「となりの席のアカシックレコード〜全知全能だけど、空気だけは読めません〜」

第47章 借り物競走に常識はありません

最終種目、なんでもありリレー。

障害物を、越えて。

お題のものを、借りてきて。

リレーする。

ルールは、それだけ。

それだけ、なのに。

校庭は、一瞬で、戦場に、なった。

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体育交流の、当日。

青蘭高校の、校庭に、コースが、組まれた。

ネット、平均台、タイヤ、泥のたまり。

そして、スタートとゴールのあいだに、借り物の、お題ボックスが、置かれた。

選手は、走って、箱から、お題を引き、それを、借りてきて、ゴールする。

第一走者。

青蘭は、不死川勇気（ふじかわ・ゆうき）。

未明は、宵島カケル（よいじま・かける）。

「いくぞオラァ!」

「こっちこそだァ!」

ピストルが、鳴った。

二人が、同時に、飛び出す。

ネットを、くぐる。

ように、見せかけて。

不死川は、ネットを、頭から、突き破った。

「くぐれ! くぐるんだよ!」

凡田一（ぼんだ・はじめ）の、声が、飛ぶ。

カケルは、平均台を、四つん這いで、爆走した。

落ちないが、もう、競技じゃ、なかった。

二人が、ほぼ同時に、お題ボックスに、たどりつく。

不死川が、引いたお題は。

『いちばん、強い人』

不死川は、まよわず、走り出した。

そして、校舎の、裏へ。

そこで、花に、水を、やっていた。

用務員の、鬼塚源蔵（おにづか・げんぞう）の、腕を、つかんだ。

「鬼塚さん! ちょっと、来てください!」

「あ?」

「いちばん、強い人を、借りに、来ました!」

鬼塚の、目つきが。

すっと、変わった。

昔、腕一本で、関東を、まとめた、男の、目に。

「……ひさしぶりに、その言葉、聞いたな」

ぽきり、と、首を、鳴らす。

次の瞬間。

鬼塚の、しわが、すっと、消えて。

二十代の、若々しい、姿に、なった。

「やべえ。若返った」

凡田が、青ざめる。

鬼塚は、不死川を、ひょいと、小脇に、抱えた。

「借りられて、やる。──ただし、本気で、走るぞ、坊主」

「うおおおおっ!?」

鬼塚が、地を、蹴った。

砂けむりが、爆発した。

不死川を、抱えたまま、コースを、逆走。

タイヤを、薙ぎ倒し、平均台を、踏み砕き。

ものすごい、速さで、ゴールへ、突っこんだ。

ゴールテープが、消し飛んだ。

「青蘭、第一走者、ゴオオオル!」

実況の、白金歌音（しろがね・かのん）の、声が、裏返る。

「いや、これ、競技、なんですか!?」

一方。

未明の、カケルが、引いたお題は。

『絶対に、忘れないもの』

カケルは、にやりと、笑った。

そして、走り出す。

向かう先は。

スタート地点で、ぼーっと、立っていた。

忘川レテ（わすれがわ・れて）の、ところ。

「忘川! お前を、借りる!」

「えっ、私?」

「お前にとって、絶対に、忘れないもの! それを、見せろ!」

レテは、きょとんと、した。

「……絶対に、忘れないもの」

そんなもの、あったかな、という顔で。

レテは、しばらく、考えた。

それから。

ぱたぱた、と、走り出した。

カケルの、ゴールとは、逆の、ほうへ。

「おい、忘川! ゴールは、こっち──」

レテは、聞いていなかった。

まっすぐ、青蘭側の、テントへ。

そこで、給水の、準備を、していた。

明石コトハ（あかし・ことは）の、手を、つかんだ。

「コトハ。これ」

「忘川さん?」

「私の、絶対に、忘れないもの。コトハ」

体育交流の、ざわめきが。

一瞬、止まった。

レテは、にこにこ、と。

ただ、思ったままを、言った。

「いろいろ、忘れるけど。コトハの名前だけ、ずっと、残ってる。だから、これ、絶対、忘れないやつ」

コトハの、顔が。

ぼっ、と、赤くなった。

耳まで。

「……記録上、平熱です」

「うそだ。まっか」

「観測、誤差です」

カケルが、頭を、抱えて、叫んだ。

「俺の、お題ァ! 持ってかれた! しかも、青蘭側で!」

ナギが、遠くで、つっこむ。

「カケル、それ、ルール的に、たぶん、無効ですからね!」

「ルールなんて、いらねえ、って、言っただろ!」

「あんたが、言ったんでしょうが!」

校庭は、もう、めちゃくちゃだった。

鬼塚は、若返ったまま、二週目を、走り出すし。

不死川は、抱えられた勢いで、砂場に、刺さっているし。

カケルは、お題を、奪われて、わめいているし。

その、混乱の、ど真ん中で。

星宮ミーナ（ほしみや・みーな）の、お題ボックスの、番が、回ってきた。

ミーナが、引いたお題は。

『いちばん、大きい音』

ミーナの、目が。

きらん、と、光った。

「まかせて」

そして、どこからか。

バズーカ砲を、取り出した。

「だから、なんで、持ってるんだよォ!」

凡田の、絶叫も、むなしく。

ミーナは、空に向けて。

ぶっ放した。

どがあああん、と。

校庭中に、史上最大の、音が、轟いた。

そして、その衝撃で。

校庭の、隅にあった、散水栓が。

ぶしゃーっと、噴き出した。

水が、空高く、舞い上がる。

全員の、頭上に。

雨みたいに、降りそそいだ。

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借り物競走に、常識は、ありませんでした。

鬼塚さん、若返って、暴走。

ミーナ、お題に、かこつけて、兵器。

そして、レテの「絶対に忘れないもの」が、コトハだった件。

ここは、笑いの回ですが、ひとつだけ、大事な伏線です。

レテは、いろいろ忘れても、コトハの名前だけ、ずっと残っている。

その理由は、もう、説明しません。

次回、全員、ずぶ濡れで、決着します。