イマジナリー魔導士は万人の元に～「自分だけの最強」を相棒にして級友たちと争います～

爆炎魔法と透明魔法の使い手

「メイシー……！」

仲間の一人が向かったはずの部屋から爆炎が上がっている。

僕は気が気ではなくなって走り出し、庭園を抜けてその先の大階段を駆け上がっていく。

あの爆発は爆弾系のものではなかった。想像魔法だ。風に乗って鼻に入ってくる魔力の匂いが教えてくれる。

背中のルカが独り言のように話しかけてくる。

「使った魔法は『炎爆(テルリボ)』、攻撃力の高い火魔法みたいだね。使える人はほとんどいないんだよ、ほら、イトハも知ってるでしょ？」

「うん、爆発系は想像が難しい！衝撃波とか炎の量とか緻密に考えなきゃいけないからね！」

なので自分もまだ爆発魔法は習得できていない状況だ。メイシーと戦っているのはかなりの手練れらしい。

思考を巡らせれば巡らせるほど、焦りがこんこんと湧いてくる。

階段を上がって正面の行き当たり、半分外れかけた扉の向こうから煙が漂ってくる。

「『風砲』！」

かき集めた屋敷中の風によって弾丸もかくやといったスピードで飛び出す。扉をぶち破り、風で煙を吹き散らして床に降り立つ。

部屋の隅には丸まって蹲る人影があった。

「あっ、キョンシー！と、メイシー！」

チャイナ服をぼろ切れ状態にして沈黙する、一人の魔導士。彼の腕の中には蒼髪金髪という霞んだ視界でも鮮やかに映る少女が収まっていた。

「う、しくじったのだ。近接戦闘を仕掛けたらこんなことになって……」

「もー、そうやって相手の出方も観察せず突っ込むからそういうことに、ってナイフはやめてよ。物騒」

メイシーは眼光と一緒にナイフの刃先を向けてくる。怒れる元気があるのなら大丈夫そうだ。

煙が晴れて、窓枠の前に佇んでいる人物の姿が露わになる。

それはターバンで目を覆っている痩身の青年だった。立ち方からしてちょっと反り返ったもやし。

「ん？仲間が入ってきたか？それとも敵か？」

「ターバン取って確認すればいいでしょ」

男性は高級そうな背広を着ていて、売買に関わる重要な役職であることが窺える。だから余計にターバンがうさん臭さをプラスしていた。

彼は頑なに首を振る。

「目は見えるがな、目隠しをしていた方が想像に集中できるんだ。お前は声質からして十五歳くらいの少年……といったところか？背は小柄な方だな」

「すごっ、なんで分かんの！？変わった人だね君！」

「イトハが言えたことじゃないと思うよ」

なるほど、確かに外部からの刺激を断った方が集中できそう。相方の余計な一言もカットできるし。

きらきらした瞳で男性のことを見つめ、それからはっとして首を振る。

「君、僕の仲間を殺そうとしたでしょ？爆発なんかに巻き込んでさ」

「殺そうとはしてない。まぁ、息絶えたというのなら私の想像が導いた結果だ」

イマジナリー魔導士の姿は見えない。まさか魔導士を置いて主が戦う系なのか、同志なのかと密かに期待していたら。

「イトハ！違う、そいつじゃない！後ろにいる！」

「へぇっ！？」

メイシーが叫び声を投げてきた瞬間、突然空中に火球が浮かび上がり、僕の足元めがけて突っ込んできた。

反射で唱える。

「『付与魔法(エンチャント)・風(コレ)』！」

足に風魔法を纏い、火球を蹴り返す。火の粉は風の鎧によって弾き飛ばされて本体の方は放たれた方へ逆戻りしていく。

うぎゃっ、としわがれた悲鳴が散る。

男性の背後、何もないところから現れたのは影の薄い一人の魔導士だった。

読んで字のごとく、影が薄い。ローブに包まれた体はほぼほぼ消えかかっていた。

「あぁ、『ゲルオーニン』を真似てるんだね。世界で唯一透明になれる魔法を使えたっていう」

「まさか知っているなんてな。当たりだ」

ゲルオーニンは優れた魔導士だったが、女子の浴場に侵入したことで歴史の表舞台から姿を消した。なので透明魔法は引き継がれることなく絶えた。何をしてくれているんだゲルオーニン。

それはともかく。

「爆発魔法と言い、透明人間と言い、よっぽど想像力が豊かなみたいだね。いや再現力かな？」

「ふん、怖気づいたか？子供の拙くて恥ずかしい想像とは違う、こっちは磨き抜かれた卓越した想像なんだ」

「拙くて、恥ずかしい？」

そこで一ミリも温度のこもっていない声音を絞り出したのはルカ。満面の笑みを見て震え上がる。

こりゃ本気で怒っている。

そそくさと距離を取ろうとしたら首根っこを掴まれた。

「ルカのこと拙くて恥ずかしいって言ったー？ねぇ聞いたのよねイトハ、聞いたよねー？」

「あっはい聞きました聞きました、もちろんです」

相棒の機嫌が爆発しようとしていた。魔法なんかよりもよっぽど恐ろしく、味方なはずの僕も巻き込まれること間違いなし。

ルカは僕の背から身を乗り出し、頭髪を掴んだ。こう馬の手綱を引くみたく。

「ちょ、髪抜けるよルカ！」

「うっるさいイトハ！あんたは今からルカの馬になるの！ルカが指示する通りに動け！」

「馬ならもっと優しく扱ってってば！」

ひひんと鳴けとでも言われるのかなと思ったら、ルカは力強く僕の髪を引っ張って言った。

「イトハ、『風轍(コルスフォーレ)』！」

「えっ、でもそれじゃ屋敷が壊れちゃ」

「『風轍』ったら『風轍』！むきー！」

「はっ、はい！」

命じられるがままに、唖然と口を開けている男性と魔導士に狙いを定める。それから大質量の風を解き放つ。

「『風轍』」

やっぱり屋敷の壁が抉れた。