第四話
全ての始まりとなった転生前――
「――――なので、貴方に二つの選択肢を授けましょう！ 選択肢その①！ 転生特典能力。なんでも好きな能力を一つ差し上げます！ ですが転生先は選べません！ 選択肢その②！ 転生先を選べます。こちらでは能力は渡しません！ さぁ好きな方を選んでくださいっ！」
自身を女神だといい、己は選ばれたのだ。と喜々として彼に語りかけてきた女神に、彼は何度も同じ言葉を彼女に返す。
「だからさァ……俺の話聞いてたか？ 転生自体要らねェって言ってんだろ。頭に蛆でも湧いてんのか？ 難聴か？ 駄女神が」
何度「転生したくない」と口にしても彼女が折れる様子がなく、転生について長々説明を聞かされてしまい、彼は心底呆れきった顔でため息をついた。――それが彼女の逆鱗に触れてしまった。
「っ、っ〜〜〜〜！！！ なんなんですか、なんなのですか！？ 折角ここまでめげずに私は親身に貴方に接したというのに！ それに転生！ 転生ですよ！？ 誰もが一度や二度は憧れる転生！！ 人生のやり直し！ なのに、なのに貴方はっ――！！！ もう怒りました！ はい怒った！ 私の好みで貴方を転生させます！！」
「だから転生しねェって言っ――」
「問答無用ッッ！！！！」
彼は口が悪かった。前世からずっとそうしていた、”そうせざるを得なかった”から。
彼女は今回が初めての仕事であった。故に初回から転生を拒否する相手への対応が出来るわけもなく。
今回の流れはただただ二人の相性が悪かったのだ。
十年後。アンリーナが初めて魔法を目にした時期。
「……え」
（は？ なんっ……は？ アレどう見ても魔法だよな？？？ てか、え、なんで今になって母さん魔法を使って……というかアレ前世とほぼ同じ仕組みじゃ……え？ なんで俺、すぐ分かったんだ！？ なんだこれ！？ うわっ気持ち悪っ！！ ――あっ転生特典かこれェ！？）
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開会式が終わり、皆一様に召喚儀式が行われる場所へと向かう道中、ふとアルノエルが不安げな様子で小声を呟く。
「運命の時がもうすぐ目の前まで来てるだなんて……」
「……あら、貴方でも不安になるのね」
「リーナは私をどう思ってるんだ？ 私だって……怖いものは怖いと思うし、不安だって気持ちもあるよ」
「ふふっ」
「リーナ？？」
眉を下げてほんの少しジト目でアンリーナを見るアルノエルに、アンリーナは自分の発言を誤魔化すように笑いを溢した。誤魔化し笑いをするアンリーナにアルノエルは呆れた様子でため息をついた。
「リーナは、怖くないのか？ これからの人生が決まる瞬間だってのに」
「怖いわよ。でも怖がっていたって何も変わらない。それだったら早く受け入れた方が気分は楽になるでしょ？」
「そう、かな？？？」
「少なくとも私はそう思うわ」
（俺は行動しなきゃすぐにでも殺されても可笑しくない環境で育ったからなァ）
命を奪うことが日常であった前世、今はその立場から抜け出していようとも前世で深く根付いた習慣は今でも深くアンリーナの精神に根付いていた。「何が起きても迅速な対応が出来るように」早くこの習慣を変えてしまいたいとアンリーナは前世の命のやり取りの中ずっと思っていた。だが今世になってアンリーナは気づく「よくよく考えてみればこれ便利だな……？」と。——悲しきかな。前世で自分に余裕がなかった故に今世になるまでその便利さに気づかなかったのだ。
（それに俺はこの世界に興味があるからなァ。底辺になっても俺にとっちゃ得でしかねェ。下剋上出来るんだしよ。俺を見下していた奴を逆に俺が見下してやる。あ～～～ッすっげェ考えただけで興奮してきた！！！ アッハハハハ！！！！！）
奴隷となれば下剋上のチャンスを得ることができ、貴族となれば苦労をすることなく高みの見物が出来る。どちらに転んでもアンリーナは楽しむだけ。
心の中で様々な妄想をし爆笑するが顔や声色にその感情が乗ることはない。外面だけはただの可愛らしい女子生徒だが、内面は捻くれ者という外と内で解離が激しいが、心が読める存在がいない為誰もアンリーナの外と内に気づく者はいない。
並んで進んでいると突然前方の生徒達が教員によって別々の列に並びなおされている光景が目に入った。どうやらもうすぐ召喚儀式が行われる場所につくようだ。アルノエルも前方の光景が目に入ったのか、不安そうな顔でアンリーナに声をかける。
