２． カチェアはブロンズヘアーのお姉様
本日２本目です。
「にゃニャニャ〜にゃ！」
「キュスケ、言葉」
動転して興奮するウチに、次に落下してきたジャッドゥ様が注意。
「にゃ！」
「ジャッドゥ、許してやれ。『死ぬところだった』とでも言いたいんじゃろう。可愛い可愛い」
「わかりましたよ、ペンリス」
「お前さんも、このくらい可愛げがあれば面白いんじゃがのう」
「可愛げですか……。必要ですか」
「じゃから、お前さんは面白うない」
ジャッドゥ様とペンリス爺様の掛け合いを見ながら、ちょっと落ち着いてきたウチは、可愛げのあるジャッドゥ様を想像してみる。
奇声を上げながら落ちたところをバント様に受け止められたウチ。シュタッって、音が聞こえそうな程、スマートに飛び降りてきたジャッドゥ様。
そんなオールバックに撫でつけたジャッドゥ様が、バント様に抱えられて『にゃ〜にゃ〜〜』って言ってたら──
あり！
萌える！
あかんあかん、ジャッドゥ様でそんな想像なんて……。
── シュタッ！
カチェア様が降りてきた。
やっぱし音はシュタッ。ニャ〜ニャ〜やないんやな。ニャ〜ニャ〜は、ウチだけかい。
「皆、大丈夫だね」
降りた早々、締めるカチェア様。
「ここからはダンジョンだ。モンスターを出てくるから気を引き締めていくよ」
一瞬でピリッとしましたね。
さっすがカチェア様。ウチは、心の中で『姉御』と呼ばしていただいとりやす。
ダンジョンと呼ばれる洞窟の中は、微かに足元を飾る光苔と、その光を仄かに反射する鉱石で最低限の視界は保持されている。でも、探検をするには不十分で、ウチはバックパックの横に掛けていたランタンに火を入れる。
ポウと照らされた心許ないランタンの灯りでは隅から隅までをカバーする事はできないけど、それでもここがどんなダンジョンかという事は教えてくれる。比較的に進みやすい地下洞窟系のダンジョン。特別に狭かったり、高低差のあるタイプではないみたい。ペンリス爺様に教えてもらった話では、気が付いたら上下に移動しているような入り組んで階層がはっきりとしていない自然の洞窟のようなタイプやなくて、きちんと階層が認識できる分かりやすいタイプのダンジョンならではの洞窟。
「キュスケ、剣を」
「はい、二本ともです？」
「一本だけ。長い方」
ウチはバックパックに取り付けられた刺剣レイピアを、ジャッドゥ様に渡します。
今渡さなかったもう一本はマインゴーシュ。短くて、どちらかというと護るのを主体としたサブの剣。
ジャッドゥ様は、レイピアを軽くしならせてから、軽く突き、身体のキレを確認。
足を肩幅より少し広めに開き、軽く腰を落とす。
剣を持った右手の肘を直角に曲げ、手首と肘、両肩を一直線に。
後ろに回した左手は、優雅に上を向いている。
左手を下ろす勢いのまま、素早く剣を前に突きだす。
一間遅れて聞こえてくる、シュッという風切り音。
ちなみに、ジャッドウ様は風騎士バルドュ様の加護を持っとる。風属性の魔法が使えるけど、基本は素早い動きを得意とする刺突武器を得意とする騎士タイプの神様や。ジャッドウ様はペンリス爺様みたいな地属性が良かったって言うてはりますけど、加護をいただける神様にも相性いうのがあるから仕方ないんやないかな。加護をもらえてるだけでも十分に凄い事やないか、とウチは思う。やって、ウチは加護がないんやから⋯⋯。くっ、貧乏が悪いんや！
それにしても、格好良い。
レイピアを構える姿が格好良すぎです、ジャッドゥ様。
「相変わらず綺麗な剣閃だな」
「ありがとう、カチェア」
「でもじゃ、自分の武器を人に持たしておくのは、どうかと思うがのう」
「普段は邪魔になりますから」
「そういうもんかの……」
ジャッドゥ様とカチェア様の話に割り込んだペンリス爺様が、ウチの方を見ながら言いました。
「あっ、ウチは武器持って戦う事なんてできしませんから……」
取り繕う。
ウチは、魔法のセンスもないし、武器を持って戦うなんて問題外。何とか荷物を持つのだけが、できる唯一のジャッドゥ様への奉公。
