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弱者な不良

　エオ⋯⋯！

　俺は、ただ傍観する事しかできない。

　「エオ⋯⋯大丈夫だよね！？」

　「ッダァアアアアアア！！！」

　静かだ。

　全員が寝ているような。

　その中でエオの咆哮がこの場を支配する。

　あまりに異常なこの感覚。

　向こうの奴らは何も感じないだろうな。

　ああいう奴だ──そこまでだろう。

　だが、俺達の頭に成ろうとしている奴は違う。

　「わかんね」

　黒い破壊的な夜ってやつが曲がったり周囲の建造物を抉る。

　だが俺は、ただ一人内心呟く。

　──アイツは、ただの一度も悪い言葉を発することはなかった。

　──常に自分よりも周囲の人間を優先する奴で。

　──誰よりも人間というものを愛し。

　──その人間に伝わるような言い方を心掛けるような心優しい人間だ。

　あんな獣みたいに叫んだりはしない。

　つまりそれだけ⋯⋯アイツは追い込まれてる。

　ガァン！と鼻で息する間に何度も聞こえてくる。

　夜の稲妻が駆け抜けるのが。

　素直に思う。

　エオ(アイツ)はすげぇ。

　「ねぇ、エオって本当に能力ないんだよね？」

　「らしいな」

　だがどうだろうな。

　アイツは何か隠している。

　何か重要なものなのかもな。

　⋯⋯だが関係ねぇ。

　「全員、最後まで目を離すな」

　そう。

　俺達の頭は、これから世界を変えようとしているんだ。

　自分の事を"未熟"だってアイツは言うが、俺達はお前の言ってることの十の内イチも理解できちゃいねぇ。

　なんだよ。

　発する言葉には魂が宿るって。

　アイツの考え方は独自の物過ぎて、誰も理解できちゃいねぇ。

　トリス師匠まで同じ顔をする。

　ただ一人、ベルさんだけがいつも驚いたような顔で聞いてる。

　死ねと言ったらそれまでだろうが。

　そこに意味はねぇっての。

　なんだよ。

　いくら悪い事をしても、最終的には人間は同じになるってよ。

　あぁ、こんな時にエオ(あいつ)の言葉が聞こえてくる。

　ーー大丈夫。

　悪人はね、まだ気づいていないだけ。

　いずれわかるよ。

　今はまだそれが必要なんだ。

　殴られてしまう人にも意味があって、殴る人にも意味がある。

　酷い話だよ。

　けどね、僕達人間はみんな同じ。

　差はない。

　ただ気づくのが人によって違うだけなんだよ。

　本当は凄く強いのに、周りを見ているせいで弱く感じているだけなんだよ。

　僕はただそれを言いたいだけ。

　だから魂はいずれ揃うから。

　グランもみんなも、僕のことを凄いって言ってくれるけど、僕はただ気付いただけなんだ。

　──みんな、いつか僕の言ってることが分かってくれてるって⋯⋯待ってる！なんちゃって⋯⋯えへへ！

　「⋯⋯⋯⋯」

　今となっては恥ずかしい話だ。

　『ねぇ、そこの君！』

　俺が村についてすぐのことだった。

　アイツは俺に、少ない食べ物を分けてくれた。

　まぁ、それが始まり。

　あるのは、死体と、殴り合って自分の物だと主張する奴らの集まり。

　自分の身は自分で守る。　

　まぁ、それくらいなら出来た。

　けど、それと食いもんは別だ。

　腹が減る。

　周りを見ると、俺と同じように飢えてる奴と、食えてる奴。

　俺とこいつらは何がちげぇんだ？ってあの時は思ってた。

　殴って奪ってる奴らを見て、俺も真似をした。

　⋯⋯簡単だ。

　勝った奴が正義だからだ。

　そんな世界。

　だが何か違った。

　『ねぇ、良かったら食べない？』

　たった一人。

　この場所に似つかわしくない⋯⋯明るい独特なモノを持ってる奴。

　エオ⋯⋯だったか？

　群れやがって。

　自分が弱いからああするしか出来ねぇんだろ。

　俺は見下していた。

　毎日コイツは、俺の所へ来て少ない食いもんを俺に分ける。

　ただの飯当番だって。

　そう思うようにした。

　"独角(ふりお)"が基本。

　(※この世界の言葉。

　一人で強く、全てを享受するという意味)

