再戦を、、～不死の強さ～
「防衛者」が氷を解かすのが先か、、
ケルトリックが溜めるのが先は、、
そうして、この戦いは、、
ケルトリックが力をためていく、、
「、、っ！！そんな長い溜め、、あいつからしてみれば、絶好の隙よ！？」
「そうね、、だから言ったでしょ？賭けだって、、先にあっちが動けば、、私が死ぬ、、でも、溜めきれば、、私が勝つ、、この命を懸けた賭けで、、威力が倍増するのよ、、」
「、、っ！！「条件向上」、、この状況でするの！？」
「もちろん！！狙うは「聖遺物」！！私は、今より！！「神」が与えた者を壊す！！」
「条件向上」、、
それは、発動させる魔術、魔法に対して条件を付け、威力を向上させられる現象を意味する、、
ガリルが、現在、指定している条件は、、「防衛者の凍結よりも先に自身の攻撃が完了すること」もしくは「防衛者の凍結が自身の攻撃より先に溶ければ自身が殺されること」の二つの条件を指定している、、
後者の条件に、自身の命を懸けていることにより、前者の条件を同等にまで引き上げた、、本来、前者の条件であれば、動きが制限される程度の傷しかつけれない、、だが、後者の条件により、その威力は、、ケルトリックの元の威力に上乗せされ「聖遺物」を壊すまでに至っていた、、
「ふぅ、、ガリル、、「防衛者」の氷はどれぐらい？」
「、、もう少しで溶けそうだよ、、でも、、ケルトリックの溜めは、、」
「まだまだかかりそうだね、、これは、、間違えたかもな、、」
ケルトリックが弱音を吐くと、、
「防衛者」の声が聞こえる、、
「間違えた？お前が、、この国に喧嘩を売ったことが間違えだったのだ、、ただ一人の人間如きが、、「神の使い」に喧嘩を売って、、勝てると思うなよ？」
「、、喧嘩？売ってきたのは、、そっちだろうが、、「騎士」のことを裏切り、私のこともだました、、何が「神」だ、、何が「神の使い」だ、、そんなに自分のことを「神の使い」って言うんだったら、、私、一人に手こずるなよ、、「騎士」一人に手こずるなよ、、」
「、、手こずってなど、、」
「いるから、、こうして、氷像になっているんだろ？どうして、簡単に壊さない？」
「、、、、、」
「理由は簡単、、壊せないんでしょ？だから、シバリングで溶かしている、、つまり、、その程度でしかないってこと、、それに、、どうして、あんたらは”神”のことを「神」なんて言うの？まるで、、二つ名みたいに、、」
ケルトリックが質問をすると、、
「防衛者」は、シバリングをさらに強め、氷を砕いた、、
「、、黙れ、、貴様らが知らなくてよいことだ、、」
「防衛者」が歩く、、
ケルトリックはいまだに溜めていた、、
「、、っ！！「条件向上」の影響で、、動きと、、攻撃性が、、」
「つまらぬ小細工では、、俺には勝てないということだ。」
「、、そうだな、、流石、、最古の「三聖大司教」だな、、」
「なぜ、、そんなことを知って、、」
「防衛者」の動きが少しだけ止まる、、
その少しの時間で、ケルトリックの溜めが完了する、、
「、、っ！！手土産だ！！受け取りな！！」
ケルトリックが攻撃を放つ、、
その攻撃は「防衛者」に当たる、、
しかし、「防衛者」はその攻撃を受けても一切の微動もしなかった、、
「、、くそっ！！やっぱり、、攻撃性が著しく落ちているな、、」
「、、無駄に「条件向上」を使うからだ、、本来なら、、破壊やヒビを入れられずとも、、俺を動かすことぐらいはできたというのに、、哀れだな、、」
「、、そうだね、、確かに、、でもね、、攻撃性がないからと言って、、私自身が弱くなったわけじゃない！！」
ケルトリックが「防衛者」に向かって行く、、
しかし、「防衛者」はケルトリックの首元に手を当て、押したとした、、
「、、っ！！がっ！！げほっ！！」
「、、どうした？首にたしての掌底はいささかやり過ぎたか？息がしづらいか？」
「がっ！！っ！！この程度、、何でもない！！」
ケルトリックが倒れた姿勢から蹴りを繰り出す、、