「リーナ、君がよかったらこれからも私と……俺と対等でいてくれるか？」
「……！ ええ勿論。これからもよろしくね？」
アルノエルの一人称が私から俺に、表情が柔らかな笑みへ、声色が優しげなモノへと変化した。アルノエルの変化に気づいたアンリーナは目を丸くさせ、同じように柔らかな笑みを浮かべた。
（素出たな。そこまで俺に気を許したか。……気を許すの早くねェ？）
「ああ、よろしく。……それじゃあ、またな」
「また」
別の列に連れて行かれるアルノエルの後ろ姿をアンリーナは見送った。少ししてからアンリーナも別の列へと並べさせられた。
召喚儀式の部屋は複数あるようで、人混みの中でちらりと見える一人一人部屋の中に入っていく光景。部屋に入った生徒は部屋から出てくる気配はなく、アンリーナは「入口と出口が別々にあるのか？」と思う。生徒達の反応を見ることが出来ずアンリーナは少し残念がった。そうこうしているうちにアンリーナの番が訪れる。
「次、入れ」
「はい」
（さてさて、最新の召喚儀式がどんなもんか、拝んでやるか）
世界一の名門校以外と『最新』の召喚儀式を宣伝に使っている『グロリア学園』。高らかに宣伝するのだからさぞ素晴らしい代物なのだろう。と期待を胸にアンリーナは部屋の中へ入り、驚いた様子を見せる。
「っ！ こ、これな、最新の召喚儀式……！！」
（……マジ？ これが？ これが最新の召喚儀式ィ？ 何処がだよ。この程度仕組みさえ覚えれば誰でも作れるモンじゃねェか。あーでもあの……あの物体は見たことねェな。あ、もしかして最新ってあの物体ってこと？ ……マジ？ それだったらすっげェ期待外れなんだけどォ……？）
『最新の召喚儀式』は今は誰にも真似することが出来ない最上級の魔法陣で作られたモノだと思い込んでいたアンリーナは実物を見て落胆した。視界に映る仕組みさえ理解すれば誰でも作ることが可能な初級〜中級の魔法陣に、見たことがない巨大な物体。興味を抱きづらい物体に気分を上げればいいのかアンリーナが悩んでいると――
「では、召喚儀式を始める。この魔法陣の上に貴様の血を垂らせ」
「え。……はい」
教員が声をかけ、アンリーナの意識が物体からズレた。そして教員――審査員からナイフを手渡され、指示に従いアンリーナは血を出すために指先を軽く切った。その際に生じた痛みにアンリーナは顔を歪ませる。
「……ッ、いったぁ……」
（地味にイテェ）
ジクジクと痛む指先から流れ出る血をアンリーナは魔法陣の中へぽたり、と落とす。瞬間魔法陣が眩い光を放ったと同時に審査員が詠唱を口にする。
Manifestez-vous au Seigneur auquel vous devez obéir.
（汝、従うべき主の元へ顕界せよ）
Ceci est une offrande pour vous
（これ成るは汝へ捧げる供物なり）
C'est la bénédiction et le miracle de Dieu!
（これ成るは神の祝福・奇跡なり！）
詠唱が繰り出される度に魔法陣の輝きは増していく。最終的に光は部屋の中を覆い尽くす程となり、眩しさにアンリーナは目を閉じる。
（眩しっ！！！ 目が潰れる！！）
『コーン』
「……？」
部屋が光で包まれ、ゆっくり光が落ち着いてくる中、獣の声がアンリーナの耳に入った。そうして光が消え、少しずつ瞼を開いたアンリーナに一匹の白い獣が目に入った。
『コーン』
「……これが、私の召喚獣……？」
「おい、数値はどうだ」
「あのぉ～０００って出てんですけどぉ……」
「何？ そんなはずはない！ 魔力が無ければ召喚できんのだぞ！」
「で、ですが数値には０００って出てるんですよぉ！！」
審査員が巨大な機械、魔力測定機を見て動揺した様子で発した一言に他の審査員にも動揺が広がった。
魔力がなければ召喚獣は召喚出来ない。だが魔力測定機には”０００”が表示されている。「不具合でも起きたのか？」「儀式は二度もできないぞ」「こいつは一体なんの種族なんだ！？」と動揺、困惑している審査員達。一人置いてけぼりとなったアンリーナは審査員の発言を耳に「俺どうなるんだこれ」と不安を抱き、視線を審査員から白い獣へと向ける。
（……こいつはなんなんだ？）
耳も尻尾も長い、小柄な召喚獣。視界に映る自分の召喚獣が何の種族か分からずアンリーナは首を傾げた。ただ一つ近しい、似ているとアンリーナが思った種族は犬。
『コーン』
疑問に首を傾げ悩む仕草をするアンリーナに、獣はアンリーナに対して何かを応えるかのように一声鳴いた。
