ワープの松さん ～普通の会社員、ワープを副業にしてFIREを目指します～

第7話 空を飛ぶ方法を考えよう

「空、飛べるかもしれない」

昨日思いついた。正確には飛ぶというより、

落ちる。

ワープする。落下の勢いを消す。また落ちる。

またワープする。それを繰り返せば、結果的には空中にいられるんじゃないか。

「……いや、その前に安全装置だな」

空を飛べました。落ちました。死にました。

では、あまりにも間抜けすぎる。俺はスマホを開いた。昨日AIと話した続きを確認する。

まず調べるのは、

『条件を決めておけば、俺がその瞬間に意識しなくてもワープが発動するのか』

だった。

「危なくない条件……」

考える。そこで思いついた。

「地面に着きそうになったら、上に1センチでいいか」

失敗しても普通に着地するだけ。成功しても1センチ浮くだけ。部屋の中では狭いので、人目がなく、周囲に物のない場所へ移動した。

もちろん水泳帽、ミラーゴーグル、マスク。もうだいぶ見慣れた。

「よし」

まず普通にジャンプして着地する。当然、何も起きない。

次は、

「両足が地面に触れそうになったら、上へ1センチワープ。落下の勢いはゼロ」

口に出してみる。これで本当に設定されたのかは分からない。

「じゃ」

軽くジャンプする。落ちる。足の裏が地面へ近づいた瞬間、ふっ。身体がほんの少し上へずれた。

「おっ」

落下していた感覚も消えた。

そして、また落ちる。

ふっ。

また1センチ上へ。

落ちる。

ふっ。

「……着かない」

何も考えていないのに、地面に着く直前だけ同じ動作が繰り返される。10秒ほど待つ。それでも続いた。

「これ、回数制限ないのか？」

少なくとも今の範囲では、何度発動しても止まらない。

「いや、永久に着地できないんだけど」

「自動化ストップ」

次に落ちた時は何も起きず、そのまま地面へ足が着いた。

「止められるのか」

念のため、もう一度同じ自動化を入れる。地面直前で1センチ浮き続ける。その状態から、今度は自分で少し横へ判断ワープした。

着地。自動発動は戻ってこない。

「判断ワープを挟んでも解除、と」

自動化は一枠。放っておけば同じ動作を何回でも繰り返す。でも、止めることはできるし、自分でワープした時点でも終わる。

「これなら止め方は分かりやすいな」

複雑な判断までしてくれるわけでもない。

「毒ガスだけ見分けて避けろ、とかは無理ってことか」

少なくとも、今できているのは『この条件なら、この動作』くらいの単純なもの。それでも十分強い。

問題は次だ。落下。俺はAIと条件を詰める。

飛行中ずっと自動化に任せるのは無理だ。俺が判断ワープをした時点で解除される。

「じゃあ、これは落下試験用だな」

条件はさっきと同じ。

「足が地面に触れそうになったら、上へ1センチ。落下の勢いはゼロ」

地面との距離と、決まった動作だけ。壁や車や炎までまとめて『危険』と判断してくれるわけではない。

「単純だけど、落下対策ならこれでいいか」

これならいい。たぶん。

「……たぶんで飛ぶなよ」

自分で言っておいて怖くなった。だから試す。最初は、

ものすごく低いところから。厚めのマットも用意した。能力が全部失敗しても、

「痛っ」

で済む高さ。低い踏み台に上がって、自動化を設定する。

そのままマットへ向かって足を踏み出した。

「おっ」

落ちる。

その瞬間。ふっ。身体が1センチほど上へずれた。

同時に、落下している感覚が消える。また落ちる。ふっ。また1センチ上へ戻る。

「……やっぱ着かないな」

数回繰り返したところで、

「自動化ストップ」

そのままマットへ足が着いた。

しゃがんで確認する。足、腰、異常なし。

「いけた？」

もう一度。同じ踏み台から。自動化を設定し直して、マットへ向かって足を踏み出す。

落下。自動発動。また落下。もう一度、自動発動。

「いけてるな」

数回繰り返してから、

「自動化ストップ」

普通に着地する。

今度は少しだけ高い踏み台にする。それでも、失敗して大怪我するような高さではない。

自動化を設定して、マットへ向かって足を踏み出す。

落下。地面が近づく。

俺は意識的には何もしない。

一瞬。

身体が1センチ上へずれた。勢いが消える。また落ちる。もう一度、同じ位置で自動発動する。

「……これ、かなり便利だな」

落ちる勢いが残っていない。高いところから落ちても、地面の直前で速度を消せるなら。

「いや」

俺は首を振る。まだそこまで試していない。

