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猫は鶏肉が大好きです。

「今は忙しい。1日なら付き合うが、それ以上は約束できない」

　冒険者ギルドからの依頼が出された。

　断るつもりだっだが、鶏肉が出るダンジョンと聞けば話は別だ、参加する事にした。

「ダンジョンレベルは6だから、星6チームと一緒でなければ単独では下層までは許可されない。今回、問題なしと評価が出れば星6にしてやるから、いつでも入れるぞ」

　猫は誘惑に弱いものだ。

「星6のチーム『黒獅子』のリーダーをしているクロムだ。個人評価は星5で剣士だ。よろしく頼む」

「ライトだ。星4で、同じく剣士だ。よろしくな」

「テラザです。星3です。回復担当です。よろしくね」

「テテトだ。星3の炎系魔法士だ。よろしく」

「マーヤ。星4、斥候。戦闘時は弓も使う。よろ」

　　自己紹介した『黒獅子』は、40手前ほどのクロムをリーダーに、10代後半から20代前半の若者4人で構成されたチームだった。

「ロイ。猫で星5。魔法全般。よろしく」

「聞いていると思うが、10階層まで行けば単独行動が認められる。俺達は基本的に手は貸さないが、危険だと感じたら俺達がフォローする。無理は禁物だ。引き下がるのも生き残る手段だ」

