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小話24 飛来してきた者３
影は動き回った結果、やはり伝わらないと知り、がくりと肩を落とす。言葉が無くても、影の心情を如実に教えてくれる。そこへマスターがやって来た。
「注文は？」
周囲の空気に構う事無く、マスターが尋ねる。「なんでこんな状況で！？」と言いたい所だが、黙って様子を伺う。
「 …… 」
「あぁ」
「 …… 」
「わかった」
『通じてる！？』
身振り手振りで動く影。マスターは相手の意図を読み、厨房に戻る。そして、麻袋に木ノ実をいっぱいに入れ、口を紐で結ぶ。マスターはその麻袋を振りかぶってブンッと風の渦へ投げつけた。すると、麻袋は吸い込まれる様に中へと入っていき、影がその場で飛び跳ねる。おそらく、喜びを表しているのだろう。影はその場で天井を見上げると、来た時と同同様、空いた天井の穴を通って空へと飛び立った。状況が理解できず、静まりかえる店内を残して。
ーーーーー
影が飛び立ってからの酒場で、常連客の男はマスターに質問した。
「おい、マスター。あれは、なんだったんだ？」
「あれは”シルフ”だ」
「”シルフ”？ 風の精霊の？」
「あぁ。人の姿をとって、ここに来たらしい」
マスターの説明を聞いて、男は苦笑をこぼした。
どうやらこの酒場は、いろんなやつに人気らしいと。
