第31話 ミツバチ飛ばします
トーマスは村からの人員への作業割り振りについてフリードリヒと打ち合わせをする。
どうやら果物の方は収穫のみ人員が欲しいそうだ。ただ、成長をかなり早めているらしく、いつになるかはわからないという。
おそらく桃があと二日くらいで収穫できるくらいまで育つのではないか、とのことだ。
うーん、こちらも葉物野菜がそろそろ収穫時期だからタイミングが被りそうだ。
「まだ若木なのでそこまでたくさんは実らないはずですよ」
「地下畑だからあまり楽観視すると大変ですよ。おそらく普通に実ります」
アルセラ様だからな。
まだフリードリヒさんはピンとこないらしく、そういうものですかね？ と首を傾げている。
ここにきて、常識なんてものはない、と散々ぶち壊されてきたからな。フリードリヒさんもそのうち慣れるさ。
そうなると明日の作業が畑の見回り程度になるな。芋類の土でも被せてやるか。ゴーレムにV字を引かせてもできそうだけど、それだとあっという間に終わりそうだから、まずは手でやってもらおう。
うーん、よし！ とりあえず思いつく限り、ミツバチの行動パターンはできたのではないかしら？
でも毎回生物を作るたびにこんなに行動パターンを組んでたら大変だわ。やっぱり魂、なんとかならないかしら？ もしくはAI？
研究室から出て花の咲く植物を数種類生やして咲かせる。クローンミツバチを五匹取り出してエネルギーと組んだ行動パターンを流す。
飛んで探し始めたわね。……まぁ、同じ場所から飛ぶのだからまとまって飛ぶのは仕方ないでしょう……想定内よ、想定内！
あ、ちゃんと左右の花に分かれた。先着がいたら別の花を探すのも効いてるわね。ちゃんと花の奥まで潜り込んでいるし。
あら。お尻を振る動作は入れてなかったけど、本能的な動きなのかしらね？ 確かにその方が花粉はしっかりとつくわね。自然ってすごいわね〜
一時間ほど観察してみたところ、不自然な行動ループもなかったし、ちゃんとばらけていろんな花に向かっていったし、いいのではないかしら？
本能がある程度残ってるってことは攻撃されそうとなったら反撃するのかしらね？
ごめんね、と心で謝りながら飛んでいるところを叩いてみる。軌道が逸れるほどの強さだったけど、反撃はしないようだ。これは女王蜂や巣がないからかしらね？
攻撃的でないのは都合がいいからこのままでいいわね。アナフィラキシーとか出ても困るし。
それじゃあミツバチの畑デビューしてみましょうか！
フリードリヒさーん、ミツバチをテストで飛ばすわよ〜
「ミツバチですか？」
おや？ フリードリヒさんのところにはミツバチっていなかったのかしら？ こんな感じの飛ぶ虫なんですけどね？
「花が咲くとどこからか飛んでくる虫だ！」
カールはやっぱり男の子ね。虫も良く見てるわね。
「芋虫も作るの？」
作りません！ 断固拒否！
あんな害虫は畑にはいらないわ！
カールとのやりとりにフリードリヒさんが笑っている。だって、芋虫ですよ。見た目が気持ち悪いし、葉っぱ食い荒らすし、いいとこないじゃない！
うねうねしているもので作ってもいいかなってのはミミズくらいかな？ 土の管理は数値化してがっつり管理してるからいらないけど。
というか、アレの行動パターンなんて考えたくない！
果物畑を見回すと桃がポツポツと咲いているのが見える。ちょうどいいわね。実験として五匹ほど放ってみる。
花が遠いからうろうろと探していたけど花を見つけたら一直線に飛んでいって潜り始めた。
「なぜミツバチを？」
人の手でも受粉作業はするけど、さらに念入りにってところかしら。それに全部の種類を受粉作業するわけではないですよね？桃、梨、林檎くらい？
「そうですね。ベリーや柑橘はやらないですね」
そういう種類はミツバチがいた方がいいですよ。地上みたいにいろんな種類の虫が飛んでいるならいつの間にか受粉できているのでしょうけど、地下畑だと虫がいないからね。
「これの巣はどこにあるのです？」
「巣ではないけど、夕方になると戻ってくる場所は作ってありますよ。あたしの家がある森の入口に作ってます」
戻ってくると体の状態をスキャンして、壊れていたら次のクローンを作るようになっているし、夜になっても戻ってこない個体がいたらその数だけクローンを作る。
ここはあたしがいなくても回るように自動化してみたのよね。
さすがに六階層から二階層へは遠いから、ここでうまくいった二階層にも置く予定にしている。野菜の花に受粉作業なんてしないものね。ミツバチを放ったら実のなる野菜の収穫率がアップするはず。
トウモロコシは密集させて風でって聞いたことがあるし、豆……豆はどうなのかしら……うーん、行動範囲を二階層分にしておいたらいいか。自然の中のミツバチだって必要かどうかなんて判断してないし。
「果物の実がなるようになったら、一週間ごとにずらして収穫できるように調整しますね。種類があるから三か月で一年ペースでいいですか？」
フリードリヒさんが何やら頭を抱えている。ちょっとペースが早いですか？
「いえ、地下畑に負担がないようでしたらそれで大丈夫かと」
エネルギーとのバランスがそのくらいなら大丈夫そうだからそれでいきましょう。消費が大きいようなら少し調整させていただくかもしれませんが。
「こちらも実際に作業員を入れてみて収穫が追いつかないようでしたら相談します」
そうですね。まずは動いてみないとわからないわよね。
作業員が全員フリードリヒさんたちと同じだけ動けるかっていったらそうでもないだろうし。得手不得手もあるから組み替えたりとか調整してると収穫期を逃す可能性もあるし。
とりあえず一本の木に十個以上実った三か月で一年のペースになるようにしますね。あまり成長を早めちゃうと老木になるのも早くなるからね。
この花の様子だと桃は明日あたりからぽつぽつと成長が止まりそうね。楽しみだわ。