「防衛者」はその蹴りをつかみ取り、足を軸にケルトリックを浮かせ、地面にたたきつけた、、
「、、っ！！」
「どうした？まさか、、叩きつけただけで意識を失ったのか？」
「ケルトリック！！」
「あぁ、、そう言えば、、お前もいたな、、ガリル、、」
「防衛者」がガリルに視線をやる、、
ガリルは、視線だけで恐怖を覚え、体が硬直する、、
「あっ、、うっ、、」
「どうした？声すら忘れたか？」
「防衛者」が足を動かす、、
ガリルの本能が即座に反応し、「万物を貫く必中の槍」を呼び出し、「防衛者」に向け投げる、、
「、、ん？おぉ、、「神聖たる武器」の、、まさか、それを投げてくるとは、、」
「防衛者」は槍との間に手を入れ、衝撃を軽減しようとする、、
しかし、ガリルは、とっさとはいえ、本能による攻撃のため、力の全てをその槍に込めていた、、
その威力は、「防衛者」を軽く吹き飛ばすほどの威力を有していた、、
「、、これは、、無理だな、、」
「防衛者」は後方へすさまじい速度で消えていった、、
それから数秒後、、
激しい音と振動が空間全体に伝わった、、
「、、っ！！ケルトリック！！大丈夫！！」
ガリルは、すでにケルトリックに駆け寄っていた、、
だが、ケルトリックに反応はない、、
「ケルトリック！！起きて！！ねぇ！！ケルトリック！！」
ガリルは、ケルトリックを起こそうと叩く、、
「お、、起きない、、ねぇ！！ケルトリック！！」
「無駄だ。脳天から地面にたたきつけた、、小麦や土なら多少は衝撃を吸収したかもしれんが、、ここは石畳、、衝撃は逃げず、「賢者」にほとんど返った、、つまり、こやつはどれだけ頑張ろうとも、今は目を覚まさぬよ。」
「そ、、そんな、、嘘だよね、、ねぇ、、起きてよ、、起きてよぉ、、ケルトリック、、」
「やれやれ、、敵とはいえ、、こんなに感動的なものを見せられては、、心が痛むな、、」
「防衛者」がゆっくりとガリルの頭に手を伸ばす、、
「だが、、すまんな、、お前らは生かしてはおれんのだ、、せめてもの情けだ、、お主が好いている者とともに逝け、、」
「防衛者」はガリルの頭に力を込める、、
「、、っ！！がっ！！い、、痛い、、や、、やめ、、」
「、、、、、、」
「け、、ケル、、トリック、、わ、、私は、、貴方のことが、、」
「防衛者」はさらに力を込める、、
血管は浮き上がり、指はさらに食い込む、、
「、、あ、、あぁ！！」
「すまんな、、痛いだろうが、、俺にはこれしかないのだ、、」
そうして、「防衛者」の指を中心にガリルの頭蓋にひびが入ろうとした瞬間、、
「防衛者」は得体のしれない悪寒に襲われる、、
「な、、何だ？いきなり、、寒気が、、」
しかし、「防衛者」は気にせず、ガリルの頭蓋を割ろうとする、、
その痛みにガリルは耐えられずに気絶する、、
「む、、気絶したか、、まぁ、そちらの方が都合がよい。」
「防衛者」はさらに力を入れる、、
血管が破れようと、指の骨にひびが入ろうと止めようとしなかった、、
だが、「防衛者」はガリルの頭蓋を割れなかった、、
それは、力が足りなかったのではない、、
その原因は、、、
「、、どうして、、どうやって起きた、、「賢者」！！お前は、石畳に頭から打ちつけたはず！！なのにどうやって！！」
「防衛者」の邪魔をしたもの、、
それは、紛れもなく、自身が叩きつけたはずのケルトリックであった、、
その光景に驚き、「防衛者」が声を荒げながら聞く、、
だが、ケルトリックから返事は帰ってこない、、
それどころか、体全体に力が入っていないかのようにふらついていた、、
「な、、何だ！？どういうことだ、、あれでは、、まるで「傀儡」ではないか！！」
「防衛者」はこれから意思のないケルトリックと戦うことになる、、
意思のない者がどれほど厄介なのかを「防衛者」はこれから知ることになる、、
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この作品は不定期です。
