My fair honey.（仮）

＊33 一滴

　自慢じゃないが、朝には自信がある。

早朝練習だって嫌だと思ったことはないし、二度寝や寝坊は滅多にない。

……まぁ、それはどうでも良い。

　肌寒かった。

とっくに朝になっていたのはわかっていたが、体がなんとなくだるい。

風邪とかではなく、昨日の疲れが抜けきっていないみたいな。

手を伸ばし、タオルケットを探す。

やっと掴んだタオルケットの感触。

そこでやっと自分の置かれた異常な事態に気付く。

　まだ閉じようとしたがるまぶたを開けて状況確認。

うん、まずいだろ、これは。

なかなか醒めなかった眠気も吹き飛ぶ。

　まず、俺。

全裸。

すぐ隣には笹岡。

多分、裸。(未確認)

全く覚えのないこの部屋。

多分、笹岡の部屋。

……………………。

　思わずため息を付く。

彼女には悪いが、さすがにこれは俺の失態で、そんな自分に呆れる。

この状況では、それ以外にありえない。

それも、他に好きな人がいるというのに。

「……そんなため息つかないでくださいよ」

　笹岡が目を醒ましていて、下から睨むように見ていた。

そして、ついと逸らされる。

「さすがに凹むじゃないですか」

　先のため息を指摘される。

どうも俺より先に起きていたようだ。

「……っ。いや、そういうんじゃ……」

「そういうも何も、ですよ。それより、」

　お腹が空きました、なんか食べに行きましょう。

そう提案する彼女に、逆らえる訳もなく。

「……朝から牛丼かよ」

「……嫌いですか、牛丼」

　目も向けずに牛丼をかっこむ彼女。

　朝から連れ込まれた彼女の部屋の最寄の牛丼チェーン店。

やはりというべきか、客はサラリーマンらしき人が数人と自分たちだけ。

いくらなんでも、土曜日の朝から牛丼は食べたくはない。

「嫌いではないけどさ。朝からは食べないな」

「そうですか。あたしはいつもですけどね」

「……飽きないのか？」

　自分には無理だ。

実家が料亭をやってるからか、実家の食事はどうしても和食が中心で。

そのメシに飽きると、ファーストフードだとか牛丼だとか、無性に食べたくなることはある。

が、毎食は食べたくないし、多分無理。

彼女の食生活に不安なものを感じる。

「そんな嫌そうな顔するなら、ウチに来てご飯作って下さいよ」

「和食しか作れないけどな」

　言い返すと、笹岡が唇を尖らせる。

答えが意外だったのか、彼女が料理が得意ではないのか。

それとも、両方か。

彼女の年齢以上に幼いその仕草に表情が緩む。

「……なんですか」

「いや、可愛いなって」

「うっわ」

　あからさまに嫌そうな顔をする。

その表情の変化も幼くて。

「先輩は女ったらしですか」

「……それはないな」

「じゃあ、好きでもない女に変なこと言わないで下さいよ」

「……悪い」

　彼女の言うのはもっともで。

って、あれ？

「俺、好きな人がいるって言った？」

　さっきの口振りが引っかかる。

まるで、俺の好きな相手を知ってるかのような。

「……昨日。呼んでましたよ、名前」

　上目遣いに睨まれる。

聞くなよ、とでも言うように。

「……ここ、出たら、さよならしましょう」

「……あぁ、うん」

　明らかに気まずい空気になる。

笹岡に切り出させてしまったことに罪悪感を感じる。

いいんだろうか、これで。

半分程残した牛丼を眺めながら少しだけ考える。

「じゃあ、これで」

　店を出るなりそう言って、踵を返そうとする彼女の手首を掴む。

「……なんですか」

「あ……いや」

　気が付いたら掴んでた、なんて言えない。

強く掴んだら折れてしまいそうな程の手首に内心焦る。

「情でも同情でも嬉しくないです。むしろ、迷惑？」

「あ、いや、そうじゃなくて」

「じゃあ、何なんですか」

　彼女の挑戦的な視線に。

その刺々しい言葉にでさえ。

「あの、俺が言うのも変なことなんだけど」

　真っ直ぐに見上げる彼女に。

「俺は君のことが」

「ふざけんじゃねぇですよ」

　言葉半ばで遮られる。

吐き捨てるような言葉で。

「一緒にいるときに、それもベッドの中で、好きな人の名前を呼ぶ男なんて、願い下げです。一昨日来やがれ、です」

「……うん」

　それはそうだろうなと思う。

俺だって、それは勘弁したい。

確実に萎える。

「そういうこと言いたいなら、ちゃんと気持ちに整理つけてからにしやがれ、です」

「うん。そうする」

　彼女の言うのはもっともで。

頷く以外にはなくて。

もう、彼女は俺に真っ直ぐな瞳を向けない。

少し俯いた、前髪に隠されて。

「……わかったよ。ちゃんとする」

「それが良い、です」

　じゃぁ、帰ります。

立ち去ろうとする彼女を、引き留める言葉も思いつかない。

たとえ、その細い肩が震えていたとしても。

俺にはただ、見ているしか出来ない。

　俺と彼女が10メートルほど離れた時。

「……糸屋先輩っ」

　不意に、彼女に呼ばれた。

慌てて、振り向く。

「こっち見んな、です。それで、黙って聞きやがれ、……です」

　そう強がった口をきく彼女の声に涙声を感じて。

でも逆らえそうにない。

「あたし、先輩の事、前から好きだったんですよ？」

　そう告げられた言葉。

弾かれたように振り向けば。

彼女の姿はそこにはもうなかった。