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第十五話　真似ごと

　二人の伝説上の者(アウディミス)の戦いから一万年後の現在。

「そういえば、先ほど『ファルス神聖国を滅ぼす』と聖天使ラーに話していたようだが？」

　ヴァルレインの表情が少しばかり険しくなる。

　五芒星の後継者の行動に束縛はない。だから、わざわざ人間を守る必要もない。極端なことをいえば、国を滅ぼしても誰も文句は言えないのだ。

　同様に伝説上の者(アウディミス)も現世の規則に縛られない存在だ。

　だから、始祖の吸血鬼《オリジン・ヴァンパイア》がファルス神聖国を滅ぼすのは自由だし、それを五芒星の後継者が止める必要もない。

　とはいえ、七大雄国(セフティマ・グラン)の一角が崩れるとなると、大陸中が非常に不安定になるのは確実だ。特にファルス神聖国はアスト大陸最大のファルス神教の総本山だ。シャスターではないが、面倒事や厄介事に巻き込まれるのは避けたい。

　それでヴァルレインはフローレに尋ねたのだ。

「本当にファルス神聖国を滅ぼすつもりはありません。単なる嫌がらせです。自分が作ったものが壊されるほど悔しいことはありませんから」

　フローレは聖天使ラーに聞こえないように小声で話すと無邪気に笑った。

「そろそろ決着をつけてきますね」

　フローレは名残惜しそうにシャスターから離れると再び空に上がり、聖天使ラーの前に立った。

　聖天使ラーはフローレの血の術式により動けないままだ。

「さて、どうやって殺そうかな？」

　元々のフローレの時には決して発しない言葉だ。始祖の吸血鬼《オリジン・ヴァンパイア》の記憶が戻り少しは変わったのだろう。

「そうだ！　ファルス神聖国が滅ぶところをあなたにも見せてあげたいから、それまで生かしておくのもいいかもね」

　堂々と嘘を言い放ったフローレは高らかに笑う。

　しかし、それも束の間のことだった。

「クランヴィアよ、お前には無理だ」

　今度は聖天使ラーが高らかに笑う。

「どうしたの？　気でも触れた」

「いや、何も学習していないお前が不憫に思えてな。まぁ、仕方がない。一万年もの間、眠りについていたせいで記憶が退化したのだろう」

「どういう意味？」

　訝しそうなフローレを見て、さらに聖天使ラーは笑う。

「私も一万年前のお前を真似て、最後の力を振り絞ってこの場から去ることにしよう」

　突然、聖天使ラーの身体が眩く輝くと、動かなかった身体が動くようなっていた。

　聖天使ラーは残りの力を一気に放出し、血の術式を解いたのだ。

「なっ！？」

　驚くフローレを見ることもなく、聖天使ラーは冥々の大地の奥に向かって飛び去った。