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issue#05 I I I Why Can't We Be Friends? CHAPTER 04 17

「……裏切りかよ！許せねえ！」

ハヴォックが激昂し、円卓を拳で叩き割る。破片が散弾のように部屋中に飛び散った。

「やられる前にやるしかねえ！おい脳みそ！今すぐあの衛星砲を起動しろ！あいつらまとめて、

この空域ごと消し飛ばすんだよ！」

「そうだ！撃て撃て！灰にしちまエェ！」

カーディBも金切り声で煽り立てる。

その殺気立った怒号の嵐の中で、マミーDが音もなく机の上に飛び乗り、

マクロブランクのモニターへと顔を向けた。

「……だとよ。おい、教授さんよ」

ゴーグルの奥の瞳が、冷酷に光る。

「現場の空気は『即時解体』で決まりだ。グズグズしてねえで、さっさと発破スイッチを押しな」

「ひぃっ！？」

マミーDのドスが利いた声に、マクロブランクは培養液の中でビクリと震え上がった。

四方八方から突き刺さる、殺意と催促の視線。論理的に考えれば、ハヴォックたちの判断は正しい。

不確定要素は即座に排除すべきだ。今すぐにレディオヘッドに指令を送れば、全ては終わる。

だが。

（……無事でちゅか）

マクロブランクの視線は、モニターの隅に小さく表示された「ロング・カウンター」の航跡データに吸い寄せられていた。

それが敵旗艦に潜入してから、宇宙には不気味なほど何も起こっていない。

その事実に、彼の思考回路の奥底で、安堵にも似た温かいノイズが走るのを感じていた。

自分でも理解不能なエラーだ。なぜ、使い捨ての手駒であるはずの彼女たちの生存に、

これほど胸を撫で下ろしているのか。あのやかましい少女たちが、

宇宙の塵になることを……自分は、恐れているのか？