シャイニングスレイヴ

奇襲

　トレスは、御社の屋根の上を駆け抜け、龍の位置を探った。

「――いた！」

　御社を囲む塀の向こう側、森林公園の隣の住宅街に、上空から降り立っているところだった。

「意外と近い場所で助かった。」

　この左肩の上の巨大な龍殺剣を、遠くまで担いで移動するのは、少しばかり骨が折れる。

　トレスは、渡り廊下の屋根から塀に飛び移り、龍の居場所を目指した。

　あの黒い龍は、人の密集している場所を狙って、襲っている様だ。

　住宅街には、街から逃げるのを諦め、家に立て籠っている人々が多いのだろう。

　家は、街の住人にとって、大きな財産だ。

　命が掛かっているとしても、そう気軽に手放せる物ではない。

　赤い天狗の『韋駄天』が、大通りで避難誘導している姿が見える。

　他の韋駄天の姿は、見えない。

　きっと街の外で、ここぞとばかりに襲って来る魔物の相手を行っている事だろう。

　守護者の彼らでも、龍に立ち向かうことは、自殺行為だ。

　彼らには、多くの住人を救うと言う使命がある。

　ここで無茶な行動を取るわけには行かない。

　韋駄天は、その身に沢山の人々の命を、背負っているのだ。

　背中に背負う『四角い箱(チャージャー)』の重(・)み(・)が、今も彼らの原動力となっている。

　何としてでも、生き残らねばならない。

　と、なると、あの禍々しい龍を止められる者は、ト(・)レ(・)ス(・)だ(・)け(・)しか居ない。

　トレスは、『龍の頑丈なる力(ソリッドセンス)』を最大限に発揮する。

　この力のデ(・)メ(・)リ(・)ッ(・)ト(・)など、考えている場合ではない。

　住宅の屋根の上を、次々と駆け抜け、龍の背後を取る。

　そして、勢いを付けて飛び上がり、背中の翼の付け根へと飛び込んだ。

　漆黒に輝く二又の大剣を、高く、高く、掲げ――狙いを定める。

「うおおおおお！」

　黒金の刀身を、大きな背中に叩き込む――。

　斬――。

「――っ！？」

　突如、トレスの視界が、黒い影に覆われた。

　――バチンッ。

　龍の背を目指していたはずのトレスの体は、なんと、真逆の方向へと吹き飛んだ。

　龍は、トレスの事など、見てすらいない。

　気付いてすら、いなかったはずだ。

　そのはずだというのに、牛の尻に集るハエの如く、巨大な尻尾で叩き落とされた。

　トレスの体は、目にも止まらぬ速さで、住宅街の上空を過ぎ去り、御社の塀の中へと突っ込んだ。