イマジナリー魔導士は万人の元に～「自分だけの最強」を相棒にして級友たちと争います～

周りは魔導士、自分だけ生身

「……というわけで恙なく召喚式が終わったわけだが」

「つつがなくじゃない！山！山一個消えてる！」

皆がイマジナリー魔導士を召喚し終えたところで、先生はそう切り出した。僕が蒸発させてしまった山の件には触れず。

「今回は少々イレギュラーなことが起こったが……ここまでの威力は生徒会長ぶりか。イトハ」

「すみません！山ってどう弁償すればいいのか」

「弁償の仕様がないんじゃない？」

先生に射竦められて平身低頭する。僕の相棒である魔導士は悪びれることなく胸を張っている。なんだか恥ずかしくなってきた。本の山があったら入りたい。

しかし、先ほどとは違い、同級生は馬鹿にすることなくしんと静まり返っている。

「なァ、先生そいつさ……自分で魔法撃ったぞ。イマジナリー魔導士に打たせるんじゃなくて」

「そうだな」

「そうだな、じゃねェ！」

きれいなセンター分けをした鷹のような目つきの少年は、僕に詰め寄ってきた。

「お前、真の魔法でも使えんのか！？なんだその威力、おかしいだろ！」

「僕にも何がなんだか」

「ルカが優秀なおかげだよ。あとこいつの妄想力がすごいってだけ」

妄想力、と言うと途端にやましくなる。僕は魔法が発動するところを思い描いて涎を垂らすだけなのに……実に健全な想像の仕方だ。

かたや少年はぎりりと歯を食いしばり、

「そもそもお前のイマジナリー魔導士がおかしいだろォ！主人に魔法を打たせるとか！それがお前の理想か！？詰ってもらうのが好きなのか！？」

「とんだ風評被害だッ！」

僕の異性のタイプとルカは真逆の位置にある。

僕だって人生をかけた想像の結晶がじゃじゃ馬とすりかわってショックを受けている。

少年と取っ組み合いを始めると、空気を震わす咆哮が割り込んできた。

先生の相棒、魔王のものだ。

「諍いは慎んでもらおう。どうしても納得できないのなら、実力で示してもらおうではないか」

先生は無表情で提案した。

「ここにいる全員で、イトハに襲いかかれ」

火の雨や氷の槍がひっきりなしに降ってくる。

僕は攻撃の隙を縫いながら、園庭中を駆け回っていた。

「ちょっと、よけるなー！」「正々堂々勝負しろ！」

「これ当たったらポックリ逝くよね！？」

押し寄せてくる同級生からひたすらに逃げる。相方である魔導士が放つ魔法が、基本のものばかりなのが幸いした。それほど速度もなく、見切れる。

想像と魔法は直結する。皆まだ相手を倒すというしっかりとしたイメージがないのだろう。

一部を除いては。

「『土壁(シヴェレブール)』」

「ッ！？」

前からもローブ姿のお爺さん、後ろからもお爺さん、横からも上からも—―という爺の包囲網を抜けて現れたのは、純白の聖女。

全身を発光させる聖女は、白髪を靡かせ、地面に手を突く。

同時に、僕の足元の土が波打って隆起した。

ルカをおぶさったまま、せり上がってくる地面から飛び降りる。

土の壁は、校舎を超えるほどの高さになったところで砕け散った。間一髪だ。

「こんにちは、罪なき小鳥。私は出来損ない聖女(ファイルドセイント)……手合わせをお願いできますか」

聖女は目をガン開きにして近づいてくる。普通に怖い。瞬きしてくれ、いつからホラーになったんだ。

僕は逃げ出そうとして、足が一歩も動かないことに気付いた。

膝から先が、土で固められている。

さっきの壁は誘導だったのか。

「いいぞボクの聖女！そのままキープだ！」

「はい、ご主人様」

まずい、ここで身動きを封じられては。

四方八方から同級生と魔導士が飛びかかってくる。色とりどりの魔力光を携えて。

「イトハ、なんでもいいから魔法！」

「こういう時は魔導士が戦うものじゃない！？」

「やーだ面倒くさい！」

いがみ合っている間に、同級生に腕を掴まれた。逃亡を妨害するつもりだ。

至近距離には杖を構えるお爺さんが。

撃ち込まれる—―なら、撃ち返すまで。

自然と、頭に詠唱(イメージ)が下りてきた。脳の奥から響く声に導かれるように、掌の中で緑色の光をこねる。

「なっ！？風魔法！？」

周りの人たちは目を丸くして後退る。

どんなことにも得手不得手があるように、イメージできる魔法の属性にも向き不向きがある。

七属性のうち、使えるのは通常一つ。

けれど、僕はどんな属性だって思い描ける根拠のない確信があった。

今まで何千通りもイメトレしてきたから。

「—―『風轍(コルスフォーレ)』」

風の衝撃波が生まれた。

僕とルカを中心にして、群がっていた人たちが吹き飛ばされる。人間と魔導士が一緒になって、園庭を転がっていく。

凄まじい威力だった。砂埃が巻き上がって天に向かって立ち昇る。

皆は横たわったまま起き上がらない。青ざめて右往左往していると—―十秒カウントを済ませた先生に手を掲げられた。

「勝者、イトハ＝ジョウリとルカ」

勝ったのに全然清々しくない…。明日からいじめの標的にされないといいな。

「ねーデリカ！今日が弟さんの召喚式が行われる日だよね？」

「そうね。あの子、うまくいったかな…」

「園庭に倒れてる人がたくさん！あれ全部一年生だよね！」

「なっ、はっ、ちょっ、いっ、イトハー！？」

窓の外の地獄絵図を見て、白目を剥く女子生徒。それを抱き起す友人の傍を、上級生たちがぞろぞろと通り過ぎていく。

「何が起こったんだろうな。ジョン先生の魔王がイヤイヤ期に入ったか」

「新入生の妄想が爆発したって線もあるぞ。理想のお姉さんを召喚できて。……俺みたいにさ」

「いや、魔王の他に強い魔力を感じる。あれは新入生が自ら起こしたものだよ」

長杖を背負う英雄を従える男子生徒は、少年に向けて呟きを落とす。

「楽しみだね。どんなイマジナリー魔導士がぼくの座を揺るがすのか」