異世界帰りのサイボーグ、どうやら現代でも最強らしい ～死なない身体を願ったら機械になった俺、魔王を倒して日本に帰ってきたけど事件もトラブルも力ずくで解決します～

PSY-017《あのマウスを探して》

　偽案件から数日。

「……やっぱり欲しい」

　俺はパソコンの前で呟いた。

　何が。

　マウスである。

　黒鴉会が俺の能力を調べるために用意した、あの偽案件。

　会社は存在しなかった。

　案件も存在しなかった。

　撮影スタジオも偽物だった。

　俺を暗闇にしたり。

　ボールを飛ばしたり。

　二百キロの箱を持たせたり。

　最後には照明まで頭に落としてきた。

「ろくな案件じゃなかったな……」

　というか、案件ですらない。

　だが。

　唯一。

　あのゲーミングマウスだけは。

「めちゃくちゃ使いやすかったんだよなあ……」

　軽い。

　クリック感も良かった。

　俺の指についてくる。

　何より、サイボーグになってから初めて。

『遅い』

　と感じなかったマウスだった。

　事件後。

　当然ながらマウスは警察に押収された。

　証拠品である。

　佐久間さんに、

『あれ貰えません？』

　と聞いたら。

『証拠品だ！』

　と怒られた。

「メーカーも分からない」

　偽案件で使われていた会社名は架空。

　マウス自体にも、俺が覚えている限り分かりやすいロゴはなかった。

　試作品だと言われていたが、それすら嘘なのか本当なのか分からない。

「…………」

　なら。

　やることは一つ。

「探すか」

　日本で。

　マウスを探すなら。

◆

「秋葉原！」

　駅を出た俺は、思わず声に出した。

　電気街。

　パソコン。

　ゲーム。

　電子機器。

　俺が探しているようなマウスが日本のどこかに売っているなら。

「ここにないなら諦めるしかないだろ」

　少なくとも。

　今の俺には、ここ以上に思いつく場所はなかった。

　休日ということもあって、人が多い。

　店頭のモニター。

　ゲームの広告。

　パソコンパーツ。

　フィギュア。

　派手な看板。

　少し歩くだけで視界に情報が入りまくる。

「すげえな」

　俺はゲーム好きではあるが、こうやって目的を持って秋葉原を歩くのは久しぶりだった。

「今日は事件なし」

　目的は一つ。

　マウス。

　それだけ。

　黒鴉会もいらない。

　警察もいらない。

　銀行強盗もいらない。

「マウスだけ買って帰る」

　完璧な休日である。

◆

　一軒目。

「これですね」

　店員が出してくれたマウスを握る。

「…………」

　動かす。

　クリック。

　クリック。

「惜しい」

「どのあたりが気になります？」

「少し重いです」

「こちらかなり軽量モデルですが」

「もう少し」

「なるほど……」

　二個目。

「これは？」

「クリックが違う」

「クリック？」

「押した時の戻りが少し遅いです」

「…………」

　三個目。

「こちらでしたら応答性能もかなり――」

　カチ。

「遅い」

「え？」

「あ」

　店員が固まった。

「いや、普通の人なら十分速いと思います」

「お客様は？」

「俺？」

　銀色の右手を見る。

「ちょっと特殊なんで」

「…………」

　店員の視線が俺の手へ。

「高性能な義手……ですか？」

「みたいなものです」

　便利だな。

　この説明。

◆

　二軒目。

「軽さは近い」

　三軒目。

「形はこっち」

　四軒目。

「センサーはいいけどクリック感が違う」

　五軒目。

「うーん……」

　気づけば。

　俺は完全にマウス沼へ沈んでいた。

「こんなに違うもんなのか……」

　昔の俺なら。

　ゲーム用なら何でもいい。

　その程度だった。

　だが。

　今の身体。

　指の動きが細かすぎる。

　ほんの少しの違いまで分かってしまう。

「サイボーグになって不便になってない？」

　性能が良すぎて。

　普通のマウスに満足できない。

　まさかそんな問題が発生するとは。

　魔王を倒した時には想像もしなかった。

◆

　六軒目。

　店員が困った顔をしていた。

「以前使われていた製品名は分かりますか？」

「分かりません」

「メーカーは？」

「分かりません」

「購入されたお店は？」

「買ってません」

「……借り物？」

「偽案件で使いました」

「偽案件？」

「あ」

　また説明しづらいやつを口にした。

「色々ありまして」

「はあ……」

「会社も存在しません」

「…………」

「でもマウスだけは最高だったんです」

「かなり特殊な経緯ですね」

「俺もそう思います」

　店員がいくつか候補を出してくれた。

　その中の一つ。

「…………」

　握る。

「お」

　かなり近い。

　動かす。

　クリック。

「おお」

「いかがです？」

「今までで一番近いです」

