出されています」
嫌な予感が、確信に変わる。
配られた資料に、視線を落とす。
『教育制度改革特別法案』
『責任者：教育行政局制度設計担当』
――俺の肩書きだ。
内容は、整っている。
あまりにも。
「再審制度の恒久化」
「教師資格の全国一律管理」
「教育内容の統一指針」
そして、最後の一文。
『本制度により生じた不利益については、責任者が説明責任を負う』
説明責任。
処罰ではない。
だが、守られもしない。
「……巧妙ですね」
隣席の官僚が、低く呟く。
「あなたが“責任を取る”と言った」
「だから、全部あなたの名で出す」
否定できない。
俺自身が、名乗ったのだから。
エドガーは、表情を変えずに言った。
「あなたの発言を」
「制度に落とし込んだだけです」
「逃げ道は？」
「ありません」
即答だった。
議場で、意見が飛ぶ。
「責任者が明確で、良い」
「これで、混乱は収束する」
「いや」
別の声。
「一人に背負わせすぎだ」
賛否は割れる。
だが、流れは一方向だ。
――通す気だ。
「……発言を」
議長が、俺を見る。
立ち上がる。
視線が、集中する。
「この法案は」
静かに言う。
「秩序を守るためのものです」
ざわめき。
「ですが」
続ける。
「秩序は、責任を一人に押しつけることで」
「守れるものではありません」
正面から、切り込む。
「私が、説明責任を負うことは」
「構いません」
どよめき。
「しかし」
声を強める。
「判断責任まで、私一人に集約するなら」
一拍。
「それは、改革ではなく」
「責任の放棄です」
議場が、静まり返る。
「制度は」
続ける。
「多くの判断の積み重ねです」
「だからこそ」
「判断の記録を、残すべきだ」
資料を掲げる。
「誰が、どの段階で」
「何を理由に、決めたのか」
「それを」
言い切る。
「公開条項として、追加してください」
ざわめきが、一段階大きくなる。
それは、痛い。
官僚にとっても、議会にとっても。
エドガーが、ゆっくりと息を吐いた。
「……あなたは」
「本当に、逃げませんね」
「逃げたら」
即答する。
「教育は、ただの道具になります」
短い沈黙。
議長が、木槌を打つ。
「……修正案を含め」
「継続審議とする」
一気に、空気が緩む。
否決ではない。
だが、即決もされなかった。
廊下に出ると、トーマが駆け寄ってくる。
「……止めましたね」
「いいや」
首を振る。
「遅らせただけだ」
それでも、意味はある。
その夜。
執務室で、一通の匿名文書を受け取る。
『あなたが責任を背負うなら』
『我々は、判断を外から支える』
差出人は、ない。
だが、内容から分かる。
官僚の中にも、同じ危機感を持つ者がいる。
同時に、別の報告も届いた。
『学んだ側の一部が』
『独自の改革案を準備中』
ミレイユの動きだろう。
責任を名乗った瞬間から、
俺は、ただの官僚ではなくなった。
矢が、集まる。
支えも、集まる。
次に来るのは、
“提案”ではない。
**選択を迫る、本当の改革案**だ。
それを、誰が、どこから出してくるのか。
嵐の前の静けさの中で、
俺は、深く息を吐いた。
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