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永遠の灯火：量子もつれの抱擁

確かタイトルを変更したはずなのに思い出せない。別の話かも。

今回は、量子もつれです。

　ぼんやりと、モルテは向こうを見ていた。

「……ルテ、モルテ！」

　大きな声にハッとする。声の方を見ると、ゲルミナスが呆れたような顔で彼女を覗き込んでいる。

「……何をしているんですか」

（……え？）

　彼女の目の前には、死地が広がり、土でさえもう「息も絶え絶え」になっている。

（しまった……！）

　はあ、と大きなため息。

「そこまで土を『死なせて』は、芽吹くものも芽吹きませんよ。力を入れすぎています。貴女はただそこに立つだけで命を奪っているというのに」

　ずき。

（……？）

　なんだか、今どこか痛かった。でも、どこが？

　そんなモルテには気づかず、ゲルミナスは眼鏡を外し、汚れを拭いている。

「次は『永遠の灯火』でしたね。いや、それで最後か……。モルテ、どこかわかりますか？」

（……）

　返事をしない彼女に、ゲルミナスは怪訝そうに首を傾げた。

「モルテ？」

（あ。ううん、何でもない。……次、よく、分からない……）

　何だろう。今までの四つの禁忌は、正体は分からなくともおおよその位置は分かった。けれど、最後の禁忌は、存在しているのは分かる。けれど、場所が分からない。

　どこにもあって、どこにもない。

「どこにも……？」

　眉根を寄せてゲルミナスは聞き返した。モルテは曖昧に頷く。ふむ、と彼は口元に手を当て、何か思案を始めた。しばらくの沈黙。

「……ふふ、まるで『量子もつれ』のようですね」

（は？）

　なんか、また何か始まりそう。モルテは眉間にしわを寄せて身構える。

「通常、粒子にはそれぞれ独立した『個』を持っています。しかし、特定の条件下で生まれた二つの『個』は、どれほど距離を離しても、『運命を共有する』状態になることがある。これが、量子もつれです」

（？？？）

「量子もつれ状態にある粒子は、『ここに、これがある』と定義することができません。個々の粒子が独自性を失っているので、『特定の場所にはどこにもない』となります。そして、この二つの粒子は空間を無視した関係を持ちます。この空間にも、あの空間にも、もしかしたらその空間全てに、『どこにでもある』かのように機能します」

　モルテは頭が痛くなってきた。ますます意味わからん。なんだ、その「運命を共有する」とか「独自性を失う」とか。空間を無視する？　御伽噺じゃあるまいし。

（「個」は「個」ではないの？）

　例えば、とゲルミナスは片眼鏡をカチャリと掛けた。

「ここに、二つの箱を用意するとします。一つの箱には赤い玉を、もう一つの箱には白い玉を入れます。どちらが何を入れたのか、分かりません。そして、一つの箱を天界に送るとします。まだ中身は分かりませんね」

　モルテは頷く。

「では、ここに残った箱を開けます。そこに白い玉が入っていました。天界に送った箱には何色の玉が入っていましたか？」

（え、赤だけど）

　ますます彼は笑みを深める。

「それが、量子もつれです」

（…………は？）

「モルテ、貴女は片方の結果で天界の玉の色を当てました。箱を開けるまでは玉の色は赤でもあり白でもある。しかし、片方を測定した途端、もう一つも確定する。この強い相関のことを言います」

（……で？）

「量子もつれは、測定した瞬間に『個』としてばらばらになります。非常に強固で脆い。美しいと思いませんか？」

（ふうん）

　心底どうでもいい。問題は、最後の禁忌の場所なのだけど。

　ふと、「非常に強固で脆い」。そんな言葉がモルテの心に残った。

　「あの人」との繋がりは、強固で、「私」は……？

（……なぜ、「もつれ」なんて言うの）

「二つの粒子が、単に『糸で繋がっている』バラバラの状態ではなく、『絡まって解けない』状態になっているからです。ほら、絡まった糸を片方引くと、もう一方も動いたりするでしょう？　それと同じことです。あと、個別の説明ができない。これが大きな理由です。量子もつれにあるものは、『一つ』の状態としか説明できません。どちらが『そう』なのか、切り離せないのです」

　切り離せない――。

　ぐっ、とモルテは彼女の手の中にある石を握りしめた。そしておもむろにゲルミナスに向かって「それ」を投げつける。

（貴方達こそ、「もつれ」てんじゃないの！！）

　爪先ほどの小さな銀色の球体。それは勢いよくゲルミナスの額にぶつかった。「痛《つ》ぅ……！」といううめき声が聞こえたが、モルテはベールの中に俯く。

「いきなり、何をするんですか！？」

　赤い額を片手で押さえ、ゲルミナスはモルテを涙目で睨みつけた。だが、モルテはそれ以上に鋭く睨む。

（私、見たわよ。貴方の記憶。何よ、何よ何よ！　……結局、貴方はあの、あの人と……っ！）

　声が欲しい。切実に。

　声が出せれば、自分の激情がどれほどなのか知ることができるのに。

　言い過ぎたって分かるのに。

　心の中の叫びは、どんなに抑えようとしても「彼」に全て伝わってしまう。

（結局、貴方の中に「アナモルテ」がいるじゃない！）

　「死」を拒絶されたことへの腹立たしさか。

　触れることさえ叶わない羨ましさか。

　信じようと心を預け、裏切られたかのような絶望か。

　モルテの心は竜巻よりも大きく荒れ狂っていた。

「そっ、それは……、ただの『記憶』でしょう！？　過ぎ去ったものだ。私の中に、アナモルテが存在するなどあり得ない！　それに、モルテ、貴女だって、アナモルテの一部だ！　彼女の『死』の力を持っている！」

