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『千重の桜』　～華音の章～　其の四

１週間程たった。

漸く私達は結界の準備を終えていた。

「しかし、姫よ。結界を張るとは、千重さんの結界だけじゃ『祠』は守れんという事か？」

「いや、これは誘いだ。」

「今居るような、雑魚じゃ結界は破れんが、やつらが入れんような大きな結界を張れば、大物が出ざるを得まい。」

「それに・・・」

「香奈達も安全になるだろうからな」

「誘いか・・・」

「先ず結界は２段構えとする。一つはてうし全体。此れは、雑魚が入れなければよい。」

「もう一つは、『桜』周辺。大物以外入れん様にし、ここに誘い出す。」

「それは、危険な賭けじゃないか？」

「うむ、だが、時間が無い。」

「海魔に調べさせていたのだが、海底に『楔』が４本確認された。」

『楔』を使い『常世（とこよ）』を『現世（うつしよ）』に引っ張り上げる。

『常世（とこよ）』の夜魅（やみ）は『現世（うつしよ）』に溢れ・・・人の世は終わりを告げる。

４本程度の『楔』で『常世（とこよ）』を引っ張り上げる事は出来まいが、私のチカラを利用すればそれも可能だろう。

私を殺し、その瘴気を溢れさせれば。

本来ならば、私など封印してしまえば良いのだが、私のチカラが無くともいずれ事はなされてしまうだろう。

故に私自身を囮に使う。

封印が弱まり、私自身が完全に覚醒していないこの時期を利用して。

「姫、儂は何をすればいいのじゃ？」

「狐は、花子と共に、てうし全体を包む結界を頼む。」

「私は、千重と共に『桜』周辺に結界を張る。」

千重はまだ眠っているがな。

最悪は、私自身でもある程度の結界は張れるだろう。

「分かった。行くぞ、花子。」

「え、ちょっと・・・ここちゃんが仕切るのぉ？？」

私の命を受けると、狐は山道を駆け下りる。

「待ってくださいよぉぉぉぉ」

花子も慌ててそれを追いかけて行った。

「頼んだのじゃ。愛しい子狐。」

私は、昔の口調で呟いた。

「千重・・・千重・・・起きているか？」

私は『桜』に語り掛ける。

「ええ、起きていますよ。」

ぼぅっと『桜』から巫女装束に身を包んだ少女、千重が姿を現す。

「じゃあ、早速始めよう。」

「ええ。」

その夜、眩しい光がてうし市を包み込んだ。

私と千重、狐と花子の張った結界は、弱き夜魅（やみ）を祓い、全ての準備が整ったのだ。

その光は一瞬の事。直ぐに夜は静寂を取り戻したのだった。