76/99
－７７－ 茨(いばら)の道
快い人生を送る場合は安らぎも生まれますが、茨の道を歩むとなれば、安らげる機会は、そう多くは望めません。
とある市役所に勤務する高尾は、管理者達にいつも他の職員より下に見られる日々を過ごしていた。どう考えても高尾自身にもその訳が分からなかった。日々の勤務は、他の職員とさほど遜色がない…と、思えていたからである。入庁して三十年が経ち、すでに高尾も五十の坂を越えようとしていた。同期の職員は、すべて管理職に出世した中で、高尾だけは相も変わらず平職員のままだった。年下の職員は高尾を気遣ってくれたが、高尾の内心は気遣われれば気遣われるほど茨の棘に刺されたような痛みを感じていた。それゆえ、高尾の日々の勤めに安らぎなどあろうはずもなかった。
そうこうして、また十年ばかりが過ぎ、高尾は、いよいよ定年を迎える年令になっていた。
「高尾さん、お疲れさまでした。明日で定年ですね…」
「はあ、有難うございます…」
上司の課長にそう言われたとき、高尾はフゥ～っと何かが抜けたような安らぎを感じた。
高尾さん、よかったじゃないですか。＾＾
