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ファースト・アイランド

https://note.com/yokoze_asahi/n/n3478065c9470

　温泉街の高速船乗り場から高速船に乗り込んだ。

海沿いから見えたとても気になる島へ、すごい早さで船は走っている。デッキの手すりに凭れて海面を見ているのが少し怖かった。

三十分ほどで船は島の岸壁に着岸した。港に自動車が幾台か止まっていたが、私が乗っていたこの小さな高速船と、ヘリコプターでしか来られないこの島に、どのような方法で自動車を持ち込んだのだろうか。

　この島は「ファースト・アイランド」と呼ばれていた。

「首都圏から一番近い離島」だからこのような名前で呼ばれているらしい。私には「近いから」という理由でそのような呼称になる理由がわからないし、違うと思う。

　島を歩いてみると、小さな島だというのに、人々の生活があった。

島の住人と思しき人間とすれ違い、木造の小中学校もあった。

階段をのぼって島の高台から港の方を振り返ると、住宅や商店、飲食店の建物が敷き詰められているのが見えた。

　島の高台には観光地らしく、ホテルやアスレチック施設があった。

島の頂上の小さな灯台にのぼると、回廊のどこからでも海を見渡すことができた。

　来た道をそのまま戻って港へ戻る予定だったが、道を間違えて港の反対側に出てしまい、結局は港へ戻るまで島を半周する形になってしまった。

結局一時間島を歩き続けた。改めてこの島の大きさを知った。

　本土へ向かう高速船に乗り、客室の座席に腰をかけた。

私はただ座っていた。船はほとんど揺れることなく、真っ直ぐ本土の港へ向かっている。

私はただ、海面を眺め、何を考えることもなく、本土に到着するのを待っていた。

初島