ペンリス爺様も、カチェア様もこっちに注目しないで下さい。
頼むさかい、ウチの仕事をとらんで〜。ウチはこれしかできへんのやから。
てなうちに、ダンジョンの踏破が始まりました。
そもそも、ダンジョンと洞窟の違いなんやけど、大きいとこで言ったら、『ダンジョンは生きてる』。ここに尽きると思う。
各層毎に違う世界のようなダンジョンもあれば、まるで外の大地のようなダンジョンもあるそうや。まさにダンジョンは、いろんな法則ってやつを無視して存在する不思議な世界らしい。ウチはジャッドウ様のポーターやから、どうしても行くのはここと同じ岩だらけの洞窟タイプのダンジョンばかり。だって、ジャッドウ様は鉱石以外に興味がないんやから仕方がない。
そして、ダンジョンだけに存在する鉱物もあれば、ダンジョン固有の植物、生物もある。それも、暫くすれば復活なんて便利な機能もあって、資源というなら資源の宝庫。
と、余談など申している間にも、岩の陰から様々なモンスターが現れ、討伐されていきます。
ウチは、モンスターの死体から売れそうな部分を取ってバックパックに入れていく。要らない部分はポイ。気付けば死体はダンジョンに吸収されていく。ゴミでもなんでも吸収していくダンジョンは、やっぱり生きてるみたいやね。
ク〜、ゴブリンやん。討伐依頼でも受けてたら銭になるのに……、素材価値ないやん。
ゴブリンアーチャー。あんたかて一緒や。銭んならん。
せめて、魔石でも取れたらな〜。ゴブリンの魔石でも、幾らか貯まれば飯代くらいにはなるのに……。
「カチェア様〜、１００％魔石のあるゴブリンいませんか〜」
「馬鹿言わない。そんなのいたら、今頃大富豪になってるよ」
確かに……、魔石って、体内の魔力が固まった物みたいな感じやから、殆ど取れないんよな。人にもできることがあると言うけど……。そういえば、胆石みたいなもんやて聞いたことがあるような気もする。
おっ、タスクベアーやん。この子の肝は薬になるいうて、売れるんやね。魔石率も高いし。
「カチェア様〜、タスクベアー追加でお願いしま〜す」
「馬鹿〜〜！出てくるモンスターに聞いてくれ」
ウン、流石カチェア様。ちゃんとウチの馬鹿話にも付き合ってくれる。戦闘中や、いうのに。余裕やね。
実際、今のところ余裕に見える。
一番前側では、バント様とペンリス爺様が戦っている。
バント様は、大盾で弾き飛ばしモンスターの流れを調整。
ペンリス爺様は、鉄杖を振り回し、モンスターを撲殺。ペンリス爺様、あなた、魔法使いでしょ？なんで肉弾戦してんの？
まぁ、色々規格外な爺様は置いといて、お二人より少し下がった所では、ジャッドゥ様が華麗なステップで、かいくぐったモンスターを確実に刺殺。
で、カチェア様は、ウチの横で遠距離攻撃中。
矢を生み出すという魔法の矢筒から矢を取り出し、射る。一体一体を確実に狙う精密行射から、矢に魔法を乗せた殲滅行射。強過ぎる。強過ぎるやろ。洞窟の中では、射手は不利いうのはガセやったんかな？
「でも、カチェア様。カチェア様の弓を射る格好って、めっちゃセクシーですよね」
「はっ？はあ？馬鹿？」
あっ、外した。
「可愛い……。外れた後、ちょっと頬を赤くして次の矢を射る感じ、可愛いわ。可愛いくてセクシーって、最強やわ…………」
ウチの言葉を、無視して射続けるカチェア様。
射る度にブロンズの長い髪が胸元で揺れる。
本当にセクシーなんよね。
矢を取り、弓につがえるまでの流れるような動き。呪文を詠唱している時の微かな唇の動き。狙いを定める瞳の動き。矢を射る時に見せる、ちょっと上がる口角。矢を射た後の残心。スッとしてクールなのかもしれないんやけど、何故か、その全てが揃ったら、凄くセクシーに見えてまう。
こら、バント様が懸想するのも分かるわ。
こっちに注意しながらも、矢を射続けるカチェア様。
鼻の先まで真っ赤にしてるのは、ウブな感じがして、可愛い。
ウチが男やったら、絶対に行ってるわ。
【昊ノ燈】と申します。
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