　──だが。

　『おい、お前』

　『うるさい！！

　僕がやるって言うんだからやるの！！』

　ある日の事だ。

　あいつがあげた一人の子供を狙い、奪おうとする奴がいた。

　それをあいつは、止める。

　まぁ当たり前だわな。

　だが、多分あいつは強くない。

　いつもは隣に化物がいるから問題はないが、たまたま近くにはいない。

　当然⋯⋯負けるわな。

　『テメェ⋯⋯いつもいつも舐めやがって！！』

　後が心配になりそうな勢いであいつら殴ってる。

　──だが。

　どれだけ殴られても、

　どれだけ蹴られても⋯⋯やつの顔は変わらない。

　絶対に目の前の人間を救うという全く躊躇のない眼。

　初めて見た。

　血を吹き出しても、髪を掴まれても、一切ブレない。

　『僕達はみんな一緒なんだよ！！！！』

　泣かず、

　怒らず、

　ただ一心になんかわけわからん事を叫ぶ。

　『何意味わかんねぇこと言ってんだよ！』

　だが止めない。

　そしてあいつも止まらない。

　食料を奪おうにもコイツは動かない。

　色んな人間を見た気がするが、初めてだった。

　何かが。

　俺の直感みたいな奴がコイツをこう定義付けた。

　"コイツは何か他とは違う"って。

　明らかに何かが違った。

　コイツから発するものが。

　『絶対に⋯⋯』

　そう。

　多分あの時ハッキリ──そう。

　『僕は⋯⋯』

　近くにある誰かの"""剣"""を握り、身体が動いた。

　『君達も同じにするから！！！

　待ってろ！！！

　みんなご飯を食べられるようにするからな！！！！』

　寧ろアイツは動けないのにも関わらず、相手の胸掴んで張り上げながら喧嘩を売った。

　そんなあいつを周囲は馬鹿にする。

　⋯⋯"自分の身も守れないやつが？"。

　だが、俺にはそう──"笑えなかった"。

　──スパンッ！！

　『あ、あれ、君は』

　二人を斬り、俺は黙って背を向ける。

　『黙ってろ。

　めんどくせえこと増やすな』

　⋯⋯あの時既に、認めていたのだと思う。

　こういう人間が"居た"のかと。

　「ッァァァァ！！」

　「オラァァアアア！！！」

　二つの黒い夜がぶつかる。

　衝突して、ぶつかり、弾けて、墜ちる。

　「頼む」

　「⋯⋯グラン？」

　何度も攻撃を喰らっても⋯⋯仰け反るあいつ。

　あの時と同じ。

　喧嘩をしているが、内容はいつも⋯⋯誰かを助けようと張り上げている。

　見てみろ。

　「ッふんんん！！！！」

　顔から大量の血を噴き出し。

　それでも、戦っている。

　地に倒れる事を自身が許さない。

　ただ、あいつは。

　──頼むよ。

　ーーグラン！

　友達になろうよ！！

　『なんで俺が』

　ーー⋯⋯なんでだろう？

　でも、グランが一緒にいたら、毎日が楽しくなるから！

　『俺は男なんか趣味じゃねぇよ』

　ーーんー！！！

　はい！！

　『あ！てめぇ！勝手に手ぇ繋ぐなよ！！』

　ーーはいこれで友達ね！！

　お空が見てたからもう無理だねっ！

　頼むよ。

　誰か。

　⋯⋯誰かアイツを勝たせてやってくれよ。

　アイツ、ただただ良い奴なんだよ。

　そんな奴が進む道を応援してやりてぇんだよ。

　だからよ。

　「やっちまええぇぇぇ！！！エオ！！！！」

　俺はただ、見るしか出来ない。

　だが、声を上げる事はできる。

　頼む。

　「はぁ⋯⋯はぁ⋯⋯」

　頼む。