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PSY-004《あなた、肉片になってたんですが》

　――ピンポーン。

　インターホンの画面には、スーツ姿の男が二人。

　宅配便ではない。

　営業にしては、妙に固い雰囲気だ。

「はい」

『突然すみません。警察の者です』

「警察？」

　嫌な予感しかしない。

『こちら、高木さんのお宅で間違いないでしょうか』

「はい。高木ですけど」

『…………』

「？」

　なぜ黙る。

　画面の向こうで、二人の男が顔を見合わせた。

『……高木さん、ご本人ですか？』

「そうですけど」

　また沈黙。

『少し、お話を伺ってもよろしいでしょうか』

「はあ……」

　断る理由もない。

　というか警察相手に変なことをして、余計に怪しまれる方が面倒だ。

　俺は玄関へ向かい、ドアを開けた。

「どうぞ」

「…………」

　二人とも、俺の顔をじっと見ている。

「なんですか？」

「いえ……」

　年上の方の警察官が、手元の資料を見る。

　俺を見る。

　もう一度資料を見る。

「高木さん」

「はい」

「フルネームを確認しても？」

　答える。

「生年月日は？」

　答える。

「以前のお勤め先は？」

　答える。

「ご両親のお名前は？」

　答える。

　質問が続く。

　どれも俺なら当然知っていることばかりだ。

　十問ほど答えたところで、警察官は困ったように眉間を押さえた。

「……全部一致してますね」

「そりゃ本人ですから」

「そうなんですよねえ……」

　なんだ、その言い方は。

「何かあったんですか？」

「高木さん」

「はい」

「数日前、交通事故に遭われていますよね？」

　心臓があるのかどうか分からない胸の奥が、なんとなくドキッとした。

「……はい」

「トラックとの事故です」

「はい」

「覚えていますか？」

「まあ……」

　覚えている。

　というか、人生最後の記憶だ。

　目の前いっぱいに迫ってくるトラック。

　衝撃。

　そして神様。

「その事故なんですが」

　警察官が、非常に言いにくそうな顔をした。

「高木さんは、その場で死亡が確認されています」

「…………」

　知ってる。

　死んだから異世界に行った。

「身元も確認済みです」

「…………」

　なるほど。

　そこまでちゃんと処理されていたのか。

「ですので」

　警察官が俺を見る。

「高木さんが、ここにいるはずがないんです」

「…………」

　まずい。

　これは非常にまずい。

　どう説明する。

　異世界へ転生しました。

　魔王を倒しました。

　神様に日本へ戻してもらいました。

　身体はサイボーグのままでした。

　信じるか？

　俺なら信じない。

「……実はですね」

「はい」

　俺は考えた。

　そして。

　一秒で思いついた。

「事故のあと、とある組織に回収されまして」

「組織？」

「はい」

「どこの？」

「それは……ちょっと言えないんですが」

　警察官二人の目が、一気に怪しくなる。

　しまった。

　言い方を間違えた。

「そこで治療を受けたんです」

「治療？」

「というか、改造手術ですね」

「改造」

「はい」

　もう後には引けない。

「最新技術で身体の大半を機械化して、一命を取り留めたというか」

「…………」

　沈黙。

　長い。

　年上の警察官が、資料をもう一度確認する。

　そして。

「高木さん」

「はい」

「あなた、肉片になってたんですが」

「…………」

　思ったより直接的だった。

「かなり細かく」

「二回言わなくていいです」

「現場の状況からして、生存は不可能です」

「そこを最先端技術で」

「頭部もかなり損傷していました」

「脳とかをこう……」

「脳もです」

「…………」

「再生医療？」

「疑問形で返さないでください」

　ダメだ。

　謎の組織、弱い。

　設定を練る時間が足りなかった。

「その組織の名前は？」

「秘密です」

「所在地は？」

「秘密です」

「担当した医師は？」

「秘密です」

「治療を受けた病院は？」

「秘密です」

「費用は？」

「知りません」

「手術日は？」

「たぶん事故の日です」

「たぶん？」

「寝てたので」

「死亡してたんですよね？」

「……まあ」

　若い方の警察官が小声で言った。

「先輩」

「なんだ」

「これ、かなり怪しくないですか」

「聞こえてます」

「あ、すみません」

　怪しいのは自分でも分かっている。

　だが本当のことを言ったら、もっと怪しい。

　年上の警察官が息を吐く。

「高木さん、と名乗っているあなた」

「その呼び方やめてもらえます？」

「現時点で、あなたを高木さん本人だと確認できません」

「本人ですって」

「ですが高木さんは死亡しています」

「だから俺が高木なんです」

「では、事故で亡くなった高木さんは？」

「俺です」

「では、あなたは？」

「俺です」

「…………」

　若い警察官が視線を逸らした。

　笑うな。

「つまり」

　年上の警察官が整理する。

「死亡した高木さんを名乗る人物が」

「俺です」

「高木さんの自宅に入り」

「俺の家です」

「高木さんの所有物を使用し」

「俺の物です」

「高木さん名義のスマートフォンやパソコンを操作している」

「俺のだから！」

「しかし高木さんは死亡しています」

「話がループしてる！」

　どうしてこうなった。

　魔王相手の方が話が早かった。

「とにかく」

　警察官の表情が少し厳しくなる。

「身元の詐称、虚偽の説明、住居への侵入など、複数の疑いがあります」