「でしたら――」

「でも違う」

「…………」

「ごめんなさい」

「いえ……」

　店員がちょっと疲れていた。

　申し訳ない。

◆

「腹減ったな」

　何店舗回ったのか。

　もう分からない。

　俺は一度マウス探しを中断した。

　通りを歩く。

「…………」

　その時。

　少し先。

「ねえねえ、いいじゃん」

　男の声。

「やめてください」

　女の子の声。

「…………」

　嫌な予感。

　見ない。

　今日は見ない。

　俺はマウスを買いに来ただけだ。

「ちょっとくらい付き合えって」

「仕事中なので」

「そんな硬いこと言うなよ」

「…………」

　見る。

　しまった。

　見てしまった。

　メイド服姿の女の子が数人。

　その前。

　男が三人。

　見るからに態度が悪い。

「…………」

　俺は顔を逸らした。

「警察……」

　いや。

　まだ事件とは限らない。

「おい」

　男の一人がメイドの少女の腕を掴んだ。

「離してください」

「いいから来いって」

　はい。

　事件。

「…………」

　俺はため息をついた。

「なんで俺、マウス買いに来ただけなのに」

◆

「すみません」

「あ？」

　男たちが振り向いた。

「嫌がってますよ」

「誰だお前」

「通りすがりです」

「関係ねえだろ」

「そうなんですけど」

　俺は腕を掴まれているメイドを見る。

　年齢は若い。

　愛莉と同じくらいだろうか。

　整った顔立ち。

　柔らかそうな表情。

　よく似合ったメイド服。

　ただ。

　妙に落ち着いている。

　怖がっているようには見えない。

「…………」

　まあ。

　人それぞれか。

「とりあえず手、離してください」

「正義の味方か？」

「違います」

「じゃあ消えろ」

「マウス探してる途中なんで、俺も早く終わらせたいんです」

「意味分かんねえよ！」

　本当のことなのに。

　男が俺の前へ出る。

「お前、俺たちが誰か分かってんのか？」

「知らないです」

「見せてやろうか？」

「いや別に――」

　男が袖をまくった。

「…………」

　黒い鳥。

　翼を広げた鴉。

「…………」

「どうだ」

　男が得意そうに笑う。

「俺たちは黒鴉会だ」

「…………」

　今日一番のため息が出た。

「またかよ……」

「あ？」

「いや」

　俺は刺青を見る。

　黒鴉会。

　間違いない。

「それ」

「なんだ」

「人に見せて大丈夫なんですか？」

「は？」

「黒鴉会って、そういうの隠す組織じゃないの？」

「何言ってんだお前」

「いや、最近ちょっと詳しくなって」

「……お前」

　男が目を細める。

「黒鴉を知ってんのか？」

「少し」

「なら話早えじゃねえか」

　男が笑った。

「余計なことに首突っ込むな」

「でも」

　俺はメイドを見る。

「その人、嫌がってますよ」

「関係ねえって言ってんだろ！」

　男が殴りかかってきた。

「あ」

　拳。

　避ける。

「てめっ！」

　もう一発。

　避ける。

「動くな！」

「それ前にも言われたな」

「何！？」

　二人目も来る。

「…………」

　面倒だ。

　腕を掴む。

「離せ！」

「ちょっと落ち着いてください」

　軽く押す。

「うおっ！？」

　男が数メートル下がった。

「…………」

　周囲の人が見ている。

　まずい。

　目立つ。

　秋葉原の真ん中だ。

「今日は本当に何もしたくないんで」

「舐めやがって！」

　三人目が向かってくる。

　俺は避ける。

　足を引っかける。

「うわっ！」

　転んだ。

「…………」

「帰ってもらえません？」

「くそっ！」

　男たちは俺を見る。

　周囲を見る。

　人が集まり始めている。

「覚えてろ！」

「できれば忘れたいです」

「行くぞ！」

　三人はその場を離れていった。

「…………」

　よし。

　壊してない。

　誰も大怪我してない。

　警察も呼んでない。

「完璧」

「何がですか？」

「え？」

　さっきのメイドだった。

「いや、こっちの話です」

「助けていただいて、ありがとうございます」

　ぺこり。

　頭を下げられる。

「大丈夫ですか？」

「はい」

　笑顔。

　普通。

　さっきまで黒鴉会の男に腕を掴まれていたとは思えないほど。

「怪我は？」

「ありません」

「良かった」

　少女が俺の右手を見る。

　銀色。

「……その手」

「ああ」

「綺麗ですね」

「綺麗？」

　格好いいとか。

　すごいとか。

　義手ですかとか。

　色々言われた。

　綺麗は初めてだった。

「ありがとうございます？」

「ふふ」

　少女が笑う。

「お名前、聞いてもいいですか？」

「高木です」

「高木さん」

「はい」

　少女は一瞬だけ。

　本当に一瞬だけ。

　俺をじっと見た。

