6/7

００６『索敵機の帰還に備えて訓練する！』

やまと　まほろばの転生戦艦

　やまとの立ち直りは早かった。

「簡単なことだ、発艦時と同様に風上に向かって全速で走り、戻ってきたところを手で掴まえる！」

「手ぇででっか！？」

「手でごわすか！？」

「そうだ、こんな風にな！」

　タタタタタタ

　バレエのプリマドンナが舞台袖から登場するように駆け込み、舞台中央で決めポーズをするように華麗にジャンプ！　左手でバランスを取り、高々と上げた右手、その人差し指と親指で搭載機を掴まえる仕草をした。

　パチパチパチパチパチ！

　その華麗な姿に、河内も薩摩も惜しみない拍手を送る。

「さすが、やまと姐さん！」

「プリマドンナの貫録でごわんど！」

「よし、おまえたちは……」

「「拍手係！」」

「なにを言っておる、河内はわたしの前、薩摩は後ろを走るのだぞ」

「「ええ！？」」

「まんいち着艦、いや捕獲に失敗した機は、このやまとの艦首を超えて、前方の地面に激突する。それが激突する前に救助するんだ。薩摩は、帰還機が正しく進路を保てるように、わたしの後ろ、三艦の軸線を崩さないように走る！　なあに、いったん軸線が揃えば、そのままヨーソロだ！」

「いや、さっきも言いましたけど。わてら、最大戦速でも２０ノットがせいぜいやさかいに」

「無理でごわす」

「それは、お前たちに合わせる」

「けど、２０ノットだっせぇ(;'∀')、だいたい適性着艦速度はどのくらいですのん？」

「ああ、６６ノットぐらいだ」

「ええ、４６ノットも足りまへんがなあ(;^ω^)」

「人事を尽くして天命を待つだ！」

——ああ、この言い方は、天一号作戦（沖縄特攻）と変わらんなあ——

　やまとも、二隻の旧式戦艦も思ったが口には出さなかった。

　索敵機が戻ってくるのには時間があるので、三人、一時間ちょっと時間をかけて予行演習をやった。

　最初は時間もタイミングを合わずに、団子になったり、おいてけぼりをくったりくらわせたりだったが、さすがは帝国海軍。まほろば学園。それも東郷校長が選んだ選りすぐり、霧が晴れて、太陽が１０時の高さに至るころには、そこそこ形になってきた。

　やがて、北の空に複数の爆音。機影を観とめて数えること六機、三艦はたちまち収容態勢の陣形をとって、最大艦隊速度の２０ノットで走り始めた。

☆彡　主な登場人物

・やまと　　　　　転生戦艦、まほろば学園の女生徒

・素戔嗚命　　　　まほろば学園理事長

・東郷平八郎　　　まほろば学園校長

・仲間の戦艦たち　武蔵　陸奥　伊勢　日向　金剛　比叡　榛名　霧島　扶桑　山城

・他の艦艇　　　　信濃丸　秋月　氷川丸　間宮　大淀

☆彡　重要語句

・ビキニ艦隊　　　ビキニ核実験で使われた艦船の艦隊　まほろば学園の敵

・学園警備艦隊　　ビキニ来襲以来結成されたまほろば学園の艦隊　旗艦・武蔵

・まほろば艦隊　ビキニ艦隊の調査のために派遣された艦隊　旗艦・やまと　

・ビキニ作戦　　　乙・004回校長室で発令　