７． カチェア様の突飛な発想
グランデス王国から母国であるフラスライン国に入国するには、国境となるユーランティ河を越える必要があります。
来た時は普通に国境大橋を渡ったから、楽に越えられました。でも、今はトニーセかもしれへん少年が袋の中に入ってるから、もし検問で引っかかりでもしたら大変。
トニーセは有名人やし、死んだ事になってる。
下手をすると、墓荒らしと見られるかもしれんし、ダンジョンの餌にされとったのを知っとる人がいたら、国としての問題になる可能性がある。
それこそ大問題発生や。
「カチェア様、どないするんです？非公認の渡し船とかあるんですか？」
そう。もしかして内緒の渡し船とかあって、さっきどっかに行ったバント様とペンリス爺様が話をつけているんやないか？それが、ウチの推理。
『渡し屋』、ｔｈｅ Ｕｎｄｅｒｇｒｏｕｎｄ。闇社会の住人が現れるんですね。頬に傷を持つ男達。
それで、見目の良いウチが見初められて、ボスの女に……。そして、気が付けば、ウチは裏社会のクイーン『赤髪のキュスケ』として君臨。
キャ〜。駄目です、駄目。ウチにはジャッドゥ様という心に決めたご主人様が…………。
「いや、何だその非公認の渡し船って？」
呆れたように返すカチェア様。
あっ、ないんですか、渡し船。
『赤髪のキュスケ』の夢が……消えた。
でも、守りましたでジャッドゥ様。ウチの貞操は無事です。
「なら、泳ぐんですか？もしかして、また大蛙……」
そうや、バント様とペンリス爺様は、河幅の少しでも狭い所を探してるんや。
多少広くても川くらいなら泳いで渡る自信はありますよ。でも、今は、バックパックに石が詰め込まれています。こないな大きい河を渡るやなんて無理です。向こう岸が霞んでるやないですか。
大蛙に入っても、渡れませんて。
カチェア様、ご再考を…………。
「泳げる訳ないだろ、こんな河。それに、大蛙って、あれ気に入ってたのか？あれ使ったら、海にでも流れ出てしまうんじゃないか？」
「なら？」
なら、どうやって河を渡るんですか？
「まあ、待っていなよ。もうじき二人も帰ってくる」
はあ、まあ、待つしかないんですけど……。
それはそうと、カチェア様、貴女が今腰を下ろしている袋、中身は人ですよ。意識が無いいうても、一応は、生きてる人が入ってるんですよ。良いんですか？
と、危ない。
こんな時は、気を付けねば。
ウチは、視線を巡らしジャッドゥ様を見つける。
良かった、大人しくしてる。
バックパックはウチの背中に背負われてるから、もう開かれる事はないし、この辺りに特別な鉱石は無いと思うから、山を作って、これもバックパックに入れといて、てな事もないハズ。
それでも気になってしまう。
偶に、予想外の行動をされるお人やから。
大人しく佇み、幽かにしか見えない対岸に想いを馳せるジャッドゥ様。
やっぱり良い。
知的なイケメン。
たとえ、頭の中に在るのが鉱石の事だけだとしても、今考えているのが、ペンリス爺様からもらう予定のマジックポーション結晶のカスの事だとしても、イケメンだから許される。
そんな事を考えている間に、バント様とペンリス爺様が帰ってきました。
お二人が担いでいるのは、巨大なトカゲ。
いや、トカゲなんて言うには過ぎた存在。
大人二人分くらいありそうな、ジャイアントなリザード。
「な、なんですの……コレ」
「フォレストリザードじゃ。このサイズを探すのは大変じゃったぞ」
あっさりと答えてくれるペンリス爺様。
でも、違う。
違うんや。
ウチが聞きたいのは、何故コレを捕まえてきたかと言うことで…………。
と、ウチの疑問が晴れる前に、バント様が河辺で内臓を出し始めました。
それも、腹を裂くのではなく、口とお尻から器用に出していきます。そして、体内をキレイに洗っていく。何となく大蛙とリザードの違いだけで、している事は同じなような。
「どうじゃ、カチェア。傷一つ付けずに仕留めるのは苦労したぞい」
「流石だよ」
「とびきり口のデカそうな奴を選んだからの」
ペンリス爺様、そう言うと、バント様が洗い終わったのを確認して、カチェア様の尻で伸ばされたトニーセ入りの袋を、フォレストリザードの口の中に入れていきます。
あ……ああ…………、すっぽりと入ってしまった麻袋。
まるで丸呑み。
口を開いて覗いても、喉の奥まで見つめても、麻袋は見えません。腹の方まで入ってる。
「このタイプのリザードはさ、皮が硬くてしっかりしてるから、内臓を抜いても形が崩れないんだ。どうだい」
どうだいって、カチェア様、それ以上に発想が飛び過ぎています。フォレストリザードの中に隠すなんて。
そして、長い木の棒にフォレストリザードを縛り付けて、バント様とペンリス爺様で持ち上げる。
前がバント様、後ろがペンリス爺様。身長差が激しいので、バント様は腰の位置で棒を持ち、ペンリス爺様は肩に乗せている。
「さあ、大橋に行くよ」
「「「「ハイ！」」」」
【昊ノ燈】と申します。
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