第六十八話：特別特訓の火花：『先行代表候補』の筋肉分解（カタボリック）との戦い
2. 特別特訓の火花：『先行代表候補』の筋肉分解との戦い
一方、異世界──王都にあるブルグンド公爵邸の広大で天井の高い「屋内修練場」。
翔たちが北部へと出発した後のこの場所では、残ることを志願した一昨年・去年の先行代表候補パーティー（ライネル、アルベルト、クロエ、ユリウス）の四人が、床の上に這いつくばって絶叫していた。
「ぐ、ぬぅぅぅ……！ お、重い……！ な、何だこの鉄の塊は……！ 腕が、腕の骨が砕ける……！」
体格が良く、ジーモ並みの怪力を誇る大盾使いのアルベルトが、日本の最新プロ仕様ベンチプレスマシンのシャフトを握りしめ、顔を真っ赤にして痙攣していた。シャフトに掛けられているのは、大皿のプレートが何枚も重なった 120kg のウエイト。
「おい、アルベルト！ 重心が高すぎるぞ！ 大胸筋と、お前が得意な大盾を支える体幹の連動を意識しろ！ フォームが乱れたらただの肉体破壊だ！」
ウエイトの補助に入っていた不破真司が、ベンチプレスの横から、かつてないほどに頼もしい「先輩トレーナー」の顔つきで、野太い声を張り上げた。
隣のパワーラックでは、去年の代表リーダーである冷徹な剣士ライネルが、ウエイトベストを着用し、150kg のバーベルを担いでスクワットを行いながら、生まれたての小鹿のように膝をガタガタと震わせていた。
「はぁ、はぁ……。水上……お前たちは、毎日これほどの地獄の負荷を、涼しい顔で行っていたというのか……！？」
「当たり前だろ、ライネル！」
水上陽斗が、プロテインシェイカーを片手にニヤニヤしながら、トレッドミルの上で軽快にダッシュしていた。
「俺たち、最初の三日間は筋肉痛でベッドから起き上がれなかったからな！ でも、先生から教わった『科学的超回復プロセス』と、トレーニング直後のこのプロテイン補給、これを怠らなければ、わずか数日で筋肉の強度はこれまでの三倍以上に跳ね上がるんだ！ ほら、ライネル、スクワットあと十回！ 下半身のバネがブレたら、キスキスのステップで敵の裏をかけないぞ！」
「くっ……！ や、やってやる！ 泥水をすすった俺たちに、耐えられない試練などない！」
ライネルは悲鳴を上げながらも、その鋭い眼光に再起の炎を燃やし、深くスクワットを沈み込ませた。
魔法使いのクロエは、ストレッチポールの上に仰向けになり、橘ほのかから「クロエちゃん、魔法を連発するときは、呼吸と肩甲骨の可動域がすごく大事なんだよ。ほら、ここを伸ばして──」と、日本の最新ケア技術による「アクティブリカバリー」の指導を優しく受けていた。
ユリウスもまた、日本の低周波治療器をふくらはぎに貼り付け、「うおっ！？ な、何だこの電気の刺激は……！ 筋肉の奥に溜まった疲れが、一瞬で溶けていく……！」と、現代科学のケアに驚愕の声をあげていた。
「よし、全員、トレーニング終了だ！ カタボリック（筋肉分解）を防ぐゴールデンタイムだ、これを今すぐ飲み干せ！」
陽斗と真司が、日本の駿から送られてきたばかりの『最高級ホエイプロテイン（ココア味）』を冷たい水でシェイクし、四人に手渡した。
「うぐっ……！ な、何だこの美味さは……！ 濃厚なカカオの甘み、そして驚くほど喉越しが良い……！ これが、日本の科学の秘薬……！」
アルベルトがボトルを一気に飲み干し、感極まった表情を見せた。ライネルも、喉を鳴らして飲み干すと、体内の細胞が、傷ついた筋肉が、超高速で再構築されていく圧倒的な「栄養の温もり」を実感し、心からの敬意を込めて陽斗たちを見つめた。
「……素晴らしいな。ただ力任せに体を痛めつけるのではない、この緻密に計算された『科学』と、翔先生の戦術。俺たち、必ず強くなってみせる」
「ああ、一緒に頑張ろうぜ、ライネル！」
新旧の代表候補たちの間に、過酷なトレーニング、そしてプロテインという「同じ釜の飯（秘薬）」を飲むことで、本物の深い友情と、戦友としての絆が、静かに、しかし確実に芽生えつつあったのだった。
その夜、王都公爵邸のサンルーム。
明日からの別れを前に、アデライード、ベアトリーチェ、アイリス、鏡花、ほのか、ミリーナ、シェリーの『女性陣七人』は、またしても豪華なフルーツタルトを囲んで、賑やかな「恋バナの同盟」を結んでいた。
「鏡花さん、ほのかさん。……寂しくなるけれど、私たちは公爵領に戻ったら、お父様と共に、あの高慢なコーリア商会を市場から完全に叩き落とすための、最高の『経済ハメ殺し』を演じてみせますわ！」
アデライードが、サクラ色のプルプルの唇を誇らしげに歪めて胸を張った。
「ええ。ベアトリーチェも、領地に戻ったら、翔様をお婿様（夫）としてお迎えするための、最高の花嫁修業に励んでおきますわ。……鏡花さん、日本側の『駿様を巡るあの二人（蓮と玲香）』の、タワマン同居生活でのバチバチとした戦況も、魔導無線でこっそり実況してくださいね？」
ベアトリーチェが、悪戯っぽく微笑みながら鏡花に耳打ちした。
「うん！ 任せて、ベアトリーチェちゃん！ 私たちも、王都の公爵邸から、先生と駿さんのために、他派閥の怪しい動きがないか完璧に目を光らせておくからね！ お互いの恋とビジネスの勝利を信じて、頑張ろうね！」
少女たちは、お互いの健闘を祈り、固く手を握り合って、しばしの別れを温かく告げ合うのだった。
お読みいただき、本当にありがとうございました！
もし「面白かった！」「もっと読みたい！」と思ってくださったら、ぜひ画面下部にある、
【★★★★★】（ポイント評価）で作品への応援をお願いいたします。
皆様の評価一つ一つが、作者の何よりの支えです。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
★ 作者の他作品もあわせてどうぞ！ ★
【教え子たちと消えた双子の兄は異世界を俺の金で無双する 〜個人投資家の俺、プライベートスマホに届いた兄のステータス画面に全力課金して異世界を経済支配する〜 】連載中
（https://ncode.syosetu.com/n1581mh/）
【異世界賢者の平穏な復讐】完結済
（https://ncode.syosetu.com/n6438mf/）
【この子は霊感は無いと言われもう五年、いやいやこれはさすがにヤバい】完結済
（https://ncode.syosetu.com/n7480mh/）
【「お兄ちゃん、いつまでそのおままごとを続けるの？」――親に捨てられかけた義子の俺が、貼り付けた笑顔と天才的な分析力で女たちを支配し、毒親に完璧な復讐を遂げるまで】2026/6/28完結
（https://ncode.syosetu.com/n8893mi/）
【変わっていく世界は怖いけど、異能を使ってやりたい放題】完結済
（https://ncode.syosetu.com/n5409mc/）
【男1:女9の世界で、パパと僕は自由を求めてダンジョンへ走る ～ 婚約者刺客と母親連合から逃げる父子の珍道中 ～】完結済
（https://ncode.syosetu.com/n0163mi/）
【5歳児、ウォール街を支配する 〜異世界の巫女は、星を読んで家族の死線を変える〜】完結済
（https://ncode.syosetu.com/n7606mi/）
