3642.連邦軍の反応
バルバツム連邦陸軍魔獣駆除特別支援部隊のデルタ伍長は、フリージャーナリストのモガール記者が、ユアキャスト、微笑み動画、湖畔の窓辺、大時計動画で公開した検証動画を確認。無断転載者が勝手に付けた字幕付きのものもユアキャスト、微笑み動画、大時計動画で閲覧した。
勝手字幕版は、ユアキャストと大時計動画は共通語で、微笑み動画だけが日之本語だ。湖南語の音声を直訳し、魔法や魔道具の説明を追加したもので、内容自体には大きな誤りがない。
公開時間と翻訳による意味の微妙なズレから、湖南語の共通語訳版がユアキャスト、大時計動画の順で投稿され、それらを更に日之本語訳して微笑み動画に転載したらしいことがわかった。
どの動画共有サイトでも、コメント欄が解放してある。
記者が湖南語で投稿した正規版では、少女の身を案じる声が多かった。
〈負傷者見た瞬間泣いてんじゃん〉
〈グロ耐性ない女子小学生なんか戦場に連れ出すなよ〉
〈バルバツム軍、血も涙もねぇな〉
〈知ってた〉
〈癒し手だから、この女の子が酷いコトされる心配はないけどさぁ〉
〈基地で腹いっぱい食えるのと、アーテルの避難所で食うや食わずの二択〉
〈紛争地だから、ゲリラや魔獣の襲撃でいつ死ぬかわからないんだが？〉
〈魔獣来たら、バルバツム軍にはどうしようもないよな？〉
〈それはアーテルに居ても一緒じゃね？〉
〈孤児ったって、アーテルには近所の人とか友達とか居るし〉
〈この基地にアーテル人ってこの子一人？〉
〈言葉あんまりわかんない風だよな？〉
〈魔獣に食われなくても心が死にそう〉
〈逃げるったって周りは魔獣とか居る森っぽいよな〉
〈共通語も片言なのにドラクラ語はもっとわかんねぇだろ〉
〈逃げてゲリラに拾われても癒し手続行じゃね？〉
〈ゲリラ側の食料事情ってどうよ？〉
〈そっちは少なくとも魔獣からは守られると思うけど〉
〈バルバツム軍に爆撃されるんですがそれは〉
共通語訳版では、この検証動画をフェイクだと否定し、罵るコメントが多数を占める。
〈は？ わざわざアーテル人の孤児拾って魔法の歌を仕込んだ？〉
〈いやいや、この自称検証動画、フェイクニュースだろ〉
〈魔法使い居ねぇバルバツム軍にそんなの教えられるワケねぇじゃん〉
〈検索したら、波風新聞って湖南語圏の三流紙って出たぞ〉
〈しかも、フリーの記者〉
〈バズれば何でもよさげ〉
〈アーテル人の孤児なら最悪、死んでもいいから？〉
〈やるにしても、不法移民の子の方が【水晶】代掛からんくてよくね？〉
〈これマジ？〉
〈頑張ったら俺でもワンチャン魔法の歌で大儲け？〉
〈童貞乙〉
〈傷痕残ったとこの皮剥いで魔法の歌で治したらキレイな卵肌復活？〉
〈整形外科で儲けられそう〉
〈この魔法のお皿、レフレクシオ司祭様も使ってたじゃん〉
〈じゃあ、マジでアーテル人の孤児攫ってドラクラに送ったってコト？〉
〈スゲぇ人権侵害〉
〈紙屑新聞のネタ記事信じるとか情弱の極み〉
〈人権団体がキレ散らかしそう〉
〈もうブチ切れまくってＳＮＳで吠えてる〉
〈でも、この皿がレフレクシオ司祭様が使ったのと同じって証明してないよな〉
微笑み動画と大時計動画の無断転載版は、賛否両論だ。
〈癒し手泣かしてんなよ〉
〈キルクルス教徒なのに三年も学校に行かせてもらえないとかマジ？〉
〈十歳ってことは、日之本だったら小学校入学から一回も学校行けてないってコトだよな〉
〈アーテルに居ても土魚うじゃうじゃで通学できないんじゃね？〉
〈外国のボランティアが学校の周りで魔獣駆除してるってニュース見たけど？〉
〈こんな孤児が百人以上居るとかマジかよ〉
〈これってやっぱ内部告発だよな〉
〈動画撮った兵隊さんが特定されて処分されなきゃいいけど〉
〈衛生兵ったって少年兵は少年兵だよな？〉
〈ゲリラに攻撃されるじゃん〉
〈せめて普通の服だったら見逃してもらえるのに〉
〈わざわざ子供サイズの迷彩服作っちゃいましたか〉
〈単に魔法使いの子供ってだけだったら、私服だとゲリラ側の少年兵と間違うからじゃね？〉
〈あぁ、フレンドリーファイア〉
〈少年兵って国際法違反なんだが？〉
〈誰一人止めないバルバツム軍腐り過ぎぃ！〉
〈魔道具が使えたらコタツ記事でもこんな充実した内容になるんだな〉
デルタ伍長は、ＳＮＳでサイト内検索した。
検索結果を話題の投稿順に並べ替えると、幾つもの人権団体の投稿が上位を占めた。いずれも、共通語圏のキルクルス教系慈善団体だ。
どの団体も、正規版の検証動画を引用で貼付けて意見表明する。
〈子ども兵の使用は、重大な人権侵害であり、絶対に禁止です〉
〈援助を受ける弱い立場のアーテル人の未成年者を徴用するなど言語道断！〉
〈百人以上もの孤児から学ぶ機会を奪い、戦場へ送るなど論外です！〉
