秀才オタクは金髪ギャルの夢を見るか

第10話「籠の外、城の中」

「流石に休憩しすぎたか…というかまだ目覚めないのか？」

随分な時間を過ごしたというのに、まだ外は明るい。

かれこれ12時間は活動したはずだが、大して疲れてもいない。

「こんなに長い夢を見ることはそうそうないけどね…まあラッキーじゃん」

「それもそうだな…じゃあ、ぼちぼち次の教科をやるか」

「はーい」

一晩で数学と英語が終わっただけで十分に偉業なのだが、

まだ国語・化学・化学・世界史など…科目は山積みだ。

.........

......

...

こうして、勉強・お菓子・ゲーム・たまに睡眠…を適当に繰り返しているうち。

全(・)科(・)目(・)の(・)中(・)間(・)範(・)囲(・)が(・)終(・)わ(・)っ(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)。

「いくらなんでも長すぎないか？桐谷死んでないか？？」

「ちょっと、怖いこと言わないでよ」

「だって、こんな長い夢見たことあるか...？」

「ないけど…」

「誰かの夢に入って、その人が死んだ場合、俺はどうなるんだろう。

追い出されるのかと思ってたけど、もしかして一生出られないのかな」

「もしそうだったらごめんね、神城。私のせいで」

「いやまぁ、この夢楽しいし。それならそれでいいよ。

その場合、悪いけど俺と一生この夢で遊んで暮らしてくれ」

「...いいけど」

桐谷が小声でぼそっとつぶやいた。

俺は難聴系主人公じゃないから、ちゃんと聞いている。

桐谷もそれなりに楽しんでくれているということだろうか。

「もし、一生この夢に閉じ込められるんだとしたら」

「うん？」

「どこまで行けるのか、ちょっと気になるよな。桐谷、どこか行きたい場所はないか？」

「...だったら、遊園地に行きたいかな。小さい頃に行ったきり、一度も行ってないから」

「行った記憶が残ってるんだったら、この夢の中にもあるかもしれない。行ってみよう」

俺は桐谷と家を飛び出す。

スマホで行き方を調べ、電車を乗り継いでいくのだった。

////

「なんだ、ちゃんとあるじゃんか」

目の前には、日本一有名な遊園地が広がっていた。

どうやら今日は平日らしく、比較的空いているようだ。

そしてやたら時間経過のゆっくりなこの夢だが、気付けば夕方になっていた。

俺も随分昔に栞と来た記憶がある。

栞は高校生になってからも友達と来ているのかもしれない。

「さあ、入ろう桐谷。相手が俺で申し訳ないが」

「ううん。もう高校生のうちは来れないと思ってた…本当に嬉しい」

「そりゃ良かった。きっと時間はたっぷりある、好きなアトラクションを、好きなだけ楽しもう」

俺もこの能力を自覚して久しいが、夢の中で遊園地に行ったことはなかった気がする。

正直なところ、少しワクワクしていた。

桐谷の思いつくまま、次々とアトラクションを制覇していく。

そして気に入ったものは、繰り返し遊ぶ。

気になる食べ物があれば買うし、気になるグッズがあれば買う。

桐谷の失われた青春が、いま取り戻されているのかもしれない。

散々遊び尽くしたのち、遊園地のランドマークである巨大な城のてっぺんに登ってみた。

園内のきらびやかなイルミネーションが一望できる。パレードも行われているようだ。

演出された非日常。夢の国というのは伊達ではないらしい。

「は〜楽しかった。世の女子高生は、こんなことして遊んでんのね」

「まあそうかもね。制服姿の女子高生を、何度も見かけたし」

これは夢の中だが、現実世界に即した景色が反映されている。

きっと現実の客層も、こんなものなのだろう。

「ありがとね。今日、人生で一番楽しかったかもしれない」

「俺は桐谷の夢の中にお邪魔しただけなんだけどな…

これからはもっと、夢の中で自由に遊んでみたらいいと思うぞ」

「私一人じゃこんなに楽しくなかったよ…蒼(・)のおかげ」

名前で呼ばれた。まったく予想していなかったので驚いた。

「どうした急に」

「いや、栞ちゃんのことは栞ちゃんって呼んでるのに、

アンタを神城って呼ぶのもバランス悪いかなーって。深い意味はないから」

「ああそう…...桐谷は」

「麗(・)奈(・)」

「へ？」

「こっちが蒼って呼んでるんだから、アンタも麗奈って呼んでよ」

深い意味ないって言ったじゃないか。

「...麗奈は、このままバイトと勉強ばっかの毎日でいいのか」

「え？」

「学校行って、それ以外の時間はバイトして、寝てる間は俺に勉強を習って。

本当は、他のこともしたいんだろ…？」

「うん、だから——」

「これからも、夢の中で私と遊んでよね」

見たこともない、満面の笑みを見せる麗奈。

背後のイルミネーションも相まって、本当に綺麗だと思った。

そう思ったのも束の間、イルミネーションがどんどん明るくなり、

そのまま景色がホワイトアウトしていく。

やっと夢から目を覚ますみたいだな、麗奈——

///

目を開けると、自宅の居間の天井だった。

ふと横を見ると、麗奈が目を覚ましている。栞はまだ眠っているようだ。

「おはよう、蒼」

寝起きの麗奈は、髪こそグシャグシャだがなんだか色っぽかった。

蒼と呼んでくるあたり、夢での記憶と経験は持ち帰ったみたいだな。

「ああ、おはよう麗奈。勉強の内容はちゃんと覚えてるか？」

「うん、ちゃんと覚えてるよ…他のこともね」

ウィンクしてくる麗奈。途端に可愛く見えてきた...冷静になれ俺。

「蒼〜〜〜〜！？麗奈〜〜〜〜！？」

眠っていたかに思われた栞がガバッと起き上がる。

「お前眠ってたんじゃないのかよ」

「どういうことどういうことどういうこと！？夢で何したの！？」

「圧がすごい…だから勉強を教えたんだって」

「勉強教えただけで下の名前で呼び合うかぁ！！何したか白状しなさいよ」

「いやいや、休憩がてらちょっと遊んだだけだって」

「何　を　し　て　？」

「そんな大したことは…なあ麗奈？」

麗奈に助けを求めてみる。

「ふーん。大したことじゃなかったんだ、蒼的には」

「兄貴〜〜？？？？」

「誓ってやましいことはしてないって！なあ麗奈、栞の誤解を解いてくれ」

「でも、栞ちゃんがキレてるの見るの面白いから」

「勉強教えてやったのに〜！」

麗奈は助けてくれず、朝っぱらから栞に詰められる羽目になったのだった。