　リーダーのクロムは、筋肉ムキムキの常識人のおっさんだ。

（あの筋肉かっこいいな〜）と思いながら、無意識に自分の腹をつまんでしまった。ムニッ

　グーデルンの街からダンジョンまでは定期的に馬車が出ている。

「ダンジョンの入り口には店屋も出ているから、足りない物はそこで買い足せば良い」

「普段はどれぐらいで階層をクリアするんだ？」

「ダンジョンによるが、高ランクの浅瀬だと、そうだな早くて5日。下層だと10日から一月かかる事もある」

　そんなに他のダンジョンはかかるのか！？ダミー置いといて良かった。

「向かうダンジョンは全17階層で、10階層までなら一階層あたり3日ほどでクリアできるはずだ」

　今回のダンジョンについての説明を受ける。

「モンスターはコカトリスばかりで、上層階は小型だが毒持ちだ。下層になると猛毒と石化持ちも現れる」

　うむ、ぐるぐる穴ダンジョンもコカトリス階層があり、大量の鶏肉ゲットできた。今回も大量の鶏肉が期待できる。

「ねえねえ、ロイって隠し部屋見つけたんだよね！」

「ああ、そうだ」

　テラザの問いかけに答えた。既にギルド内では有名になっている。

「すごいな〜。一度でいいから発見してみたいんだよね〜。今回も期待しちゃうな〜」

「おい、そんなに簡単に見つかるもんじゃねぇぞ。数十年に一回しか発見されないやつだぜ、そんなに直ぐに見つかるもんか」

　テラザの話にライトが否定する。もしや恋人同士か！リア充か！？

「お兄ちゃんは夢が無いな〜。夢が無いと冒険者なんて出来ないよ！ねえ、お父さん」

　テラザがクロムに意見を求めた。

「まあな、だが夢ばっかりじゃなく現実もちゃんと見ろよ」

　ご家族様でしたか。記憶の俺が喚(わめ)いてたので『リア充もげろ』と呪詛を掛けなくて良かったです。

「では入るぞ。ロイ、地図は持ったか？」

「スキルでわかるから問題ない」

「そうか！それは凄いな。ではロイが先頭で出発する」

　歩いて行く…と遅いので飛んでみたら、驚かれた。知らない冒険者にも驚かれた。

「ひ、飛行魔法を取得してるなんて！凄いな！」

　今まで、無口だったテテトが興奮気味に問いかけてくる。

「歩くの遅いから飛んで進むがいいか？」

「良いが、魔力は大丈夫か？」

「問題ない、基本いつも飛んでるから」

　自分で言って何だが、いつも飛んでる猫って？と思ったが気にしたら負けだ。さっさと進もう。

「〈完全切断〉」「〈完全切断〉」「〈ライフル〉」

「凄いな。道を迷わず進んでいるし、コカトリスも一撃で討伐してる」

「ねぇ、さっきから使ってる魔法って何系なの？どっちも見た事無いんだけど」

　テラザの問いにテテトも大きく頷く。

「空間魔法と大気魔法だ」

「「「「「え？空間魔法と大気魔法？！」」」」」

「俺の師匠が編み出したスゴ技だ」

　ドヤ顔をする猫。

「確かに！そんな魔法を教えてくださるお師匠様は、確かに凄いですよ」

「出会えて良かったと思う」

　毎週ありがとうございます。師匠！

「進みが早すぎだな。もう2階入り口か」

　駆け足で進んで行った。お肉と魔石回収以外はノンストップで進んだ。

「登録して一度2階層を覗いてから、明日また潜っていいか」

「問題ないぞ」

　2階層を覗いたが特に変わりなく1階層と同じく洞窟風の迷路になっていた。

（確かに地図がないと迷子になるな、いや地図があっても怪しいな）

　道は広いが目印や隠れる岩などが存在しない為、戦ってるうちに方向が分からなくなる可能性がありそうだ。

　だが、コカトリスはかなり大きな鳥型モンスターなので、こちらからは見つけやすい。

　遠距離攻撃が可能だから、苦労しないでサクっとやっつけて、鶏肉をゲットだ！

「では、明日もここで待ち合わせだ」

　グーデルンの入り口に到着、解散となった。

　俺からしたら、ダンジョンより乗合馬車での移動の方が、かなりハードに感じるのだが。

「分かった。では明日」

　今回の依頼は、肉を納めるという依頼では無いので、ダンジョンの品は納めなくても構わないそうだ。

　今日は鶏肉を持ってそのままグルン村に行き、肉を渡してから帰る。

（今日は、タカシに頼んでおいたキャットフードを貰いに行く日だったな）

　棲家に戻る前にタカシの家に立ち寄る。

「にゃ〜（居るか？）」

　アパートの奥から足音が聞こえてくる。

「やあ、待ってたよ。どうぞ上がって」

　タカシが待ち侘びたようにドアを開ける。

　マイ足拭きで足を拭いてお邪魔する。

「猫なのに律儀だね」

「まぁね」

「量が多くてバイクで運ぶのが意外と大変だったよ」

　大量のキャットフードを叩きながらタカシが話す。

「自動車を持って無いのか！？」

「免許はあるけど、金が無いから維持できないんで、今は原付だけだよ」

　なんてこった。

　田舎だから、自動車は必ず持っていると思ってた。

「なぁ、金渡すから自動車を買えよ。そうすれば、俺も一緒に回れるし」

「あ〜、申し訳ない」

　猫に頭を下げる人間様がここにいる。

「確か、保険とかもあるから、300万渡しとくからよろしくね。足りなかったら言ってよ」

「重ね重ね申し訳ない」

　細かいことは丸投げだ。猫は自動車買えないし、運転できないからな。

「ところで、あの小山が開発されるって知ってるか？」

「あぁ、噂でね。住宅が建つって大家さんのお婆ちゃんが教えてくれた」

「金があれば、あそこに建つ家を買えるか？」

「無理無理、いくら一括で払えても、お金の出所が怪しくて調べられちゃうよ」

　そうだよな〜。

「なあ、自営業で猫の餌の専門店って仕事にならないか？買うのは俺だけど」

「どうなんだろう。調べないと分かんないけど、何で？」

「その方が、仕入れが楽そうだし、美味い餌しか買付しない。猫の餌マ(・)イ(・)ス(・)ト(・)ロ(・)ー(・)的な」

「トノちゃん、それを言うならマ(・)エ(・)ス(・)ト(・)ロ(・)ね」

「そうそれそれ、どうよ、猫の感想が聞けるから細かい分析してるってのが売りで。俺がお客で買うって感じで。ペットに金掛ける人間が多いって言うから誤魔化せないかな」

「確かに、猫の餌大量に仕入れても怪しまれないか！凄いよトノちゃん」

「まあ、細かいことはタカシに任せるしかないけど、とりあえず自動車はよろしくね」

　山積みのキャットフードをアイテムBOXに入れて現金300万と本日の購入分を支払う。

「ねぇトノちゃん、お願いがあるんだけど」

「ん？何だ」

「俺もマジック袋を使いたいな〜って」

　記憶の俺がわかるぜ！と頷(うなず)いている。

「好きな鞄を一つだけなら作っても良いけど失くさないでよ」

　タカシは大喜びで大はしゃぎ。はしゃぎし過ぎて隣の住人に叱られた。

次回更新は6月3日水曜日です。

更新時間は不規則です。

0時過ぎに出来なければ、17時〜22時になります。