〈レフレクシオ司祭様と同じ銀のお皿なので、この検証動画は本物でしょう〉
〈バルバツム連邦軍は直ちに少年兵の使用を中止し、この少女を解放せよ！〉
〈そもそも、ドラクラ共和国に作られた駐屯地の存在自体が国際法違反です〉
各人権団体の投稿には、団体を批難してバルバツム連邦軍を擁護する声が殺到し、コメント欄が混沌とする。
〈アーテルに居たって、どうせ魔獣に食われるだけだって〉
〈学校に行けないの、アーテルに魔獣が居て通学すんの激ヤバだからじゃん〉
〈なんでもかんでも軍批判に結び付ける頭お花畑団体〉
〈アーテルって、魔獣と水害で学校が物理的に潰れてなかったっけ？〉
〈魔獣のせいで道路の復旧工事とかできない地域多いって記事見たぞ〉
〈ほらよ。通学不能のソース〉
〈アーテルじゃ、魔獣のせいで、救援物資の配達も難易度爆上がりじゃん〉
〈魔獣のせいで農業できなくて、救援物資も一日一食あるかないからしいけど〉
〈腹いっぱい食わせてもらえるだけマシじゃね？〉
〈文句があるなら軍の代わりにアーテル行って全避難所に救援物資届けろよ〉
〈治癒魔法は悪しき業じゃないから、平和になったら病院で働けそう〉
〈食いっぱぐれなくてよくね？〉
〈女の子をネタに連邦軍を批難したいだけの平常運転だろ〉
〈お前らがアーテル人の孤児みんな引き取って育てるのか？〉
〈連邦にも不幸な孤児がいっぱい居るのにそっちは無視かよ〉
〈これだから平和ボケ団体は〉
デルタ伍長がポータルサイトを開くと、バルバツム連邦内の派兵反対デモは、ここしばらく、諦めムードで鎮静化しつつあったが、息を吹き返したと言う記事が何本も並んだ。
どの記事を読んでも、勢いを盛り返した理由については触れない。
恐らく、バルバツム政府連邦が、連邦全体……もしかすると、共通語圏全体の報道機関に圧力を掛け、アーテル人の孤児を衛生兵としてアルトン・ガザ大陸南部の紛争地に送り込んだ件を報道させないのだろう。
ユアキャストや大時計動画には、アーテル共和国への派兵反対デモを撮影した動画が続々と投稿される。
「アーテル派兵をやめろ！」
「女の子を解放しろ！」
「息子を返せ！」
「ウチの子を化け物の餌にしないで！」
横断幕を掲げた群衆が、密集して叫びながら大通りを練り歩く。
兵舎の戸がノックされ、デルタ伍長はタブレット端末から視線を上げた。
「伍長、ルスタートル司令官がお呼びです」
「わかった」
部下に呼ばれ、デルタ伍長は私物端末の電源を切ってポケットに捻じ込み、二段ベッドを降りた。
会議室で待ち構える司令官は、デルタ伍長と二人きりになると、浮かない顔で聞いた。
「例の動画はもう見たか？」
「アーテル人の少女を衛生兵としてドラクラ共和国で運用した件でしょうか？」
「そうだ。処分は私一人では済まないだろう」
ルスタートル司令官が、デルタ伍長に予告する。
デルタ伍長は、フリグス基地に異動する前、イグニカーンス空軍基地でアーテル人の孤児の通訳と世話役を担当した。
執務机に座ったルスタートル司令官は、正面に立つデルタ伍長を真っ直ぐ見詰めて表情を緩める。
「だが、アーテルで化け物の餌になるくらいなら辞めると言う将官が多い。司令官の私も、湖南語通訳が可能なお前も、更迭はされないだろう」
……クビにしてくれた方が有難いんだけどなぁ。
「明日、報道されるが、兵器開発庁の研究員は更迭される」
「アン主任研究員の発案だからですか？」
「そうだ。明日、兵器開発庁の長官が記者会見で発表する」
翌日、ルスタートル司令官の予告通り、ポータルサイトのトップには、バルバツム連邦国防省兵器開発庁の長官による記者会見の生中継が掲載された。
アン主任研究員が、アーテル人の孤児に【青き片翼】学派の呪歌【癒しの風】を習得させ、【魔力の水晶】を握らせて衛生兵として紛争地で運用することを発案した件で問責され、更迭される。
この件に関与したボブ次席研究員、シーザー研究員、ダリア研究員、エディ研究員、歌唱を指導したジル伍長、訓練を承認したルスタートル司令官も減俸処分された。
だが、デルタ伍長は、ルスタートル司令官の命令で通訳しただけだからか、お咎めなしで、名前すら出なかった。
……お咎めでクビにして欲しいんだけど。
アン主任研究員が更迭され、アーテル共和国から引き揚げてバルバツム連邦の研究所に戻っても、彼女の研究成果は後任者に引継がれる。
アーテル共和国を実験場とし、薬物依存症に陥ったバルバツム兵を使い捨てにする新兵器開発は滞らないだろう。
単語の組合せを変えて検索してみたが、アーテル人の孤児を衛生兵として実戦投入した部隊の司令官たちに言及した記事は、一本も見当たらない。
連邦軍の公式サイトを見ても、処分の発表はアン主任研究員たちだけだ。
デルタ伍長は、暗澹たる思いで天井を仰ぎ、端末を置いた。