「……そうですか」

「？」

　何だ？

「私、仕事に戻りますね」

「あ、はい」

「今日は本当にありがとうございました」

「気をつけて」

「高木さんも」

　少女は笑顔のまま頭を下げた。

　そして。

　ほかのメイドたちと一緒に、その場を離れていった。

「…………」

　何となく。

　変な子だったな。

「まあいいか」

　俺にはマウス探しという重大な使命がある。

◆

　さらに二店舗。

「…………」

　結局。

　あの偽案件で使った物と同じ感覚のマウスは見つからなかった。

「ないなあ……」

　ただ。

　今まで試した中で一番近かった物を一つ買った。

「これで妥協するか」

　妥協。

　という言葉は失礼か。

　十分いいマウスだ。

「帰ったら試そう」

　秋葉原まで来た甲斐はあった。

　美味いものも食べた。

　色々な店も見た。

　黒鴉会にも遭遇した。

「……最後いらなかったな」

　俺は駅へ向かった。

◆

　夕方。

　秋葉原から少し離れた裏道。

「くそっ！」

　昼間の男が壁を蹴った。

「あの野郎……」

「恥かかせやがって」

「次会ったら絶対――」

「次？」

「…………」

　三人が振り向く。

　そこに。

　一人の少女が立っていた。

　昼間の。

　メイド。

「あ？」

「お前」

「さっきの女じゃねえか」

　少女は。

　昼間と同じ笑顔だった。

「こんにちは」

「……何しに来た」

「皆さんを探していました」

「は？」

「ちょうど良かったです」

　一歩。

　少女が近づく。

「お前、一人か？」

「はい」

「なら――」

　男が手を伸ばした。

　次の瞬間。

「――え？」

　一人が崩れ落ちた。

「…………」

「…………」

　残った二人が止まる。

「何……した？」

　少女は答えない。

　一歩。

　もう一人。

　倒れる。

　音すら。

　ほとんどなかった。

「なっ……」

　最後の一人。

　後ずさる。

「お前……」

　少女は笑顔のまま。

「困るんですよ」

「何が……」

「黒鴉会の名前を」

　一歩。

「そんな簡単に見せびらかされると」

「…………」

　男の顔色が変わった。

「お、お前……まさか」

「秋葉原で最近、ずいぶん好き勝手していたそうですね」

「待て！」

「黒鴉の名前を使って」

「俺たちも黒鴉だ！」

「ええ」

　少女の表情は変わらない。

「だからです」

「…………」

「黒鴉会の人間なら」

　少女が静かに言った。

「黒鴉会に迷惑をかけた時、どうなるかくらい分かりますよね？」

「待ってくれ！」

「命令なんです」

「誰の――」

「それは知らなくていいです」

　少女が近づく。

「ただ」

　止まった。

「あなたたちには少し感謝しています」

「……は？」

　少女の脳裏。

　昼間。

　銀色の手。

　何の迷いもなく間に入ってきた男。

　高木航。

「あなたたちのおかげで」

　少女が微笑んだ。

「彼と、自然に繋がることができました」

「何を言って――」

「ありがとう」

　そして。

　裏道は。

　静かになった。

◆

　少女は何事もなかったように歩いていた。

　メイド服のまま。

　表通りへ戻る前。

　人気のない場所で立ち止まる。

　スマートフォンを取り出す。

　短い文章。

『処分完了』

　送信。

　それだけ。

「…………」

　画面を閉じる。

　少しだけ。

　考える。

「高木航……」

　すでに名前は知っていた。

　黒鴉会の中で。

　最近。

　少しずつ、その名前を聞くようになっていたから。

　警察と接触。

　白峰組とも接触。

　黒鴉会の人間を複数回退けた男。

　サイボーグチャンネル。

「噂より……」

　少女は昼間の出来事を思い返す。

「普通の人でしたね」

　少し。

　笑った。

◆

　その夜。

「おお」

　俺は新しく買ったマウスを使っていた。

　パンッ。

　ヘッドショット。

「悪くない」

　パンッ。

　また。

「結構いいじゃん」

　でも。

「…………」

　やっぱり違う。

「あのマウス欲しいなあ……」

　偽案件。

　存在しない会社。

　黒鴉会。

　証拠品。

「無理か」

　諦めきれない。

　いつか。

　同じものを見つけたい。

　そんなことを考えながら。

　俺はゲームを続けた。

　「黒鴉会に潜入したら手に入らないかな……」

　俺は本気で少しだけ考えた。

　目的はもちろん――あのマウスだ。

◆

　今日。

　秋葉原で出会ったメイドが。

　愛莉と同じ高校へ通っていることも。

　黒鴉会の中でも、普通の構成員とはまるで違う存在であることも。

　そして。

　俺と彼女の出会いが。

　この先。

　思ってもいなかった形で繋がっていくことも。

　この時の俺は。

　まだ何も知らなかった。