女神と一緒にスキル振り
流石村長宅。既に一通り荒らされた後とはいえそれなりの数のアイテムを手に入れる事が出来た。
銀貨に食料、革靴に消耗品。どれもありがたく使わせてもらう。
その代わりに、と言ってはなんだが、とりあえず墓穴を掘っている。
「っと」
苦心しながら掘ったそれなりの大きさの穴に死体を放り込んでいき、ザクザクと土を掛けていく。
既に空は薄暗くなり始めている。今日はこの廃村で夜を明かす事になるだろう。
そうなってくると、流石に死体と共に一夜を過ごしたくはない。しかも惨殺死体となれば尚更だ。
……ふう。
作業を終えた後に一息つく。次は死人の寝床ではなく、自分の寝床の準備をしなければならないからだ。
井戸水で頭を洗って身体を拭く。身体を清潔にしておく。
普通ならば、こんな場所でぐっすりと眠るような事はしないであろう。けれども、俺の場合少し状況が違う。
そして手際よく冷えた夕飯を食べ終えると久々の柔らかなベッドで眠りに落ちていく。身体が引っ張られていくような感覚を覚えながら……
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「ティーッス！ 元気してた？」
「はあ……」
底抜けに明るい声を聞いて、目が覚める。
……目が覚めたと言っても、ここはまだ夢の中。夢の世界、そして俺にとっては悪夢に近い。
目の前には浅黒い肌をした麗しい姿の女性が半透明のキャミソールに似た服を着て立っている。傍から見ればどう見ても痴女にしか思えない。それに、妙にフレンドリーだ。
……コイツは、俺をこの世界に呼び寄せた女神、ミトゥラ。そしてこの夢の世界の主である。
「アカリちゃーん、随分元気ないじゃん。しょげてる？ しょげてる！？」
「何なんスか、アンタのそのテンション。疲れるんですよね」
「うわっキビシー。アカリちゃん。 サービスしてあげちゃう」
そう言いながらミトゥラは巨大な胸をたわませながら、その艶かしい胸部を更に強調するように押し上げる。
そして俺に谷間を強調させながら、俺を見つめた。明らかに誘惑している。
……いろいろな意味で困るので止めてほしい。
何をしようとも、俺はここが彼女が作り上げた夢の世界である事を知っている。ミトゥラはそれを知っていながら俺を誘惑しているのだ。手を出そうとすれば、テレビの電源を落とすようにこの世界から蹴り出されるだろう。
「……本題は？」
「やん、きびし☆ ミトちゃんね、服新しくしてみたの。どうかなーって」
「いいから早く本題に入ってくれ。アンタに構ってるといつになっても話が進まない」
俺はさっさと急かす。ここに来たのは、スキル振りと状況の確認のためだ。
この世界に対して直接干渉する力を失っているとはいえ、彼女は立派な神格。この夢の世界を通してならば、力を使う事が出来る。
そして、ある程度俺に指針を示すことも。
「はい、じゃあ状況を整理しちゃいます☆ まず、この辺りにいる悪い人たちは二種類。山賊のグループがあって地域の警備隊とちまちま殺し合ってます。クソザコですね♪ もう一つが反乱軍。こっちはちょっと強いかな？ あとオークが少しと洞窟ゴブリンが居るみたいです☆」
全部敵という名の経験値だ。その中でもうま味がありそうなのは……山賊と反乱軍、それにオークか。
奴らは光り物が好きで、価値も分からないのに貯め込む習性がある。
巣に乗り込んで倒せばリターンは大きい。危険ではあるが。
「アカリちゃんの顔、こわ～い♪ ……そうだ、いいこと教えたげる。アカリちゃんがいる村を襲った人たちは、南の方に向かってま～す」
「南？」
「この辺りで一番大きな街、名前は忘れちゃったけど、そこに向かって移動してる幾つもの影が、私には見えちゃいました。こわいこわ～い☆」
それじゃ、南に向かえば敵とぶつかるか。とりあえずの方針は決まった。
気になるのは、誰が襲ったのかを言わない所だが、この分だと聞いてもはぐらかされるだけだろう。
「ならそいつらを倒せばいいだけだな。んじゃ、余ってたスキルポイントの割り振り頼むわ」
というわけで次はスキルだ。
俺は右手を差し出す。それを見て、ミトゥラはきょとんとした様子を見せる。
「……？ ああ、盟約の血誓ね。変な言い方されても困っちゃう☆」
そう答えたミトゥラは俺の差し出した右手を両手で柔く握りしめると、巨大な胸と胸の間に手を導いていき、ゆっくりとゆっくりとその内に俺の手を差し込ませた。俺の手に伝わる彼女の褐色の肌の艷やかなおっぱいの柔らかな感覚と、――彼女の身体の内から引っ張られるような衝撃。
「それじゃ、ご褒美タイム♪」
「……ぐっ！！」
ドクン、と心臓が高鳴るのを感じる。
彼女の胸元の内にある右手から頭の中に様々なイメージを直接流し込まれている。この感覚はいつ味わっても慣れる物ではない。
胸に包まれているハズの右手は氷のように冷たい。冷気が右手を媒介して全身に伝わっていく。
「これが、ご褒美とか、ほんと、性格悪いよな、アンタ」
「軽口を叩けてるなら大丈夫ね。やん、ヤラしい手付き☆」
「……」
ミトゥラに対して毒づきながら、無数の映像の中から、俺は必要なものを念じて探し当てようとする。
歴史上の様々な人間が作り上げてきた魔術や武術、技術に知識。それが全て彼女の身の中に秘められている。
経験値と引き換えにその中から引き出して使う能力。これが俺の持つ力だ。
武器マスタリー系、違う。
咆哮を中心としたスキル、違う。
必要なのは……
「これだ」
体当たりを起点としたスキル。
強烈な一撃を与え、相手を怯ませる事の出来るアタックスキル。
『チャージ』
そう記された映像を選ぶと、それを自らの物にしようと強く念じた。
それだけで、このスキルを使う為にはどう動けばいいか。サイズ別に対する対処。無数の知識が、最初からそうであったかのように、俺の頭と身体に染み込んだ。
「ふう……」
深く呼吸しながら、すっかりと人肌に戻ったミトゥラの胸の内から手を引き出す。
これで俺はこのスキルを手に入れたというわけだ。
「これでお終い？ ミトゥラちゃん、寂しい……」
「ああ。それだけだ」
俺がそう言うと、この夢の世界が急に朧げな物となっていく。そして、水の中に居るようにふわふわとした感覚。
「それじゃあね、アカリ」
「ああ」
そして、そのやり取りの後に目が覚める。
名前も知る事の無かった村の、名前も知らない村長の家のベッドの上で。
……そして俺は、すぐに旅支度を始めた。
