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issue#05 I I I Why Can't We Be Friends? CHAPTER 04 22

『――』

地球全土――その映像は、ニュー・ジャマメの巨大ビジョンから、

路地裏で光を放つ誰かのスマホまで、息を呑む全人類の目前で展開された。画面の半分を占めるのは、

荒れ果てた部屋の床に無様に転がり、”血にまみれて”喘ぐ、異形の司令官ガザクの顔面アップ。

そして、その喉元に突きつけられ、今にも皮膚を突き破っていかんばかりである、銀色の刃。

低い位置から煽るように撮られたその画角は、背後に立つ3人の少女たちの影を、

悪夢の巨人であるかのように強調して映し出していた。

「……言って」

刃を突きつけるおせちは、仮面のように無表情なまま、手首にわずかに力を込めた。

切っ先が皮膚に食い込み、チクリとした痛みが走る。

「ヒッ……！」

ガザクは引きつった笑みを浮かべ、カメラのレンズに向かって、震える唇を開いた。

「ち、地球の……民よ……」

彼は、台本にはない恐怖をリアルに噛み締めながら、掠れた声で宣言する。

「我らゴチェヌコイ連合艦隊は……たった今、貴文明の特務部隊の急襲を受け……指揮系統を、完全に制圧された……。もはや、これ以上の戦闘継続は不可能である……」

彼は、屈辱と、それを上回る安堵と共に、決定的な一言を吐き出した。

「よって……我らは、地球からの……完全な撤退を宣言する……！」