イマジナリー魔導士は万人の元に～「自分だけの最強」を相棒にして級友たちと争います～

寮部屋争奪戦

寮部屋の確保。

それが僕たち番外クラスの新しい課題だった。

放課後になり、教卓しか置かれていない教室で、七人で顔を合わせる。

「まず男子寮と女子寮が隣り合っていて、僕たちのものになる『はず』の部屋は棟の奥にある、と……」

「そこから確保する必要あるか？とりあえずイキっている連中倒せばいいんだろ」

サイアが腕まくりをする一方で、僕は学園のパンフレットを熟読する。活字が僕を離してくれない。

「もう、手っ取り早く戦うでいいんじゃない？どうせ対話する気ないよ、ルカはそう思う」

「そうですね。腕の見せ所ですよ」

魔道士たちは七人ともやる気に漲っていた。皆魔導士に戦闘狂なイメージでも持っているのかな？

「じゃー皆！楽しい学園生活のために、部屋を奪おー！ファイト、オー！」

「「「「「「「おー」」」」」」

「…で、なんでお前とコンビなんだよ！？」

「しょうがないよ、四人部屋なんだから」

茜色の陽が差す校舎を、サイアと連れ添って歩く。もう自室に帰った生徒が多く、渡り廊下の人通りはまばらだ。

「ルカお腹空いたー。食堂のメニュー楽しみにしてたのに……」

「今日の夕食はおあずけですかね」

後ろをとぼとぼと付いてくるのはルカとコサイア。切なげな様子の二人に胸が苦しくなる。

「ルカごめん、もう少しだけ我慢して」

「あっ！もとはといえばお前のせいだ！このっ！」

「すねっ！すねはやめて人間の急所だよ！」

ルカは八つ当たりするように脛に集中砲火してくる。可愛い効果音がするが威力は可愛くない。

「なんで俺がこんな目に……。番外なんて解せない。なァコサイア」

「うーん、私は主の第二人格ですからね。学校からすればイレギュラーだったのでしょう」

「第二人格？」

ルカを背負いながら、聞き慣れないワードに首を傾げると、コサイアは優しげに頷いた。

「はい。主が１０年かけて作り上げた想像……それが私なのです」

「おい、勝手に言うな！」

裏人格(コサイア)の口を塞ぎにかかる表人格(サイア)。双子のようだと思ったのは、当たらずとも遠からずだった。ある意味どちらもサイアなんだ。

雑談をしていると、あっという間に寮に着いた。多くの生徒と魔導士がごった返すホールを抜け、長い廊下をひたすら進み、一つの部屋の前に辿り着く。

「これで俺らの部屋が無事だったらどうするよ」

「そんな素敵な話だったらいいね」

「ははは飲め飲めお前ら入学祝いじゃ！」

「流石リーダー！羽振りが良い！」

「いやぁ未使用の部屋を酒で汚すのは痛快だなぁ！」

僕たちのこれからの住まいが、パーティー会場になっていた。

数人ほどの男女が集まって飲めや踊れやのどんちゃん騒ぎをしている。

威勢よく扉を開いた僕は――ゆっくりと閉じる。びっくりしすぎて言葉が出てこなかった。

「……場所を間違えたとかねェよな」

「そうだよきっと番外クラス用の部屋がどこか別のところにあるんだよ……この際犬小屋でもいい」

サイアと仲良く現実逃避をする。自分のベッドで他人が寝ているとかならまだ耐えられた。

ルカは大変ご立腹のようで、

「むっきー、ルカたちのこと馬鹿にして！許さない！」

いきなり僕の背中から飛び降り、ドアを蹴破った。部屋にいた人たちが揃って振り向く。

「ルカたちの部屋で何してんの！早く出てって！」

そうルカが威嚇すると、パーティに参加していた同級生たちは一笑に付した。

「あぁ、番外クラス？あんたたち学園の外れ者だろ？ここにいる資格ある？」

「お前らこそ出てけよ、ろくでもないイマジナリー魔導士しか召喚できない奴らは」

「……はァ？」

悪口に真っ先に反応したのはサイア。怒りに肩を瞳を震わせている。

「コサイアをろくでもないって言うなよ！お前ら、お前らァ！」

「主、やめてください」

今にも噛みつきそうな主と宥める魔導士。二人の様子を見て、更に小馬鹿にしたような笑いが巻き起こる。

さすがに、頭に来た。

「何がおかしいんだ」

大音声で呼びかけると、同級生たちは竦んで沈黙した。反撃されて言い返せないのは三流詠唱士だ。

結局、説得なんて選択肢はハナからなかった。

学園の生徒たるもの、想像でもって戦わなければ。

「勝負だ！勝った方が部屋をもらう！」

相手は、パーティー帽を被った男子生徒と、お爺さん魔導士だった。

「お前、召喚式でめちゃくちゃやった奴だよな？」

日の暮れかけた中庭が戦場。男子生徒は余裕しゃくしゃくといった風に、噴水の縁に腰かける。

「だが、あんなのはまぐれだろ。じゃなきゃ、番外クラスなわけない」

「まぐれじゃないし！あれはルカの実力だよ！」

「ルカ、どーどー」

ルカは僕の背中に乗ったまま暴れる。怒る度に僕の頭髪が犠牲になるからやめてほしい。

けれど、苛立ってしょうがないのも痛いくらいに分かる。

「君は一人でいいの？僕とサイアにボコボコにされても、泣きつかないようにね」

「はっ、誰が。おれのお爺さんに勝てるとは思えない」

すると、瞑想していたローブ姿のお爺さんが瞼を上げた。杖を背負って、不敵に口の端を吊り上げる。

モデルは最高の結界師と名高い百年前の英雄、「レオナルド」だろうか。

「おう、若造。わしが相手じゃ。遠慮なく来い」

「元気な爺さんだね。それじゃ、始めるよ？」

頭の中で詠唱を呼び覚まし、準備は万端。

本校舎の方から鳴る鐘の音を合図に、戦いを始める。

「先手必勝！――『鉄槍(ウェルスオルス)』！！」

魔法戦の基本は先回りをすること。

僕はルカにもらった魔力で鉄の槍を練り上げ、放つ。

が、お爺さんは杖を突くだけで凌いでみせた。

風が生まれ、槍の軌道を逸らしたのだ。

「『風結界(コルベルガ)』……こんなものか、若造？」

魔力の圧が高まり、風が吹き荒れる。面白くなってきた。

さぁ、この結界のイメージをどう切り崩すか。