「侵入って。自分の家に帰ってきただけなんですけど」

「それを証明できません」

「記憶全部ありますよ！」

「記憶だけで本人確認はできません」

「じゃあ指紋！」

　言ってから気づいた。

　俺は自分の右手を見る。

　銀色。

　指先。

　つるつる。

「…………」

　警察官も見る。

「指紋、あります？」

「ないですね」

「ですよね」

「DNA！」

「採取できます？」

「…………」

　俺は自分の腕を見る。

　機械。

　胸。

　機械。

　どこまで生身が残っているのか、俺自身も知らない。

「……たぶん？」

「また疑問形ですね」

　詰んだ。

　完全に詰んだ。

「高木さん……と名乗っている方」

「その呼び方腹立つなあ」

「署まで同行していただきます」

「任意ですか？」

「状況によっては、こちらで身柄を確保します」

　逃げる。

　一瞬、その選択肢が頭に浮かんだ。

　この二人を振り切るだけなら簡単だ。

　たぶん二秒もかからない。

　走ればパトカーより速い。

　捕まっても手錠くらいなら壊せる。

　壁だって殴れば穴が開くだろう。

　だが。

「……逃げたら、罪増えます？」

「増えます」

「ですよね」

　即答された。

　やめよう。

　これ以上ややこしくしたくない。

「分かりました。行きます」

「ありがとうございます」

　警察官が手錠を取り出した。

「念のため、こちらを」

「え、手錠するんですか？」

「お願いします」

「抵抗しませんよ」

「念のためです」

「まあいいですけど」

　両手を前に出す。

　ガチャン。

　冷たい金属が手首を固定した。

　いや。

　俺の手首の方が金属なんだが。

「では、こちらへ」

「はい」

　俺は立ち上がった。

　バキン。

「…………」

　床に何か落ちた。

　手錠だった。

　正確には、元・手錠だった物だ。

「すみません」

「今、何をしました？」

「立ちました」

「それだけですか？」

「それだけです」

　警察官が壊れた手錠を拾う。

「……壊れてますね」

「見れば分かります」

「力を入れました？」

「入れてないです」

「手錠って、普通立っただけでは壊れないんですよ」

「俺に言われても」

　二人が顔を見合わせる。

「もう一個あります」

　若い警察官が、新しい手錠を取り出した。

「今度は絶対に力を入れないでください」

「分かりました」

　ガチャン。

　今度は慎重に。

　一歩。

　二歩。

　三歩。

「段差あります」

「あ、はい」

　玄関の段差を降りる。

　少しだけ身体のバランスを取ろうと両腕を動かした。

　バキッ。

「…………」

「今のは本当に何もしてないです」

「二個目です」

「俺もびっくりしてます」

「手錠を二個壊す人、初めて見ました」

「俺も手錠かけられるの初めてなんで」

　また沈黙。

　結局、壊れた手錠を両手にぶら下げたまま、俺はパトカーへ乗せられた。

　　　　　◇

　警察署。

「こちらへ座ってください」

「はい」

　椅子に座る。

　さっきより明らかに頑丈そうな拘束具が用意された。

「なんかゴツくなってません？」

「あなたのせいです」

「俺のせいなのかな……」

「今度こそ、絶対に動かさないでください」

「はい」

　ガチャン。

　さすがに今度は頑丈そうだ。

　俺も両手を膝の上に置いて、じっとする。

　一分。

　二分。

　三分。

　痒い。

「…………」

　鼻が痒い。

　猛烈に痒い。

　サイボーグになっても鼻は痒くなるらしい。

「すみません」

「はい？」

「鼻掻いていいです？」

「ゆっくりなら」

「分かりました」

　慎重に。

　本当に慎重に。

　両手を少し上げる。

　ベキッ。

「…………」

　三個目が死んだ。

「すみません」

「もういいです」

「え？」

「もう手錠、やめましょう」

「最初から逃げないって言ってるんですけど」

「そうですね……」

　警察官が疲れた顔をしていた。

　なぜか俺が申し訳なくなってきた。

　　　　　◇

　その後。

　名前。

　住所。

　職歴。

　家族構成。

　事故当日の行動。

　何度も同じ質問をされた。

　俺は全部正直に答えた。

　異世界の部分以外。

「ですから、改造手術を」

「どこの組織です？」

「秘密です」

「やっぱりそこは秘密なんですね」

「はい」

　我ながら無理がある。

　だが今さら、

「すみません。実は神様にサイボーグにされました」

　とは言えない。

　そして数時間後。

「今日はここに入っていただきます」

「……ここ？」

　目の前には鉄格子。

　留置場。

　人生で初めて見る。

「中へ」

「はい」

　俺は素直に入った。

　ガチャン。

　扉が閉まる。

　鍵がかかる。

「…………」

　鉄格子を見る。

　試しに軽く触ろうとして。

　やめた。

　今日すでに手錠を三個壊している。

　これまで壊したら、さすがにまずい。

　俺は両手を膝の上に置き、床に座った。

　逃げようと思えば逃げられる。

　この鉄格子だって、たぶん簡単に曲げられる。

　壁も壊せる。

　警察官が何人来ても、おそらく負けない。

　でも。

　逃げたら罪が増える。

　暴れたらもっと増える。

　だから。

　大人しくしているしかない。

「…………」

　数日前まで。

　俺は異世界にいた。

　魔王を倒した。

　日本へ帰ってきた。

　YouTuberになった。

　動画がバズった。

　そして今。

　牢屋にいる。

「……人生って分からんな」

　俺は鉄格子に触れないよう、両手をしっかり膝の上に置いた。