腹黒王子の本心は？
「そろそろ私達も……しま…うか。」
「そうだな………しよう。」
ゴルドリッチ家のある一部屋で、モフモフとクネクネした二人が、小声でヒソヒソと密談中。
なにやら企んでいるようだが、彼らを止められる者など、この世にいない。
いや、厳密には一人だけいる…が、彼女は只今、学園で授業中のため、彼らの企みなど知らない。
そして、ゴルドリッチ家の者達もまた、誰一人として、彼らの企みなど知らなかった。
彼らの目的は、主を余計な虫や全ての悪意から守り抜くこと。更に、たくさん撫で撫でしてもらい、たくさんモフモフしてもらうことだ。
そして、今…彼らは動き出す。
♢♢♢♢♢♢♢
午前中の授業が終わり、リリと一緒に食堂へ向かう。
「たくさん勉強したからお腹空いちゃった。午後は、魔法塔で実験予定だから、たくさん食べておかなくちゃ。」
「俺、午後は騎士科の授業で体を使うから、食べ過ぎないようにしよう。」
学園の授業は、午前中に共通授業で、午後は、それぞれ選択した科目の授業を受ける。
俺は、騎士科と領地経営科を、リリは魔法科と淑女科を選択している。
午後の時間割りは自由に組めるので、リリは大好きな魔法の授業を多く組んでいるが、特例で魔法塔での研究も認められている。
リリ自身が、魔法を新しく作って発表しているから、教科書にもリリの魔法が載っていたりする。正直、学園の魔法授業では、リリが学ぶことは殆どないだろう。
「リリアーベル、午後は魔法塔へ行くのかい？それなら、私も一緒に実験の見学をしてもいいかい？」
席に着いて、食べ始めると同時に、セドリック殿下が、声を掛けてきた。
そして、当たり前のように、リリの隣を確保する。その余りにも自然な振るまいに、呆気に取られていると、胡散臭い笑顔を向けられた。
「私は別にいいですよ。でも、セドリック殿下は授業に参加しなくてもいいのですか？」
「いいんだよ。リリアーベルの実験の方が面白いし、勉強になるからね。」
セドリック殿下が隣に居ても構わず食べ続けるリリ。流石だ。
他のテーブルでは、セドリック殿下の(胡散臭い)笑顔を見て女子から小さな悲鳴が上がる。イケメンの微笑みは、どんな物でも素敵に見えるらしい。
「相変わらずリリアーベルは、たくさん食べるね。よかったら、私のデザートも食べるかい？お腹いっぱいで、デザートまで食べられそうにないんだ。よかったらどうぞ。」
「えっ！いいんですか？わぁ、これ私の好きなフルーツタルトです。お言葉に甘えて頂きます。はぁ…幸せ。」
タルトを美味しそうに食べるリリは、小動物みたいで可愛い。
そんなリリを見て、殿下がさっきまでとは違う優しい笑顔になる。
「フフッ…本当に美味しそうに食べるね。リリアーベルが喜んでくれてよかったよ。もっと美味しいタルトがあるんだけど、今度一緒にどうかな？」
リリの目がキラキラして、今にも「はい」と返事をしそう。リリが答えるより先に俺が返事をする。
「駄目です！ちょっと殿下、リリを食べ物で釣るのは止めてください。」
何考えているんだ。殿下には婚約者がいるのに、リリを誘うなんて非常識だろ。
「今度、ビアトリス嬢とのお茶会で、王宮の料理人が手作りしたタルトを準備するんだよ。学園の物より美味しいからリリアーベルが喜ぶと思っただけだよ。ビアトリス嬢もリリアーベルが一緒だと喜ぶから誘ったんだけど、駄目だったかい？」
紛らわしい誘い方して…。いや、この腹黒王子のことだ、先にリリが了承したら二人で会う予定だったんじゃないか…。
「ビアトリス嬢も一緒ならそう言って下さいよ。でも、いいんですか？婚約者様との貴重な時間なのに、お邪魔じゃないですか？」
「そんなことないよ。ビアトリス嬢も喜ぶよ。彼女もリリアーベルが好きだからね。」
そんなことを言われたら断ることが出来ない。王宮のデザートは、リリのお気に入りだから、断ったらガッカリするだろうな。
お願いと懇願するよう顔で見つめられ、仕方なく殿下の誘いに了承する。
「ビアトリス嬢が喜ぶなら仕方ないですね。」
「ありがとうユーリ。ビアトリスも一緒なんて楽しみだわ。セドリック殿下も誘ってくれてありがとうございます。」
「いや、君が嬉しそうで何よりだよ。」
リリを見ている時は笑顔なのに、リリから視線が外れると、何を考えてるのか分からない冷たい表情に背筋がゾクッとする。
殿下は、どうしてリリに絡んでくるのか。幼い頃のような自由な関係は、もう…できないのに。
単に婚約者の友人だからなのか、別の意図があるのか、殿下の本心が見えなくて対応に戸惑う。
「ああ、もしよかったら君も一緒にどうだい？ユーリアスが一緒ならリリも心強いだろう。」
「…そうですね。そうします。」
殿下の言葉に、そう返事をする。
すると、突然目の前に細長い金色の何かが降ってきた。
「ユーリアス、リリアーベル、気になる魔力を探ってたら、またこいつら侵入してたぞ」
昼食時間になった途端、教室から出ていったと思ったら、リヒトが見覚えのあるフワフワを連れてきた。
ということは、さっき降ってきたアレはもしかして…。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
明日も投稿できればと思っています。予定では、22時以降です。
