３９．バルドゥスは色んな魔道具を持っています
塔を越えると、旅の様相はガラッと変わった。
砂だけの砂漠の向こうに、ポツリポツリと巨大な岩石が飛び出した風景が見られるようになった（岩石砂漠言うそうや）。まったく距離感の掴めない砂だけの世界よりは、幾分かは気が楽。
それでも行く道は相変わらずの砂で、どんだけ進んでも向こうに見える岩山までの距離が変わらんように見えるから不思議や。上手いこと硬い岩盤があるとこを歩けたら楽やろなって思うけど無理みたいや。
更に問題が幾つか発生してる。
一つ目は、歩き難さ。日曜日の道と違って、岩場が見えるくせに砂が軟らかい。せやからポックリポックリ進んでいたキャメールが、ポックリポックリから、ポッ⋯⋯ク⋯⋯リ⋯⋯ポッ⋯⋯ク⋯⋯リ⋯⋯くらいしか進まんようになってしまった。それでもキャメールは一生懸命歩いてくれてるってわかってるんやけどな。やっぱり砂に足を取られてんやろなぁ。あれでも日曜日の道は進みやすかったんやなぁって痛感したわ。
二つ目が、もう商人の皆さんが来なくなった事。やから、キャメールの背中には大量の食材。ウチのバックパックもパンパンに水袋が詰め込まれとる。久しぶりの重量感。ジャッドウ様といた時は、いつも鉱石でこんな感じやったなぁ。なんやウチは魔法の効果で軽くなっとるってバルドゥスのおっちゃんが言ってたけど、重いもんは重い。まぁ、バルドゥスのおっちゃんもシラコも持ち上げることすらできんかったけどな。ん、誰がゴリラや！聞こえてんでバルドゥスのおっちゃん、こんなか弱いウチを捕まえて何言うてんねん。
三つ目が、モンスターの種類やな。今まで砂魚しか出えへんかったんが、砂虫って言うサンドウォームまで出始めた。と言うても、ホノイッツ男爵の話に出たような巨大な大海蛇のシーサーペントみたいなもんやなくて、大きくても人間の子供くらいのサイズやからまだ大丈夫なんやけど、とにかく数が多い。
ただ一つ救いなのが、砂魚が日暮れ後にしか出なくなった事くらい。たまに砂魚が砂虫を食べてるところを見た。多分、砂魚＞砂虫なんやろう。バルドゥスのおっちゃんに聞いたら、巨大砂虫＞砂魚＞砂虫らしい。食物連鎖ってやつやな。
で、最後の四つ目やけど、これが一番問題や。今も正に問題の真っ最中。なんや知らんが、原住民的な人達に襲撃を受けてる。知らんうちにテリトリーでも侵害したんか？ちょっと通してもらうだけやで。って言うても、言葉が通じるように感じられん。
それにしても、あの人等ずるいんよ。本当ほんまずるい。急に砂から頭だけ出して、細長いストローでプッって針を吹いてくるんや。まあ、吹き矢やな。なんでもパジャラとか言うサボテンの棘を矢にしとるらしい。それが急に十何個も砂から頭が飛び出してくるんやで。ホラーやろ。ずるいやろ。
でも、ずっと砂の中に隠れとったんかと考えると、気の毒にも感じてくる。
それよりも、ちょっと面白いんは、あの人等って足に大きなヒレみたいなん付けとるから、歩くのめっちゃ遅いんや。ウチ達のキャメールがポッ⋯⋯ク⋯⋯リ⋯⋯ポッ⋯⋯ク⋯⋯リ⋯⋯走っても、あの人等はペッ⋯⋯タ⋯⋯シ⋯⋯ペッ⋯⋯タ⋯⋯シ⋯⋯歩いてくるから全然追いついてけぇへんの。どこぞのコントか？ってなもんや。
ってな感じで、塔を過ぎてから二回目の野宿をした後の事。歩き出してすぐぐらいの時やった。
三人で交代で寝ずの番を繰り返した疲れもあったんやろな（バルドゥスのおっちゃんが前に使ってた魔道具は、砂魚避けの魔道具やったらしくて、人の襲撃には無意味やったから、誰かが眠らずに番をしてたんや）。今までの倍以上の頭が砂から頭を出して、一気に吹き矢を吹いてきたんや。そして、吹いてから飛び出して包囲。どんなに足が遅くても、大多数で囲まれたら、逃げられる訳がないやんか。
シラコが魔法を使おうとしても、向こうの攻撃の隙を突いての魔法やから、どうしても小さい魔法になるし、範囲攻撃なんてのは無理。
バルドゥスのおっちゃんが剣を振るっても、キャメールに乗ったままやといつもの精彩がない。一人キャメールから下りて迎え討つ。流石のおっちゃん、砂をものともしない重さを感じさせない音の無い足捌きで距離を詰めて一人、また一人と捌いていく。でも、多勢に無勢⋯⋯やな。
当然、ウチの方にもぎょーさん集まってきて、
そんなうちに、遂にウチのキャメールが引き倒された。視界の隅にシラコのキャメールの蹄が見えた。何故か刃物は使ってきてないんやけど、ちょっと長めの木の棒で叩かれ、突かれ、タコ殴りや。
ちょっちょっ、痛いて、痛いがな。助けてて。いつの間にか流れてた血が目に入って視界が少のうなっていく。シラコのウチを呼ぶ声がする。シラコ、シラコ、ウチはここや。
ああ、こんなんやったらシラコの想いに応えたったら良かった。あんなに必死にウチの名前呼んでんねんから⋯⋯⋯⋯。
「シラコ！キュスケ！使うぞ！！」
バルドゥスのおっちゃんの声がした。
そして、砂が爆ぜた。
【昊ノ燈】と申します。
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