　違うそうじゃない。

（私は、「私」という個なの！　貴方の言葉の中にいちいちあの能天気女がチラつくのよ……！）

「は？　あり得ない。何を言うと思えば」

　ゲルミナスは肩をすくめて首を振る。

　カチン。

（…………っ、じゃなきゃ、こんな綺麗な「想い」がこんな形で残ってるわけ、ないでしょうがっ！）

　頭に血が上って絶え絶えだ。一方、ゲルミナスは呆けた顔をする。

「……綺麗な、想い……？　私の、中に……？」

　その執着にすら、気づかないなんて。ギリィ、とモルテは歯噛みした。

（あの女が、罪を認めてそのまま消えるなんて、おかしい話なのよ！　貴方、「飼ってる」わね！？）

「なに……を……？」

　ダン！　モルテの足が地面を抉った。小さな死の衝撃が同心円状に広がる。

（とぼけるな！　「アナモルテ」が、お前の「中」に、「存在」してんの！！）

「…………は……！？」

　量子もつれ。二つの粒子がぐじゃぐじゃに絡まって、解けない強固な相関。

　アナモルテは「ここにはいない」けれど、「確かに存在している」。

　ゲルミナスとアナモルテが、「一つ」の状態で、切り離して考えることが叶わない。

「……あり得ない。彼女は、消えたはず……。私は、確かに彼女から創り出されたけれど、一つの個で、あるはず……？」

　ゲルミナスはアナモルテが切り離した「最後の理性」だ。だからこんなに理屈っぽくて理に厳しい。だが、その本質は。

（あの女は、ゲルミナスという「箱」の中に、自分を隠したんだ！　いつでも、「アナモルテ」が復活できるように……！）

　ぞくり。

　ゲルミナスにアナモルテが纏わりつく感覚。そこにいないのに、存在している。この世から消えた存在であるのに、そこにいる。

　この、究極的な矛盾は、彼らの背筋を冷たく撫でた。

　今、この二人は、「どちらの箱に赤い玉か白い玉か、分からない」状態にいる。だから、ここに立っているゲルミナスはアナモルテであり、ここにいないアナモルテはゲルミナスなのである。

　モルテはゲルミナスを指差した。

（貴方そのものが、最後の禁忌、「永遠の灯火」！）

　アナモルテはゲルミナスに自身を「固定」した。消えて空間に散るはずの存在が、永遠に存在し続けることは、理外である。それは、最大にして最悪の禁忌であった。

（ゲルミナス、貴方はアナモルテ自身であると認めなさい！　……でないと、もつれはそのままなの！）

　強固なのに脆い。

　ゲルミナスはただ呆然と、自分の手のひらを見つめていた。

「……私は、ゲルミナス。自由意志を持つ存在ではなかった……ということなのか……？　私が、アナモルテ……？」

　呟く声。

　モルテは何度も頷きたい衝動に駆られる。

　分かる分かる。認めたくないよね。初めは私《モルテ》をアナモルテと思っていたくらいだもの。実は自分がアナモルテでしたって、そんな簡単に認められないし信じたくない。

（……認めたくないなら、こちらから認めさせてあげるわ……！）

　モルテは手袋を脱ぎ捨てた。黒く繊細なレースの手袋は、逆さまにひっくり返って地面に音もなく落ちる。

「モルテ、なに、を……」

　つかつかと近づいた。一歩、進むたびにバチン！　と火花が散る。

　そしてそのまま――。

「っ！？」

　ゲルミナスに抱きついた。

　ゲルミナスの息を呑む音。ジュウウウ、と焼ける音と煙。飛び散る生と死の火花。

　生まれた気圧差による風で、モルテのベールが飛んだ。

（貴方は、私《死》を受け入れてくれた、ゲルミナスなんだよ――）

　アナモルテは、死を拒んだ。

　ゲルミナスは、生があるからこそ死があると定義した。

　これこそが、決定的な差。

　モルテの抱擁は、彼女の持つ死のエネルギーと、ゲルミナスの生のエネルギーとを衝突させ、アナモルテという不確定な情報を吹き飛ばした。

　もつれは解け、ゲルミナスは「ゲルミナス」となったのだ。

「モル、テ……」

　憑き物が落ちたような、どこか頼りない顔に、モルテは歯を見せてニカッと笑った。

（やっと、「ゲルミナス」で呼んでくれたね）

ものすごく意味分からん話でした！

現実世界では、量子、ミクロの世界の話になる、はずです（しどろもどろ）