「高いところから落ちても絶対大丈夫、ではない」

今分かったのは、低い高さでは動いた。それだけ。

能力については、このくらい慎重でいい。毒も防げない。酸欠も防げない。

熱も万能に防げるわけではない。落下には強くなれても、何でも無敵になるわけではない。

「じゃあ次」

俺は空を見る。今までは全部、床、道路、地面。何かの上だった。そこへワープしていた。

でも、もし空中そのものも「場所」になるなら？

「空中そのものって、場所になるのか？」

目の前の地面を見る。その少し上、数十センチの空間を狙う。

今度は自動化を使わない。失敗しても、マットに普通に落ちるだけの高さ。

「行け」

景色が変わる。

「うわ」

足の裏に何もない。一瞬だけ、身体が宙に浮いた。次の瞬間。

落ちる。

「おおお」

分かっていても怖い。地面が近づく。

今度は自分で、少し前の空間へワープする。勢いをゼロにする。また落ちる。もう一度、前へ。

「……いけた」

地面に着かないまま、自分の判断だけで空中をつなげられる。俺は空を見る。

「これ、マジで飛べるな」

今度は少し違う。上ではなく、前方斜め上。

「行け」

空中へ移動。落ち始める前に、さらに前を見る。

「行け」

また移動。

「行け」

さらに前。地面が少しずつ後ろへ流れていく。

「うお」

自分が走っている感じではない。風を切って飛んでいる感じでもない。一瞬ごとに、

景色だけが切り替わる。

「これ、飛んでるっていうか……」

またワープ。

「空中をワープで歩いてる？」

違う。

「いや、歩いてもないな」

自分でも説明できない。空中に出る。落ち始める。

次の場所へ移動する。必要なら勢いを消す。それだけ。

でも結果として、俺は地面に足をつかず前へ進んでいる。

「飛んでるでいいか」

もう一度。上へ。前へ。

横へ。斜め下へ。方向を変える。

全部できる。少しだけその場に留まってみる。

落ちる。

少し上へワープ。また落ちる。少し上へワープ。

「……ホバリングというより」

落ちる。

戻る。

落ちる。

戻る。

「無限に落下キャンセルしてるだけだな」

ゲームみたいだ。でも。できている。

俺は少し高度を上げた。もちろん、まだ地上が十分近い範囲。下を見る。

「……」

今まで見ていた景色が、少し違って見えた。道路、建物、動いている車、歩いている人。

普段なら見えないところまで広く見える。風が顔に当たる。

「……これ」

俺はもう一度前へワープする。視界が開ける。

「普通に楽しいな」

思わず笑った。能力が出てから、安全性、距離、重量、副業、8,000万円、身バレ、政府、研究、毒。ずっとそんなことばかり考えていた。

もちろん大事だ。でも今は、ただ空にいる。

「すげえな」

誰に言うでもなく口から出た。もう少し上へ行きたい。もっと遠くへ行ってみたい。

どこまで速く移動できるか試したい。いろいろ思いつく。

「……今日はやめとくか」

調子に乗るとろくなことにならない。今分かったのは、空中へ行ける。

連続すれば飛んでいるように移動できる。落下防止の自動化も、今の範囲では動いた。それで十分だ。

俺は高度を下げていく。地面へ戻る前。もう一度だけ下を見た。

さっきより広く見える。

「これ……」

道路の先。建物の周囲。人の動き。

地上にいる時より、かなり見つけやすい。

「事故とかあっても、上からなら気づきやすいんじゃないか？」

例えば。倒れている人。車の事故。

どこかで困っている人。近くまで行けば、一瞬で移動もできる。

「……人助けか」

今まで能力を使って稼ぐ方法ばかり考えていた。配送、引っ越し、移動。でも、ワープして空を飛べる。

人も運べる可能性がある。もし他人も一緒にワープできるなら、危ない場所からすぐに離せる。

「これ、ヒーローみたいなこともできるのか？」

自分で言って少し恥ずかしくなった。24歳の会社員が、水泳帽とゴーグルをつけて、

空中でヒーローについて考えている。

「……いや、でも」

人助け。能力公開。収入。

この3つを一緒にできたら？俺は地面の少し上へ判断ワープして勢いを消し、そのまま着地した。スマホを取り出す。

AIの入力欄を開く。

『特殊な移動能力を使って人助けをしながら、合法的に収入を得る方法はありますか？』

送信する前に止まる。

「これ、職業として何になるんだ？」

ヒーロー。漫画ならそれで済む。現実だと。

会社員？自営業？

「……ヒーローって個人事業主になれるのか？」

また1つ。妙な疑問が増えた。