安らぎユーモア短編集

－５５－ 食事

　栄養が偏(かたよ)らないよう食事をすることが第一義ですが、どうしても好みの食品を食べがちになります。自分の好みの食事をすることで安らぎを得る訳です。まあ、健康にいいか？　は分かりませんが…。＾＾

　植山は大層、ハンバーグが好きだった。それも、とあるファミレスのハンバーグが好物で、食すことで安らぎを味わうというのが常だった。

「１１：００からの開店です…」

　店の入口で店員にそう言われた植山は、『仕方ないか…』と思いながら、別の店で食事することにした。まだ、００：３０ばかりあったからである。レギュラー的にその店で食事する植山だったが、常時は１１：００過ぎに入店していたから、店に入れるだろう…と安易に考えたからである。ところが門前払いに遭遇したから気分は悪かった。イラついた植山はその次の日も店へ足を運んだ。入店した時間は１１：００過ぎだったが、生憎(あいにく)、店は混んでいた。

『まあ、いいだろう…』

　そう思った植山は適当な席へ座った。しばらくすると、女性店員が現れた。

「ここは予約席です。番号札はお取りになりましたか？」

　嫌味ではなかったが、そう言われては座っていられない。植山は幾らか内心で怒りを覚えながら、『もう、いいや…』という思いでファミレスを出た。食事していない植山に、当然、安らぎ気分は訪れなかった。その後しばらく、そのファミレスには足を運ばなくなったが、腹立たしさを忘れた頃にふと、立ち寄った。その日はかなり席が空いていた。

『三度目だからなぁ～…』

　植山は食事を終えたとき、内心に訪れた安らぎに包まれながら、歯の残滓(ざんさい)をシーハーシーハーさせて取った。