３５．シラコは女装で告白する
砂の国一泊目の夜の話。
独り寝のテントは寂しい。
普通、三人だったらテントは一つなんだけど、バルドゥスのおっちゃんは男用と女用の二つを準備してくれた。
ズヴァルトクラッタ様って名前やって分かった小さな神様も光を小さくして蝋燭よりも小さい光で枕元に浮かんでる。
久しぶりのテントでの一夜。前はジャッドゥ様やカチュア様たちと旅に出た時やったなぁ。あの時はカチュア様と二人テントやった。旅の途中っていうのにガールズトーク。男女の話かと思ったら、殆どが食い物の話やった。吃驚するくらい男っ気がないカチュア様。モテる思うんやけどなぁ。バント様がカチュア様に気があるのは、丸わかり何やけどな。それに、めっちゃ貴族っぽいキラキラな男の人から声かけられてたやん。相手にしてないんやろね。知らんけど。
そして、リンドウ先生。もう少し一緒にいたかったなあ。カチェア様とは全然違うタイプの美人さん。知的っていうのかな。でも、物腰が柔らかくて、話題も豊富。貴族さんのとこの女家庭教師のガヴァネスみたいな、飾りの少ない襟元が詰まった長袖のドレスに、清潔感のある白いブラウス、シンプルだけど上品な服にキュピーンとした眼鏡。こんな辺境への旅にスカート？なんで旅装束にドレス？って思ってたけど、似合ってた。
なんか寂しいな⋯⋯。
「キュスケ、起きてる？」
声がした。
テントの布越しに見える陰はシラコ。
ウチは慌てて小さな神様に消えてもらうと、居住いを正す。
「な、なんやねん。こないな時間に女のテントに来てからに──夜這いか？」
「してもいいなら」
「ちょっ！ダメや駄目やだめに決まっとるがな」
ウチの小粋なジョークを真っ向から受け止めるやなんて、どないしたん？
あかんて、顔に血が上るわ。
な、なんで、そんな真顔で正面に座るん？
ウ、ウチはそんな軽い女やあらへんで。って、んな経験無いし、言うたらキスすらしたことないし⋯⋯。いや、初めてはジャッドウ様って決めてたのに⋯⋯。
って、睫毛長いな。
「う、ああそうか、見張り？こ、交代の時間か？」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
「いや そ、そうや、見張りは必要ないってバルドゥスが言うてたな。嬉々として魔道具を起動させてたな」
って、ウチ何言ってんねん。
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
真っ直ぐにウチを見つめるシラコの視線がむず痒い。
え、え、本当に夜這い？まだ早いやんか。ん、早いって何が？いや、キスまでなら。って、駄目やんか。覚悟決めんとアカンの？にしても、ウチのファーストキスは女装男子かぁ。でも、綺麗やな。ああ、もしもウチらが付き合ったら見た目はＧＬか？シラコ、男の子に戻らんのかな？いや、いっそウチが男装？それも良いかもしれん。男装の麗人キュスケ。
ウチとシラコが付き合うやなんて。あっ、もう告白されてる気がする。
見つめたままシラコが居住いを正す。
緊張した空気が一層張り詰める。
シラコが目を瞑り、両手を前に伸ばす。
「シ、シラコ、まだ早いっ──」
「ゴメン！」
「へ？」
土〜下〜座〜〜！
「今日は迷惑をかけた。まさか暑いだけで意識を失うなんて⋯⋯」
へ、ああ、そ、そうやな。そうやな。そうか、そうか、そうなんだ。そっち⋯⋯⋯⋯。
「あ、いや、気にしないで⋯⋯。うん、そう」
「ん？」
「ああ、うんそう。ウチもヤバかったし、うん、気にしないでや。うん、気にせんで」
白〜い空気が流れる。
ゆっくりとシラコの目が細められる。口角がニンマリと上がる。
「ところでさ、早いって──何が？」
「うぐっ」
「その前に夜這いとか言ってたし」
「ぐぅ」
「ひょっとして意識してくれてたの？やっと男として見てくれたの？キュスケの心を射止めれた？やっと相思相愛だね！でも、どこで？」
ぐぅの音も出ないって言うか、ぐぅの音しか出ない。
「ハァ⋯⋯。本気なん？」
「何が？」
「なんでウチなん？ほら、ウチって、そんな綺麗やないし、胸かてちんまいし、あ、絶壁やないけどな。ほら、女っぽさに欠けると言うか、男の子っぽいやんか。そんな、モテるような事、今まで無かったし⋯⋯」
アカン、自分で言ってて哀しなってきた。
「どこが良かったん？どこにシラコに惚れられる要素があったん？」
「キュスケは綺麗だよ。そして、とっても可愛い」
「んな、綺麗や言うたらリンドウ先生なんか凄い綺麗やったし、カチェア様も凄い綺麗や。冒険者ギルドの受付けの人らなんて、皆んな綺麗で可愛いやんか」
「目」
「へ？」
「屁じゃなくて、目。うん、瞳がさ綺麗だったんだ」
目？
瞳？
ウチの目なんて、ちょっとツリ目がちで、気ぃ強そうとか、生意気そうとか、そんな事しか言われていなかったのに？
シラコは細めた目を一度見開くと、目を閉じ、大きく息を吐いて、再び目を開く。
「もう一度言うよ。キュスケ、大好きだ」
フニャーーーー！
マジや！めっちゃ真剣な目や！あ〜〜！
ふ〜〜〜〜。
「真っ直ぐ言うてくれたなら、真っ直ぐ答えんといけんな。なぁシラコ、ウチを好きになってくれてありがとう。ウチもシラコのこと好きやで。でもな、正直、分からんのや。シラコがウチを好きやという気持ちと、ウチがシラコを好きやという気持ちが同じなんか分からん。多分、違うと思う。まだちゃんとシラコを男やとして見れてないんやと思う。ゴメンやで、ゴメン。真っ直ぐ答えんといけん言うて、こんな回答で。ただ、もう少し待ってくれへんか。お願いや」
頭を下げたウチの背中に手を回し、シラコはそっと抱きしめてくれた。
「なんやのん？」
「ん、キュスケが泣いてたから」
「ん、泣いてないわ！でも、ゴメンな。ゴメンやで」
「ん」
【昊ノ燈】と申します。
読んでいただき、ありがとうございます。
もし、この小説を応援したいと思っていただけたなら、ブクマを宜しくお願い致します。
面白いと思われた方
[★★★★★]
[★★★★✩]
[★★★✩✩]で、評価お願い致します。
面白くないと思われた方
［★☆☆☆☆］と、一つ星で教えて下さい。
ご意見を持たれた方も、遠慮なくお伝え下さい。
良いも悪いも作者のモチベーションとなります。
楽しんでいただけたら幸いです。
